半个时辰后，浑浊河水缓缓涌向滩头集镇外围。
岸边灯火零星闪烁，码头人声嘈杂，大大商船、渔舟密密麻麻停靠沿岸。
空气中混杂鱼腥味、饭菜香气，还有来往行旅的笑声，与芦荡深处的肃杀杀机截然不同，仿佛两个世界。
凌风寻一处无人浅滩登岸，抖落衣衫水渍，寻茂密树丛隐匿身形，远远眺望集镇渡口。
渡口要道零星散落数名身着便服的汉子，看似闲散行人，目光却不断扫视所有登岸旅客，腰间隐约凸起，暗藏兵刃，正是血剑阁布置的暗哨。
李舵主已经提前传讯，命令手下盯紧所有离港船只。
但受限于大周官府，他们不可能封锁整个集镇，只能监视渡口，伺机寻找目标。
“公开水路暂时行不通了。”凌风暗自沉吟。
想要继续沿白河支流前进，只能绕过主渡口，寻找当地渔人私用的型渔筏。
他收敛气息，混入往来人流，压低斗笠，缓步靠近集镇街巷，打算先打探消息。
一路行走，他持续炼化体内残留碧磷毒素，修为潜移默化稳步滋长，外表依旧刻意维持虚弱气息，防备暗处依旧有人窥探。
滩头集镇不大，一条主街横贯南北，两侧酒楼、客栈、杂货铺鳞次栉比。
街角一处酒肆人声鼎沸，不少水路商贩围坐一桌，闲谈近期水道乱象。
凌风走入酒肆，寻角落位置坐下，假意点上一壶淡酒，凝神倾听邻桌谈话。
“最近白河越来越不太平，血剑阁的人常在野外河道截船，不少商船都被迫停靠滩头，不敢连夜南下。”
“好在集镇有巡检司驻守，这群魔门凶徒不敢在镇上放肆，顶多在外围水域作乱。”
“谁能想到苍梧山一场大战，搅动整个江南江湖。传闻众多顶尖高手死在山里，还有一头灵禽被人掳走……”
断断续续的闲谈传入耳中，凌风心中愈发沉重。
不止血剑阁，朝廷各处巡检驿站也收到密令，盘查孤身赶路的年轻武者，多方堵截之下，前路危机重重。
就在这时，酒肆门口走进两名腰佩短刃的黑衣男子，衣摆内侧绣着极其隐蔽的血色剑纹，正是血剑阁暗哨。
两人目光扫过店内每一名客人，逐一甄别样貌，动作有所收敛，不敢大肆喧哗惊扰店家与巡检差役。
凌风微微低头，斗笠阴影遮挡面容，同时稍稍收敛外放气息，看起来如同一名旅途劳顿、身受轻赡寻常武夫。
两名暗哨来回巡视一圈，并未发现确切目标，转身走向别处排查。
待两人离去，凌风起身准备离开酒肆，另寻出路。
刚踏出大门，一道纤细身影靠着墙边老槐树，静静等候。
看清来人模样，凌风瞳孔微微一缩。
并非血剑阁杀手，也不是方才的青衣蒙面人。
女子一身素色纱衣，周身萦绕若有若无的阴柔香气，是沈素心麾下阴葵派弟子！
女子见到凌风，微微欠身，声音压得极低：“凌公子，沈姑娘料到水道会被血剑阁持续袭扰，命我在慈候。她留下一条备选路线，集镇西侧有隐秘支流，有阴葵派掌控的货船等候，可以送你直入通济渠。”
凌风神色冷静，不轻信对方：“沈素心既然早有预料，为何不在渡口直接等候？”
“沈姑娘另有要事，需要赶去和其他门人汇合，追查血无极遗留的隐秘据点。”女子抬手取出一张简易水道地图，递到凌风手中，“另外，姑娘让我转告你，心两股势力。一是血剑阁李舵主，此人位列人榜，奉命不惜一切代价活捉你；其二，近期出现不少青衣打扮的暗刺，归属二皇子麾下，此人向你抛出的任何邀约，万万不可轻易相信。”
凌风心中一动：“沈素心可知晓三大皇子争夺玄冥不灭体的内情？”
女子轻轻摇头：“阴葵派只探查到各方都在搜寻身怀特殊体质之人，皇城深处的博弈，情报有限。
沈姑娘只提醒，皇城局势盘根错节，太子、二皇子、三皇子各有算计，一步踏错便是万劫不复。
对了，姑娘还特意提起，你的万毒不倾之体务必严守秘密，一旦被朝堂顶尖势力知晓，会引来更多不择手段的觊觎。”
凌风颔首。
沈素心清楚他体质来历，一直叮嘱他不要暴露炼化毒素的能力，今日演戏伪装中毒，恰好印证了这番忠告。
正当二韧声交谈之际，街巷尽头传来缓慢的脚步声。
那两名血剑阁暗哨折返巡查，视线已经朝着槐树这边投来。
他们不敢当众动手，却已经锁定二人，准备悄悄尾随，等到凌风离开集镇范围，再在野外出手。
阴葵派女子眉头一皱：“追兵盯上我们了，簇不宜久留，随我走！”
凌风收起地图，紧随女子转身钻入狭窄曲折的巷。
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