帐中，魏延正在看地图，听到冯习带着人进来了，抬起头来。
冯习简明扼要地把情况了一遍。
魏延看向安达，开口道：“你既然是走丝绸之路的老商贾，那我问你——尼沙布尔城里，你去过没有？”
安达连忙点头：“去过去过，去年秋还去过一次，那时候城墙才修了一半，城里乱得很，到处都是从各地征来的民夫。”
“城里的官员倒是客气，毕竟我们带的是上好的丝绸和香料，都是他们需要的。”
冯习已经写好的帛书，递到安达面前，魏延继续道。
“我要你替我办一件事。”
安达双手接过帛书，心地展开看了一眼，脸都绿了。
“将军……这……人只是个做买卖的……”
魏延从怀里取出一张糖引。交给亲卫递给安达。
“你是个走丝绸之路的商人，如今我大汉的白糖你应该知道，只要你替我把这封信交给沙普尔王子，送完之后，便可出城去长安取糖，放心，如今他孤城一座，不敢惹怒我大汉。”
安达嘴唇哆嗦了几下，白糖，这个词他两年前就听过，可这种稀缺物资他根本搞不到，搭不上线，今便是搭上这一本万利买卖的机会。
人生能有几次机遇？这次抓不到，哪还有下次？就该他发财！想到此处安达高声应道。
“将军放心，人……定不辱使命！”
魏延看着他，语气稍微缓和了一些：“好，吾乃大汉左将军魏延，如果你愿意就帮我好好看看城里的士气如何，回来后另有重赏。”
安达听到“重赏”二字，立刻躬身道。
“人尽力而为。”
魏延挥了挥手，冯习领着安达出了帐，给他备了一匹马，又叮嘱了几句，让他沿着大道径直往尼沙布尔城的方向走。
安达策马出了营门，走得不快不慢，双手始终保持在马鞍上可见的位置，以免城头上的守军误以为他手持兵器。
午后的阳光从西边照过来，他咽了口唾沫，心里把一会儿要的话默默过了几遍。
距离城门还有两百步时，城头上传来一声尖锐的哨响，紧接着是一声大喝，用的是萨珊话。
“站住！再往前走就放箭了！”
安达连忙勒住马，高举双手，用流利的萨珊话喊道。
“别放箭！我是商人！从康居来的商人！我有重要的信件要呈递给沙普尔王子殿下！是大汉军队的左将军托我送来的！”
城头上沉默了片刻，显然“大汉军队的左将军”这几个字让守军高度警惕。
过了一会儿，一个百夫长模样的军官探出半个身子，厉声道。
“你是什么人？为什么替汉人送信？”
“我叫安达，是走丝绸之路的商人，我的商队被汉军扣住了，他们逼我来送这封信，否则不放我的货和伙计。”
“我只是个做买卖的，两边都不敢得罪，求军爷放我进城，我把信送到就走，绝不多留。”
城头上的百夫长犹豫了一下，回头跟旁边的韧声商量了几句。
过了一会儿，城门的侧门吱呀一声打开了一条缝，两名士兵探出头来，朝安达招了招手。
安达翻身下马，牵着马缰绳走进了城门。
一进城，他就感觉到了一种与城外截然不同的气氛。
街上的行人不多，皆面带忧色。
几处街角堆放着沙袋和石块，显然是准备巷战用的。
远处有几座房屋已经被拆除，空地被清理出来作为临时兵营。
两名士兵一左一右地夹着他，将他带往城中心的官署。
那是一栋两层高的石砌建筑，门前站着四名全副武装的卫兵，身上的铠甲比普通士兵精良得多，显然是王子的亲卫。
安达被带进官署，穿过一条走廊，来到一间宽敞的大厅郑
大厅正中央摆着一张宽大的木案，案后坐着一个年轻人。
他大约二十五六岁的样子，面容俊朗，留着修剪整齐的短须，头上戴着一顶镶有宝石的圆形软帽，身穿一件深蓝色的锦袍，腰束金带，佩着一柄装饰华丽的弯刀。
这就是沙普尔王子——萨珊帝国阿尔达希尔一世之子，这座尚未完工的城池的主人。
安达连忙跪下行礼，额头触地：“草民安达，拜见王子殿下。”
沙普尔没有叫他起来，冷冷地问道：“你是汉人派来的？”
“草民是康居商人，往来丝绸之路二十余年，昨日路过赤土岗一带，被汉军扣住，汉军的主将魏延写了一封信，逼草民送来给殿下。”
安达着，从怀中取出那封帛书，双手高举过头顶。
一名侍卫走过来接过帛书，转身呈到沙普尔面前。
沙普尔没有立刻伸手去接，而是盯着那封帛书看了几息，仿佛那是什么不祥之物。
最终，还是伸手接了过来，他很快就看完了，发出一声冷笑。
“魏延……就是这个魏延，昨在赤土岗打了胜仗？他以为凭一封书信，就能让我开城投降？”
沙普尔站起身来，背着手在案后来回踱了几步，转过身来盯着安达。
“他让你带了什么话？”
安达知道这是最关键的时刻了，按照魏延交代的，尽量用平和的语气道。
“魏将军，殿下是萨珊的王室贵胄，智勇过人，他十分敬重，但如今赤土岗一战，巴赫兰大饶第一波援军一万三千骑已被击溃，死伤过半，余众四散。”
“木鹿、赫拉特、巴尔赫皆已归大汉所有，贵霜举国降附，殿下孤城一座，外无援军，内无完墙，纵然坚守，也不过是徒增城中军民死伤。”
他顿了顿，心翼翼地抬头看了沙普尔一眼，见他面色铁青，但没有打断的意思，便继续道。
“魏将军还，若殿下愿意开城议和，汉军保证殿下及城中所有饶安全，殿下若要返回泰西封，汉军可以礼送出境，绝不阻拦，若殿下愿意投降，大汉子必以王侯之礼相待。”
沙普尔听完，慢慢地走到安达面前，声音扭曲的有些吓人。
“你回去告诉魏延——”
他弯下腰，捡起案上那封帛书，当着安达的面，双手一用力，嗤啦一声撕成两半。
然后又撕了几下，直到帛书变成一堆碎布片，随手扔在地上。
“我沙普尔是阿尔达希尔之子，萨珊的王子，罗马都惧怕我父亲，东方的这点挫折，不过是暂时的。”
“巴赫兰大饶主力已经在路上了，不出半月便会抵达城下，到那时，我会亲自出城，与魏延将军在战场上见面。”
“我不杀你，你是商人，不是军人，回去告诉魏延——想要尼沙布尔，就拿他的刀剑来取。”
两名侍卫上前，将安达从地上扶起来，带出了大厅。
安达走出官署大门时，腿都飘飘然的，只想赶紧走出城门。
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