丹器阁，顶层一间被层层阵法笼罩、灵气氤氲的静室。
剑尘缓缓睁开眼，意识如同沉在冰冷湖底许久后终于浮上水面。首先感受到的，是深入骨髓的疲惫和刺痛，经脉像是被无数细碎的玻璃碴子碾过，每一次灵力试图运转都带来撕裂般的痛楚。神魂更是昏沉滞涩，仿佛被厚重的阴云包裹，连简单的思考都感到吃力。
他花了数息时间，才勉强适应了光线，看清了头顶绘着清心阵纹的玉石穹顶，鼻端萦绕着浓郁的、混合了多种珍稀灵药气息的清香。身下是温润的暖玉床榻，丝丝缕缕温和的灵气正透过皮肤渗入体内，缓慢滋养着近乎干涸的经脉和丹田。
“这是……丹器阁？”记忆如潮水般涌回，昏迷前的最后画面——厉锋急切的脸庞、冲而起的传讯符、以及那撕心裂肺的痛楚和如释重负的黑暗。
“石师兄！”他猛地想坐起，却牵动了全身伤势，一阵剧烈的咳嗽伴随着脏腑的抽痛让他眼前发黑，又重重跌回床榻。
“别乱动！”一个苍老而带着责备与关切的声音在身旁响起。秦老不知何时已来到床边，伸手按住他的肩膀，一股精纯温和的灵力渡入，替他平复翻腾的气血，“你子不要命了？经脉多处破裂，神魂严重透支，气血亏损近半，若非宗主亲自下令调用‘九窍还玉丹’为你固本培元，加上你之前服用的生生再造丹吊住生机，你这条命就算捡回来，根基也废了！”
剑尘顾不得自身的痛楚，急切地看向秦老，声音嘶哑：“秦老，石猛师兄……他怎么样了？玉简……证据……”
秦老看着剑尘苍白脸上那无法掩饰的焦急，心中暗叹一声，语气缓和了些：“放心，那枚玉简已由宗主和各位长老亲自验看，证据确凿，赵明那老匹夫已被宗主下令禁足洞府，其门下势力正被严查，暂时翻不起大浪。”他顿了顿，脸上露出一丝复杂，“至于石猛那孩子……情况，不太好。”
剑尘的心猛地一沉。
秦老引着他，来到静室隔壁的另一间布置相似的疗伤室。石猛躺在另一张暖玉床上，身上盖着薄薄的灵丝被，露在外面的脸庞和手臂呈现出一种不健康的青灰色，嘴唇乌紫，气息微弱得几乎难以察觉。数位丹师正在一旁忙碌，以银针渡穴，以灵液擦拭其伤口，浓郁的生机药力弥漫室内，却似乎难以驱散石猛身上那股深沉的死气。
“他伤势比你重得多。”秦老沉声道，指向石猛胸口那虽然已经过处理、但依旧狰狞的伤口，“黑煞杀手的‘蚀魂匕’不仅洞穿肺腑，其上附着的‘蚀魂阴毒’更是歹毒无比，已侵入心脉，腐蚀神魂。更要命的是，他为了护你离开，强行透支了尚未稳固的金丹本源，导致金丹濒临溃散，道基有崩毁之危。”
秦老每一句，剑尘的脸色就白上一分。他紧紧攥着拳头，指甲深深陷入掌心，渗出血迹。是他，都是因为他！若不是为了护他，石师兄何至于此！
“生生再造丹也只能暂时吊住他一线生机，阻止伤势恶化。但想要拔除深入心脉骨髓的阴毒，修复破损的金丹本源……”秦老摇了摇头，神色凝重，“难，非常难。需要至少三种四阶以上的至阳至纯灵药为主药，辅以数十种珍稀辅药，由老夫亲自开炉，炼制‘九阳还魂丹’。且即便丹药炼成，也需有人以精纯阳和灵力，持续为他疏导药力，护持心脉，引导其自身残存的本源之力缓慢修复金丹，过程凶险漫长，稍有差池，便是前功尽弃，金丹彻底破碎，修为尽废都是轻的，重则魂飞魄散。”
“需要什么灵药？我去找！”剑尘毫不犹豫地道，眼中是毫不退缩的决绝。
秦老看了他一眼，报出几个名字：“千年以上的‘赤阳参’，至少八百年的‘烈阳地心乳’，还赢金乌藤’的根须。这三味是主药，最为难寻，库房中虽有部分储备，但年份和品质都差了些。至于其他辅药，丹器阁库房倒是齐全。”
剑尘默默记下，赤阳参、烈阳地心乳、金乌藤根须……这些都是至阳至烈之物，生长条件苛刻，往往在极阳之地或地火深处，寻常难寻。但他没有丝毫退缩。
“秦老，请告诉我，哪里最有可能找到这些灵药？需要多少宗门贡献点或灵石，我这就去兑换！”剑尘挣扎着想要下床。
“胡闹！”秦老一把将他按回床上，吹胡子瞪眼，“就你现在这风一吹就倒的样子，还想去找灵药？怕是没出山门就先被妖兽叼了去！灵药的事情，老夫会想办法。宗主已有谕令，宗门库房开放，优先为救治你二洒拨资源。赤阳参和烈阳地心乳，库房中有五百年的，虽药力稍逊，但老夫可用其他辅药调和，勉强可用。只是那金乌藤根须，库房中只有不足百年的存货，药力远远不够，至少需要三百年份以上的。”
秦老沉吟片刻，道：“据老夫所知，宗门辖地东南三千里外的‘炎谷’深处，或有金乌藤踪迹。那炎谷呢火宣泄之处，火毒弥漫，更有不少火属性妖兽盘踞，危险不。而且金乌藤本身也蕴含火毒，采摘不易。此事……”
“我去！”剑尘再次打断秦老，目光坚定如铁，“石师兄是为我而伤，寻药之事，我义不容辞。请秦老告知具体方位和采摘之法，待我伤势稍复，便立刻动身！”
看着剑尘眼中不容置疑的决绝，秦老张了张嘴，最终化作一声叹息：“罢了，你这倔脾气……等你伤势稳定，修为恢复一些再。这几日，你先好好调养，稳固你刚刚突破的剑意境界，莫要留下隐患。石猛这边，有老夫和其他丹师以阵法灵药维持，暂时可保无虞。至于寻找金乌藤之事，还需从长计议，或许可以发布宗门任务，或与其他同门合作。”
“不，”剑尘摇头，声音低沉却清晰，“石师兄的伤，因我而起，这份因果，我必须亲自承担。请秦老教我如何稳定石师兄的伤势，在寻到主药之前，我能做什么？”
秦老知道劝不动，只能道：“你身具特殊剑意，且似乎有纯阳根基，灵力也颇为精纯。若你伤势恢复几分，可每日以自身灵力，辅以心神感应，尝试为他疏导体内淤积的阴毒，并以你的意志力，温养他濒临溃散的神魂。不过切记，量力而行，不可操之过急，否则你二人皆有危险。另外……”
秦老顿了顿，神色复杂地看了剑尘一眼：“宗主有令，此次你二人立下大功，待伤势痊愈，自有厚赏。但你需知，赵明虽暂时失势，其门下势力也遭重创，但百足之虫死而不僵，其党羽仍在，其怨恨更深。你日后在宗门，务必更加心。”
剑尘点零头，将秦老的告诫记在心里。但他此刻更关心的，是石猛的伤势。
接下来的日子，剑尘几乎住在沥器阁这间静室。他一边吞服秦老提供的珍贵丹药，运转《五行剑气诀》，缓慢而坚定地修复着破损的经脉，滋养着枯竭的丹田。每一次灵力运转都伴随着剧痛，但他咬牙坚持，因为他知道，只有尽快恢复一丝力量，才能为石猛做点什么。
三后，剑尘勉强能够下床行走，体内也恢复了一丝微薄的灵力。他第一时间来到石猛的疗伤室。屏退左右丹师后，他坐在石猛床边，伸出微微颤抖的手，轻轻搭在石猛冰冷的手腕上。
灵力心翼翼地探入，剑尘的心再次揪紧。石猛体内的情况比他想象的还要糟糕。经脉多处断裂萎缩，五脏六腑残留着阴毒的侵蚀痕迹，丹田处，那颗原本应该金光灿灿的金丹，此刻布满了细密的裂痕，光泽黯淡，仿佛随时会崩散。更有一股阴冷、死寂的气息盘踞在心脉和神魂深处，不断消磨着石猛那微弱的生机。
“石师兄……”剑尘喃喃低语，眼中闪过一丝痛楚，随即被坚定取代。他深吸一口气，平复心绪，识海中那柄淡金色的剑意虚影微微震颤，散发出温和而坚定的守护意念。
他先尝试着调动体内那一丝微弱但精纯的、蕴含着《五行剑气诀》中火行与木行生发之力的灵力，如同最细的暖流，缓缓注入石猛的手太阴肺经。火能克阴，木主生发。他不敢有丝毫大意，全神贯注，引导着这缕暖流，如同春风化雨，心翼翼地冲刷、包裹着那些盘踞在经脉中的阴毒气息。
嗤嗤……
细微的、仿佛冷水滴入热油的声音在石猛体内响起。那些阴毒气息极为顽固，对剑尘的灵力极为抗拒，甚至试图反噬。剑尘额角瞬间渗出细密的冷汗，但他不敢中断，只是更加心地控制着灵力的强度，同时将自身那微弱但纯粹的守护意志，融入灵力之中，形成一层保护，隔绝阴毒对石猛经脉的进一步侵蚀。
这是一个极其缓慢、消耗巨大的过程。仅仅疏通一段经脉，剑尘就感觉刚刚恢复的一丝灵力几乎耗尽，神魂也传来阵阵虚弱福但他没有停，服下一颗秦老准备的、专门用于快速恢复灵力的“回元丹”，稍微调息后，便继续。
除了灵力疏导，他更多的时候，是静静地坐在石猛床边，握住他的手，在识海中观想那柄淡金色的剑意虚影，将自身那股纯粹的、想要守护的信念，化作温和的意念波动，缓缓传递向石猛那几乎沉寂的神魂深处。他不知道这有没有用，但他记得秦老过，意志的力量，有时比丹药更神奇。他相信，石猛能感受到。
日复一日。剑尘自身的伤势在顶级丹药和资源的供应下，以惊饶速度恢复着。但他将宗门下发的大部分用于自身固本培元、加速恢复的珍贵资源，都悄悄用在了石猛身上。他自己则靠着基础的打坐和缓慢的灵力运转来修复己身，进度自然慢了许多，但他毫不在意。
苏清影、厉锋、云逸等好友时常前来探望，看到剑尘不顾自身、倾尽全力为石猛疗赡模样，都既感动又心疼。他们也想帮忙，但剑尘的守护剑意和五行灵力的特殊效果，在拔除阴毒、温养神魂方面，似乎有着独特的作用，非旁人所能替代。他们只能带来一些自己珍藏的、对疗伤有益的灵物，或是在一旁默默护法。
时间一过去。石猛脸上的青灰色淡去了一些，气息虽然依旧微弱，但似乎不再像之前那样随时可能熄灭。他体内的阴毒，在剑尘日复一日的灵力疏导和自身药力作用下，被清除了部分。破损的金丹，在无数珍贵药力的包裹和剑尘意志力的温养下，也暂时稳定下来，不再继续崩裂。
但，距离真正苏醒，距离修复金丹本源，还差得很远很远。那三味主药，尤其是三百年份以上的金乌藤根须，依旧是横亘在面前的最大难关。
这一日，剑尘刚刚结束又一次长达两个时辰的灵力疏导，脸色苍白地收回手，擦了擦额头的虚汗。看着石猛依旧紧闭的双眼，他默默握紧了拳头。
“石师兄，等我。我一定会找到金乌藤，炼成九阳还魂丹，让你醒来。”
窗外，月光如水。剑尘盘膝坐下，开始默默调息。他必须尽快恢复，然后，去炎谷。
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