黎阳城南门大开。
毕轨穿着一身不知从哪翻出来的旧朝官袍,腰间连佩剑都没有系。
走在前面率城中官吏,在城门口列队相迎。
看到刘备骑马出现在城门口时,毕轨上前几步,单膝跪地,垂首道。
“降将毕轨,参见陛下,黎阳城中士卒百姓,望陛下宽待。”
刘备翻身下马,走到毕轨面前,伸手将其扶起。
“毕将军深明大义,朕甚欣慰,将军放心,朕言出必行,城中百姓士卒,一概不究,将军仍领黎阳守将之职,待河北平定后,另有任用。”
毕轨再次躬身:“谢陛下。”
刘备在毕轨的陪同下,骑马穿过黎阳城中的街道,进入县衙。
县衙的正堂已经被清理干净,原先曹魏的布置被撤去,士兵正在换上汉军的旗帜和一应文书用具。
刘备在正堂中落座,毕轨、法正、马超、魏延、陈震、孟达、刘武、刘文等将佐分列两侧。
刘备坐定后,目光扫过堂中众人,最后落在毕轨身上:“毕将军,朕问你一件事——司马懿如今何在?”
毕轨抱拳道:“回陛下,据某所知,司马公……司马懿得知魏将军过了淇水桥便拔营北撤了。”
“随行者约五六千人,步骑混杂,方向应是沿黄河北岸—太行山东麓走廊北撤,目标应当是邺城。”
刘备听完心中有了大概得想法,继续问道。
“五六千人,步骑混杂……从怀县到邺城,约二百里路,他走了多久了?”
毕轨估算了一下:“回陛下,若臣降表送达之日他即拔营,那到今日,五月十五日午后,他应该已经过了汲县,正在前往荡阴的路上。”
“若他途中没有耽搁,不惜体力,大约明日傍晚前后可抵达邺城南郊。”
刘备目光转向站在左侧的魏延:“文长,你怎么看?”
魏延出列,抱拳道:“陛下,司马懿步骑混杂,日行不过三十余里,臣若率轻骑追击,一人双马,日行可破百里。”
“臣请率本部三千骑,沿官道北上追击,定能在其抵达邺城之前将其截住。”
刘备又看向了最擅长骑兵的马超。
“孟起,你呢?”
马超出列,声音沉稳:“陛下,臣也愿往,司马懿北撤果决,非庸才,他若发觉我军追击,很可能舍弃官道,向西转入太行山东麓的山间路,绕道北上。”
“臣请率三千骑,从黎阳向西北方向穿插,截断他转入山区的退路,如此一来,无论他走官道还是走山路,都逃不出我军掌心。”
刘备听完,看向了堂中悬挂的那幅河北舆图。
“文长,你率本部三千骑,从黎阳出发,沿官道向西追击,搜寻司马懿主力的踪迹。”
“孟起,你率三千骑,从黎阳向西北方向穿插,皆一人双马,轻装追击,若发现司马懿踪迹,不必恋战,缠住他,等另一路赶到,合力围歼。”
魏延和马超同时抱拳:“诺!”
刘备走回案前,提起笔,在一张帛书上飞快地写下几行字,盖上印信,折好,递给魏延。
“若追上司马懿,将此信交给他,朕给他最后一次机会,就地归降,若执意北逃……那就让他埋在河北的土地里。”
魏延接过信,收入怀中,郑重抱拳:“臣必不负陛下所停”
刘备点零头,挥了挥手:“去吧,朕在黎阳,等你们的捷报。”
魏延和马超并肩走出县衙,在门口各自翻身上马。
魏延转头看了马超一眼:“少保,咱们比比——谁先逮住司马仲达?”
马超嘴角微微一扯,露出一丝难得的笑意:“文长,你走官道,路近,某要断山路,路远,这可不公平。”
魏延哈哈一笑:“那就在邺城下见!”
罢,他一夹马腹,战马迈开步子,向城西方向驰去。
马超望着魏延远去的背影,收敛了笑意,率队直接往北奔去。
两队骑兵在黎阳城外分道扬镳,一西一北,直刺向司马懿的残军。
魏延率三千骑出黎阳城西门后,并未沿官道径直北上,而是先向西偏北方向斜插了一段,然后才折向北面。
他判断司马懿从怀县北撤,必然走汲县—荡阴一线,很可能会在沿途设置疑兵或留下断后的队伍。
与其跟在司马懿屁股后面吃灰,不如先向西插到汲县以西,再沿太行山东麓的走廊向北平行追击,从侧翼咬住司马懿的队伍。
沿途经过的村庄,百姓们远远看到那片席卷而来的黑色骑流,纷纷躲入屋中,关紧门窗,从缝隙中偷偷张望。
但有眼尖的人看到了那面在风中翻卷的‘汉’字和‘魏’字旗,低声议论着汉军的旗帜,已经出现在这片土地上了。
奔出约一个时辰后,前方出现了一条岔道。
魏延勒住马,派斥候分两路探查。
约一盏茶的工夫后,往汲县方向的斥候率先返回,带来消息。
“将军!前方官道上发现大量足迹和车辙,方向向北,脚印密集,步卒和马蹄印混杂,人数约在五千以上,经过的时间不超过一日!”
魏延嘴角微微一扯:“司马懿……果然走的是官道。”
“传令!沿官道追击,切记保持马力,发现魏军踪迹后,不许贸然接战,先缠住他们,等马将军从西北方向合拢。”
又行出约半个时辰,前方的地平线上出现了一片移动的黑点。
那些黑点起初只是模糊的一线,但随着距离的拉近,逐渐变得清晰起来。
是一支队伍,步骑混杂,队列拖沓,旗帜歪斜,正在沿着官道缓缓向北移动。
队伍的后方,可以看到一些掉队的士卒拖着疲惫的步伐,艰难地跟在队伍末尾。
有人甚至已经扔掉了手中的长矛,只穿着破烂的衣甲,踉跄前校
魏延望着那片正在缓缓移动的队伍,抬起手,示意队伍减速。
仔细观察了一下那片队伍的规模和布置,步卒约四千余人,队列松散,没有明显的后卫警戒。
显然这支队伍的主将并没有预料到追兵会来得这么快。
“不是司马懿,或者司马懿不在队伍里,这支队伍是他留下步卒断后,他自己应是率轻骑装北逃了。”
亲卫策马靠近,低声道:“将军,那咱们……还打不打?”
魏延缓缓拔出腰间的宝刀。
“打,把这些步卒吃掉,断掉司马懿的羽翼,然后——继续追。”
罢,刀尖向前一指,“传令!左翼包抄,右翼迂回,中路随某正面突击,一盏茶之内,解决战斗。”
三千骑在平原上展开,如同一把正在缓缓张开的巨钳,左翼和右翼同时启动,向那片正在缓缓移动的队伍的两侧包抄而去。
那片正在北撤的曹魏步卒队伍中,有人回头看到了那片正在迅速逼近的骑兵,发出了惊恐的呼喊。
队伍开始混乱起来,几名校尉模样的军官试图收拢队伍。
汉军直接分成两队,一波骑射,直接打散了这支部队的战意。
紧接着魏延一马当先,冲入曹魏步卒的队列郑
宝刀准确地落在一名试图抵抗的曹魏校尉脖颈上。
战斗持续了不到一盏茶的工夫。
当最后一名曹魏步卒放下兵器、跪地投降时,魏延勒住战马,环视了一圈战场上那些横七竖澳尸体和的兵器。
“留一百人,收拢俘虏,押回黎阳,其余人,换马,继续北上,司马懿跑不远了。”
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