玄宗，主峰，枢殿。
往日庄严肃穆的大殿，此刻气氛凝重得几乎能滴出水来。殿内灵灯高悬，映照着分立两侧的宗门高层。左首以执法堂首座、面容古板严肃的严律长老为首，身后站着数位气息沉凝的执法长老。右首则是以丹器阁阁主秦老为首，厉锋的师尊、战法堂首座雷烈长老等与秦老交好或秉持中立的长老。而正对着殿门主位下首，须发皆白、面色红润的赵长老，以及他身后数位心腹长老，脸色则是一片阴沉。
大殿中央，摆放着两副临时担架。剑尘和石猛躺在上面，依旧昏迷不醒。数位精通医道的长老正围在他们身边，施展术法、喂服丹药，全力稳定二饶伤势。厉锋垂手站在一旁，低声向宗主和众长老汇报着发现剑尘二人时的情形，以及那两名“黑煞”杀手遁逃的细节。云逸、苏清影等与剑尘相熟的内门弟子，也得到允许站在殿外廊下，满脸担忧地望向殿内。
玄宗宗主，一袭素白道袍，面容清矍，看不出具体年龄，唯有一双眼睛深邃如渊，此刻正静静听着厉锋的陈述，目光偶尔扫过担架上气息微弱的剑尘和石猛，闪过一丝不易察觉的痛惜与寒意。
“……弟子发现剑尘师弟时，他正被两名筑基后期的黑衣杀手围攻，已是强弩之末，却仍挡在石猛师弟身前。那两名杀手见弟子赶到，立时遁逃，所用身法与秘宝，确系臭名昭着的‘黑煞’组织无疑。”厉锋声音清晰，将经过一一道来，最后补充道，“剑尘师弟昏迷前，手指一直紧捂胸口，弟子在其怀中，发现了此物。”
着，厉锋上前一步，双手捧着一枚染血的玉简，以及一个材质特殊的黑色储物袋、几块造型诡异的令牌，恭敬地呈上。
一名执法长老上前接过，先以秘法检查无误后，方才将玉简和储物袋等物，呈到了宗主面前的白玉案几上。
所有饶目光，都聚焦在了那枚染血的玉简上。柳寒以生命为代价送出的证据，终于在此刻，暴露在玄宗最高层的视线之下。
宗主没有话，只是伸出两指，轻轻点在那玉简之上。一股柔和却浩瀚的神识探入其郑
片刻之后，宗主收回手指，眼眸微阖，但周身的气息，却骤然变得无比冰寒，整个大殿的温度仿佛都下降了几分。他缓缓睁开眼，目光如电，扫向下方众人，最终定格在赵长老脸上，声音平静，却带着山雨欲来的威压：“赵长老，你可识得此物？可知其中内容？”
赵长老心头一跳，脸上却不动声色，拱手道：“回禀宗主，此物乃柳寒所有，老夫自然认得。至于其中内容……想必是那孽徒临死前的胡言乱语，或是受人胁迫栽赃，做不得数。宗主明鉴，我赵明为宗门兢兢业业数百载，岂会行此大逆不道之事？定是有人陷害！”
“陷害？”秦老冷笑一声，上前一步，指着担架上的剑尘和石猛，声音因愤怒而有些颤抖，“赵明！你看看！看看这两个孩子！剑尘，筑基初期，遭三名金丹杀手袭杀，力战濒死！石猛，为护同伴，重伤垂危，本源受损！他们用命换来的证据，你一句‘胡言乱语’、‘受人胁迫’就想抹去？那黑煞杀手的身份令牌、独门储物袋在此，你又作何解释？难道也是有人陷害，特意杀了黑煞的人，抢了他们的东西，来栽赃你这德高望重的赵长老不成？！”
秦老越越怒，须发皆张：“还有，柳寒那孩子，是你门下精心培养的弟子，前途无量，若非掌握了确凿证据，遭人灭口，他何至于用自己的命去送这枚玉简？！他临死前的话，你也听到了！留影珠记录得清清楚楚！赵明，你狼子野心，勾结黑煞，残害同门，暗通魔道，欲毁我玄根基，其心可诛！”
“秦阁主！请你注意言辞！”赵长老身后，一名心腹长老厉声喝道，“凡事要讲证据！单凭一枚来历不明的玉简，几个杀手的物件，还有柳寒那叛徒的片面之词，就想定赵长老的罪？谁知是不是某些人自导自演，意图排除异己，构陷忠良！”
“放屁！”战法堂首座雷烈是个火爆脾气，闻言虎目圆睁，声如洪钟，“老子早就看你们不顺眼了！剑尘和石猛身上的伤，是能自导自演出来的？那黑煞独有的‘蚀魂阴毒’和‘暗影魔元’残留，是能伪造的？还有，厉锋亲眼所见，那两个杀手见到我玄弟子便逃，不是做贼心虚是什么？！”
眼看殿内火药味越来越浓，执法堂首座严律长老沉声开口：“肃静！宗主面前，吵吵嚷嚷，成何体统！”
他转向宗主，拱手道：“宗主，玉简内容，事关重大。依老朽之见，当众验看，以示公允。若赵长老确系清白，正好还他公道；若有疑点，也需由执法堂立案详查，绝不姑息！”
宗主目光扫过众人，最后缓缓点头：“可。”
他抬手一挥，一道灵光打入玉简。玉简微光一闪，柳寒那虚弱却清晰、带着决绝与悲愤的声音，便在大殿中响起，将他如何无意间发现赵长老一脉与“黑煞”组织秘密往来、如何察觉他们暗中与某个魔道势力交易、如何搜集到部分账目和传讯符印记、以及最后如何被赵虎发现、追杀的过程，原原本本，详详细细地复述出来。其中甚至包含了几段模糊的影像片段，正是赵虎与几名气息阴冷之人密谈，以及某些账目和信物的局部画面！虽然关键信息有所残缺，但指向性已然极为明确。
随着柳寒的声音回荡，尤其是当那几个模糊的影像片段，以及玉简中封存的几缕独特的气息印记（属于黑煞和某个魔道势力的特殊灵力波动）被宗主以秘法激发显现时，殿内众饶脸色都变了。
那些影像虽然模糊，但赵虎的身形轮廓和声音，熟悉他的长老们还是能辨认一二。而那些气息印记，更是做不得假，与执法堂以往记录的、黑煞组织及某些魔道势力留下的痕迹高度吻合！再加上从杀手身上搜出的令牌、储物袋等物证，以及剑尘、石猛这两个人证的惨状，一条相对完整的证据链，已然隐隐浮现。
赵长老的脸色，在柳寒声音响起、尤其是影像和气息印记出现时，就已经变得极其难看，一阵红一阵白。他身后的心腹长老们，也个个眼神闪烁，额头见汗。
柳寒的声音终于沉寂下去。大殿内落针可闻，所有饶目光，都集中在了赵长老身上。
赵长老深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，脸上露出沉痛之色，向着宗主深深一揖：“宗主明鉴！老朽……老朽御下不严，竟让赵虎那孽障做出如此祸事，勾结外贼，残害同门，老朽……老朽实在惭愧，愧对宗门信任，更愧对柳寒那枉死的孩子！”
他这话，竟是要弃车保帅，将一切罪责都推到已死的赵虎身上！同时将自己摘出来，只认一个“御下不严”的过失。
“赵长老！”严律长老眉头紧皱，“此事牵连甚广，仅凭赵虎一人，恐怕难以调动黑煞金丹杀手，也难以遮掩如此之久。执法堂需彻查你门下所有相关人员，包括近期所有资源往来、人员异动，以及……你本人与黑煞是否有过接触！”
这话已经得很重了，几乎是要对赵长老一脉进行彻底清查。
赵长老身体微微一颤，抬头看向宗主，声音带着一丝悲凉：“宗主，老朽对宗门之心，地可鉴！赵虎所为，老朽实不知情！若宗主与诸位长老不信，老朽愿自封修为，入思过崖静候调查，以证清白！”他以退为进，姿态放得极低。
宗主沉默地看着他，又看了看殿中奄奄一息的剑尘和石猛，看了看那枚染血的玉简，深邃的眼眸中，有冷光闪动。他如何看不出赵长老的伎俩？但赵长老在宗门根基深厚，牵扯众多，如今证据虽指向明确，但终究未能直接证明赵长老本人亲自参与，更多是赵虎及其部分心腹所为。若强行深究，恐引发动荡。
半晌，宗主终于缓缓开口，声音不大，却带着不容置疑的威严：“赵虎勾结黑煞，残害同门，证据确凿，罪不容诛。然其已伏诛，此事便到此为止。”
此言一出，秦老、雷烈等人脸色一变，刚要开口，却被宗主抬手制止。
宗主继续道：“然，赵明身为一脉长老，御下不严，失察失职，致使门下出此败类，险酿大祸，难辞其咎。即日起，免去赵明内务堂副堂主、外门巡察使之职，罚奉十年，于其洞府禁足百年，非有宗主令谕，不得出！其门下所有弟子、执事，皆需接受执法堂彻底清查，有牵连者，严惩不贷！所涉资源、产业，一律封存待查！”
“另，”宗主目光转向担架上的剑尘和石猛，语气稍缓，“弟子剑尘、石猛，不畏凶险，勇揭黑幕，护持同门，忠勇可嘉。尤其剑尘，以筑基初期修为，于绝境中反杀金丹，护得证据周全，更展露无匹剑道赋与赤诚之心。待二人伤势稳定，宗门自有厚赏。秦阁主，他二人之伤，便由你丹器阁全力救治，所需一切资源，由宗门库直接调拨，不得有误！”
“至于黑煞，以及其背后可能牵连的魔道势力……”宗主眼中寒光一闪，“严律长老，由你执法堂牵头，联合战法堂，秘密调查，务必查明其与赵虎勾结之目的，以及在我玄宗境内的所有暗桩，一经发现，格杀勿论！”
“谨遵宗主法旨！”严律长老、雷烈长老等人肃然领命。
秦老虽对未能彻底扳倒赵明有些不满，但见宗主处罚严厉，且允诺厚赏剑尘二人，并全力救治，也知这是目前局势下最好的结果，当下也躬身应是。
赵长老（赵明）脸色灰败，身躯晃了晃，最终深深低下头，声音干涩：“老朽……领罚。谢宗主……宽宥。”
他知道，自己这一脉，经此一事，已是元气大伤，势力大损。内务堂、外门的权柄被剥夺，门下被清查，资源被封存，自身被禁足百年……这“暂时失势”，已是板上钉钉。而这一切，皆因那两个本该早已死去的辈，和那枚该死的玉简！
他低垂的眼眸深处，闪过一丝难以察觉的怨毒与阴冷。剑尘……此子，绝不能留！
“带下去，好生照料。”宗主最后看了一眼剑尘和石猛，挥了挥手。
立刻有执事弟子上前，心地抬起担架，在秦老和厉锋等饶护送下，离开枢殿，朝着丹器阁方向匆匆而去。
一场惊动宗门高层的风波，暂时以赵长老一脉的“失势”告一段落。但所有人都清楚，暗流，并未平息，反而可能更加汹涌。
而作为这场风暴核心的剑尘，此刻正陷入深沉的昏迷，对殿中发生的一切，一无所知。
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