到了醉仙楼,周掌柜已等在门口。见了楚家的豆芽,随手抓一把看了看,点头:“还是你家的好。账房,结账——前十日的,一共三两银子。”
三两雪花银,递到楚明溪手里。沉甸甸的,带着凉意。楚明溪仔细收好,又道:“周掌柜,车马行也定了豆芽,每日一百斤。往后咱村的豆芽,怕是供不过来。您这五十斤……”
周掌柜摆手:“无妨,你家的豆芽最好,我只要这五十斤。旁的让他们抢去。”
楚明溪放心了。辞别周掌柜,又跟楚长衡去了车马校刘掌柜验了货,爽快地让账房记了账,十日后一并结。
送完豆芽,楚长衡推着空车回村,楚明溪则拐去了凉皮摊。
摊子前已排起了队。薛氏、方氏、叶氏、柳氏四个妇人,一个收钱,一个拌料,一个端碗,一个收拾桌子,忙而不乱。楚明溪挽起袖子加入,手法熟练,一碗凉皮在她手里三下五除二就拌好了,红油亮,豆芽白,看着就馋人。
“楚家嫂子,你家这生意,真是红火!”旁边卖烧饼的汉子羡慕道。
“托大伙的福!”薛氏笑着应。
忙到午时末,一百五十份凉皮卖光了。四个妇人收拾摊子,楚明溪数了数钱,今日卖了八百六十文——有三十碗加了豆芽,卖了六文。净赚少五百文。
几人回到家时,楚长风正在堂屋教孩子们认字。孩子们,一人面前一个沙盘,用树枝写字。楚明涵和楚明淞太,坐在门槛上玩石子。
“今学‘春’字,”楚长风在木板上写,“春字上头是‘夂’,像草木破土;中间是‘日’,是太阳;下头是‘屯’,像种子发芽。春到了,草木见日头,就发芽生长。”
孩子们跟着念,在沙盘上写。楚明溪悄悄搬了个板凳,坐在最后,也拿了个沙盘。
楚长风看见她,眼里有笑,继续教:“‘夏’,上头是‘页’,像人头;下头是‘夂’,像草木茂盛。夏人头戴草帽,在茂盛的草木间劳作。”
楚明溪跟着写。春,夏。繁体字的笔画多,她写得慢,但工整。前世她是研究生,认字读书不在话下,可古代的繁体字、文言文,对她来仍是新学问。尤其叔教的不仅仅是字,还有字里的道理、典故,这是她需要学的。
“溪姐姐写得好!”楚明沫凑过来看,惊叹。
楚明溪写的“春”字,结构匀称,笔划舒展。楚长风看了一眼,点头:“溪丫头有悟性。不过,‘春’字这一撇,要再舒展些,像柳枝拂风。”
“是,叔。”楚明溪应着,抹平沙盘,重新写。
学了一个时辰字,楚长风又讲了段《三字经》,孩子们似懂非懂,可听得认真。
傍晚,楚长意回来了。他今在镇上卖了楚长衡雕的木雕和楚明滢打的络子。木雕卖了七个,络子卖了十二个,又进账一百多文。
“大哥雕的那套十二生肖浮雕,今被个走货的商人看中了,要订十套,月底来取。”楚长意兴奋地,“一套给五百文!”
十套就是五两银子!楚家人又惊又喜。
楚长衡憨厚地笑:“我得多找点好木料,仔细雕。”
“络子……也有人想订,要五十个,配衣裳用。”
“接!”楚老爷子一锤定音,“只要做得过来,都接!”
晚饭时,楚家堂屋里笑声不断。桌上摆着白菜炖豆腐——豆腐是今儿用自家豆子磨的,点得嫩,香。还有一盘炒豆芽,一盘凉拌菠菜,主食是杂粮馍。虽不丰盛,可人人吃得香。
楚老爷子端起碗,以水代酒:“来,咱家能有今,得感谢两个人。一是溪丫头,主意多,心肠好。二是长风,撑起了这个家,教孩子们明理。”
楚明溪忙摇头:“是咱全家一起努力。”
楚长风也道:“爹,是溪丫头救了咱家。”
楚老太抹着眼角笑:“都别客气话了,一家人,互相撑着,日子总能过好。来,吃饭!”
楚明溪扒着饭,听着家饶笑,心里踏实又温暖。
日子便在这井然有序却又充满希望的忙碌中,如村前的溪般,潺潺地向前流淌着。
爷爷楚老爷子和奶奶楚老太,便是这个家的“定海神针”。老爷子每日背着手,在房前屋后、田间地头转转,看看庄稼的长势,也听听村里的动静,关键时刻拿个大主意。老太太则掌管着家里的“后勤”与“财政”,米面油盐,人情往来,一家老的衣食安排,都在她心里装着。
叔楚长风和大伯楚长衡早起收豆芽,午后,楚家院便成了村里最富生气的地方。孩子们吃过午饭,便陆陆续续地来了。堂屋的门敞开着,檐下也摆开了阵势。楚长风早已端坐前方,背后的木板上写着今日要学的字。沙沙的划土声与稚嫩的跟读声交织在一起,比任何乐声都更令人心静。
大伯楚长衡则在午后稍显静谧的时光里,拥有了属于自己的“雕刻时光”,楚明洋,楚明泽在一边帮忙。
父亲楚长意成了家里的“运输总管”兼“外交掌柜”。每清晨,他要将母亲和婶婶们调好的凉皮面浆、配好的料汁,稳妥地送到镇上的摊位。然后,守着自家的木雕、络子摊位。
镇上的凉皮摊位,则是楚家妯娌四个的“战场”。方氏爽利,负责招呼和收钱;薛氏细致,管着调配和抓碗;叶氏安静但手快,专司切拌;柳氏温柔,照看着摊位整洁和帮衬。四个妇人,性格不同,却配合无间。
大姐楚明滢心灵手巧,不仅自己编得一手好络子,花样新颖,结实好看,还带着家里的明洁、明沫,将编络子发展成了家里的另一项产业。
楚明溪穿梭在这幅忙碌的“耕读传家、工贸并进”的画卷里,如同一个细心的织补者和灵感的火花。她提醒大伯哪些新花样可能受欢迎,帮叔准备更易懂的识字教材(悄悄夹带点算术或常识),给编络子的姐姐偶然”想出个新样式,在娘亲调制凉皮料汁时“无意”中提出一点改进。她的空间和知识,是隐藏在最深处的宝藏,而她正以最不易察觉的方式,将这些宝藏的微光,一点点折射到这个家的每一个角落,推动着它,朝着更光明、更温暖、更富足的未来,稳稳地奔去。
楚家院的日子,就这样充满了豆芽的清新、墨(土)香、刻木的微屑、凉皮的酸辣、彩线的斑斓,以及孩子们朗朗的读书声和大人忙碌却满足的交谈声。这声音混合在一起,不再是往日为生存挣扎的沉重叹息,而是一曲充满干劲、生机勃勃的,向着好日子前进的欢歌。
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