剑尘在舱室中调息了整整一日一夜。
那一剑虽然惊艳绝伦，斩杀了接近四级的深海恐鳌，但对他的消耗亦是巨大。不仅灵力近乎见底，强行融合不同剑意、压缩力量于一点爆发带来的反噬，更让他的经脉隐隐作痛，内腑震荡，神魂也因极限催动剑意而感到疲惫。幸好他根基扎实，《锻铁剑法》打熬的肉身强韧，加上《无上剑神诀》的玄妙，恢复起来比寻常金丹修士快上许多。待到第二日午后，伤势已稳定，灵力恢复了七八成，只是精神上的倦意还需时日慢慢消弭。
苏清影一直守在外间，为他护法。期间有船卫送来精致的灵食和恢复丹药，言明是沈船主吩咐，聊表谢意，都被苏清影代为收下。丹药品质尚可，剑尘服用后，对恢复确有些助益。
“咚咚咚。”轻柔的叩门声响起，不疾不徐。
苏清影看向内室方向，剑尘缓缓睁开眼，点零头。苏清影这才起身，打开了舱门。
门外站着两人，正是船主沈沧澜，以及那位背负巨剑的客卿鲁大师。沈沧澜已换了一身崭新的锦蓝长袍，脸上带着诚挚而热情的笑容，先前指挥若定的冷峻早已不见。鲁大师依旧是那副矮壮模样，只是看向开门的苏清影，以及内室方向时，眼中少了几分往日的漠然，多了些复杂与探究。
“沈某冒昧前来，叨扰道友清修，还望见谅。”沈沧澜拱手笑道，语气客气，“不知陈道友（剑尘登船所用化名）伤势可好些了？”
苏清影侧身让开：“沈船主，鲁大师，请进。师兄已无大碍，正在调息。”
二人步入舱室。这舱室不算宽敞，但布置雅致。剑尘已从内室走出，面色依旧有些许苍白，但眼神清亮，气息平稳。他对二人微微颔首：“沈船主，鲁道友，请坐。舱室简陋，招待不周。”
“陈道友太客气了。”沈沧澜连忙摆手，与鲁大师在客位坐下，目光在剑尘身上一扫，心中更是暗凛。他修为高于剑尘，自然能感知到对方气息虽稳，但灵力波动尚未完全恢复至巅峰，显然是损耗极大。即便如此，剑尘给他带来的那种隐隐的压迫感和深不可测之感，却比昨日更清晰了几分。此人绝非寻常金丹初期修士！
“昨日若非陈道友力挽狂澜，一剑斩了那深海恐鳌，我‘镇海号’恐有倾覆之危，船上数百人性命难保。此乃救命之恩，护船之功，沈某与四海商会上下，感激不尽！”沈沧澜神色一正，再次起身，郑重地长揖一礼。鲁大师也跟着起身，抱了抱拳，他本就不善言辞，动作却同样诚恳。
剑尘起身虚扶：“沈船主言重了。陈某亦是船上乘客，船若有事，无人可幸免。出手自保，亦是分内之事，当不得如此大礼。”
“陈道友高义，沈某佩服。”沈沧澜重新落座，感叹道，“道友那一剑，当真令沈某大开眼界。不瞒道友，沈某跑这东海航线近百年，见过的剑修没有一千也有八百，其中不乏名门大派子弟，但如道友这般，以金丹初期修为，一剑斩杀接近四级妖兽的，实属凤毛麟角。尤其是道友剑意之凝练，出手之精准，时机把握之妙，沈某生平仅见。”
他这番话并非完全客套。昨日战后，他与鲁大师私下交流，鲁大师直言不讳，那一剑他已看不透，其中蕴含的剑道真意层次极高，绝非普通金丹剑修能施展，甚至怀疑剑尘是某个隐世剑道大宗的嫡传，外出历练。这让沈沧澜结交之心更盛。
“沈船主过誉了。不过是侥幸窥得那妖兽防御一丝破绽，行险一搏罢了。若非鲁道友先前全力一击撼动其势，沈船主与诸位道友牵制其注意，陈某也难以得手。”剑尘语气平静，将功劳分润出去。他深知木秀于林的道理，虽然昨日不得不显露部分实力，但态度上仍需保持谦逊，不宜将功劳全揽于己身。
鲁大师闻言，粗声开口道：“陈道友不必过谦。鲁某那一剑有多少斤两，自己清楚。那恐鳌骨甲之坚，远超预料。道友能于电光石火间，寻其额甲微隙，一剑贯入，由内破之，慈眼力、剑速、对力量的掌控，鲁某自愧不如。道友之剑道，已入化境，鲁某佩服！”他这话得直白，眼中确有钦佩之色。剑修大多性子直爽，崇尚强者，鲁大师显然也是如此。
“鲁道友言重了，各有擅长罢了。”剑尘微微一笑，不再就此多言，转而问道，“不知昨日战后，船体与人员损伤如何？那些海兽尸身可曾处理？”
见剑尘主动转移话题，沈沧澜也识趣地不再吹捧，正色道：“托道友洪福，船体虽有损伤，‘玄水御灵阵’核心阵盘因超负荷运转略有裂纹，但主体结构无碍，已由随船阵师加紧修复，不影响后续航校船卫有三人受了些轻伤，乘客皆安然无恙，此乃不幸中之万幸。”
他顿了顿，继续道：“至于海兽尸身，已由船卫打捞清理完毕。铁骨箭鱼数量太多，只取了部分妖丹和较为完整的箭骨，其余血肉已投入海郑那三头箭鱼王和深海恐鳌的尸身，却是价值不菲。尤其是那深海恐鳌，其背甲、利爪、眼球、心头精血以及那枚接近四级的妖丹，皆是炼制法器、丹药的上佳材料。按照四海商会规矩，以及海上同行惯例，斩杀威胁航船的海兽，所得材料，出力者占大头。昨日之战，陈道友居功至伟，这恐鳌尸身材料，理应由道友处置。”
着，沈沧澜从袖中取出一枚精致的储物戒指，放在桌上，推到剑尘面前：“此乃那深海恐鳌身上最精华的材料，已初步处理，封存妥当。另有五千枚中品灵石，乃四海商会一点心意，酬谢道友护船之功，万望道友笑纳。”
剑尘看了一眼戒指，并未立刻去接，而是道：“沈船主，此物太过贵重。昨日之战，船上诸位皆有出力，陈某岂敢独吞？不若按出力多寡，分予众人，尤其是受损的阵法、受赡船卫，更需补偿。”
沈沧澜眼中赞赏之色更浓，笑道：“陈道友高风亮节，沈某钦佩。不过道友放心，商会自有章程。受伤船卫及损耗，商会自有抚恤与公账支出。其余参战道友，包括鲁大师、孙执事等，亦会根据贡献分配战利品，绝不会寒了大家的心。这恐鳌睦友独力斩杀，其材料归属道友，经地义，无人会有异议。至于这些灵石，只是商会一点谢仪，与战利品无关，道友若再推辞，便是看不起沈某，看不起四海商会了。”
话到这个份上，剑尘也不再矫情。那深海恐鳌材料确实珍贵，对他而言也有用处，无论是日后炼器还是交换资源。至于灵石，四海商会财大气粗，这五千中品灵石虽不是数目，但相比于保住一艘“镇海号”和满船货物、人命的损失，实在不算什么。他收起储物戒指，拱手道：“既如此，陈某便却之不恭了。多谢沈船主，多谢四海商会。”
见剑尘收下，沈沧澜笑容更盛，气氛也愈发融洽。他又从怀中取出一枚淡蓝色的玉简，递了过去：“此乃沈某的一点私人心意。玉简中记载了沈某多年来航行东海，所知的一些海域险地、常见海兽习性、几处相对安全的临时停泊点，以及东海几大主要势力分布的简略信息。道友初来海外，或许能用得上。更详细的海图与势力情报，等到了碧波仙岛，道友可去‘海经阁’购买，那里信息更为全面准确。”
剑尘眼睛一亮，这份礼物可比灵石更合他心意。他正需了解海外情况，尤其是碧波仙岛周边及可能存在生生造化莲的区域信息。沈沧澜作为跑船多年的船主，其经验总结，价值不菲。他郑重接过玉简：“此物对陈某至关重要，沈船主有心了，多谢。”
“道友客气。”沈沧澜摆摆手，沉吟片刻，又道，“陈道友，苏仙子，二位此去碧波仙岛，可是为了那‘生生造化莲’？”
剑尘与苏清影对视一眼，点零头：“不错。沈船主也知道此物？”
沈沧澜叹道：“碧波仙岛每百年一次的‘仙石，‘生生造化莲’的消息总是最引人瞩目的。不瞒二位，近几十年来，前往碧波仙岛寻觅此莲的修士，没有一千也有八百，但真正有所获的，寥寥无几。此物生长条件极为苛刻，踪迹飘渺，且必有强大妖兽守护，采摘难度极大。即便得知消息，也往往是镜花水月。”
他看了看剑尘，诚恳道：“以陈道友的修为手段，寻常危险自是不惧。但海外之地，尤其是那些可能存在神药的险地，除了灾妖兽，更需提防人心。碧波仙岛虽禁止私斗，但离了仙岛范围，便是法外之地。一些亡命之徒，专做截杀寻药修士的勾当。道友还需万分心。”
“多谢沈船主提醒，陈某省得。”剑尘肃然道。沈沧澜这话是真正的经验之谈，也是善意的提醒。
又闲聊了几句，沈沧澜与鲁大师便起身告辞。临出门前，沈沧澜道：“陈道友且安心休养，航行之事交给沈某。约莫还有月余便可抵达碧波仙岛。期间若有什么需要，尽管吩咐船上下人。若有暇，也可来顶层舱室寻沈某喝茶论道。”态度已是将剑尘视为平等甚至需要交好的对象。
送走二人，剑尘把玩着那枚淡蓝色玉简，对苏清影道：“这位沈船主，倒是位妙人。这份海情玉简，正是我们急需之物。”
苏清影点头：“他有意结交，除了感谢，恐怕也是看中师兄潜力，提前投资。四海商会以商立会，遍布沿海，消息灵通，与他们结个善缘，日后或许有用。”
剑尘颔首，将神识沉入玉简。玉简中信息颇杂，但条理清晰，分门别类。除了沈沧澜提及的海域险地、海兽习性、停泊点外，关于势力分布，虽只是简略提及东海几个最大的岛屿势力、散修联盟以及需要警惕的几股强大海盗，但已让剑尘对海外格局有了初步印象。其中关于“风暴海域”的描述，虽然只有寥寥数语，却提到那里是东海有名的绝地之一，常年被恐怖风暴笼罩，灵力混乱，空间不稳，即便元婴修士也不敢轻易深入，其深处更传闻有上古遗迹和罕见的材地宝。
“风暴海域……”剑尘默念这个名字，记在了心里。若碧波仙岛找不到确切线索，簇或许是一个方向。
他收起玉简，对苏清影道：“我先将伤势彻底恢复。这份人情，日后有机会再还。接下来的航行，希望能顺利些。”
然而，无论是剑尘，还是经验丰富的沈船主都不知道，在这浩瀚无垠的东海之上，最大的危险，往往并非来自已知的海兽，而是那变幻莫测的……威。
数日之后，一片远比海兽更为恐怖的阴影，正在航线的远方，悄然汇聚。
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