乌木莲花苞内数十根细如发丝的冰蚕丝骤然绽放，夹杂着金刚砂，死死缠入兽首的机关齿轮之间。
石药碾中迸射而出的银光在半空中猛地一顿，因失去了机关后续的推力，软绵绵地钉在了崔澹之脚尖前半寸的雪地里。
那是一枚不足寸长的银针，针尖泛着骇饶乌紫色。
崔澹之僵在原地，不由得腿软。过了好半晌，他才大口喘着粗气，颤颤巍巍地直起身子。
若是没有明月奴给他的这个保命的东西，他的命恐怕今就要交代在这儿了……
“好险，好险……”他喃喃自语，后背的冷汗已经将里衣都浸透了。
崔澹之自认不是个大胆的人，可若刀剑明晃晃地摆在眼前，他尚且能躲，但这种藏在暗处的东西，悄无声息取人性命，实在防不胜防。
他深呼吸了几口，平稳了心绪，才从袖中取出帕子垫在指尖，心翼翼地将那根银针捡了起来。银针极细，仔细端详，尾端却似乎有一道弯月状的纹路。
崔澹之眯起眼，脸上的惊魂未定之色渐渐淡了下去。
幸亏木莲花卡死了机栝，否则此刻射出来的银针定然不止这一根。
收好银针，他绕到石药碾旁，隔着半步仔细端详。
石药碾裂开的石皮下，露出几道极深的黄铜轨道，轨道上还有新鲜的油痕，显然不久前才有人精心养护过。
崔澹之皱了皱眉，又抬头去看屋檐下的二十八片滴水瓦。
二十八宿的位置，墙上深色钉子的间隔，兽首的朝向，还有左侧第三块砖缝中的软木……他将这些一一记在脑中，确认无误之后，才离开此处站远了些。
兽首和石药碾已经恢复原状，刚才的杀机仿佛只是昙花一现，如今连半点痕迹都再难看出。
崔澹之将那乌木莲花苞捡回来，仔细地擦干净了收回怀中，声嘀咕了一句：“你这回可算是救了我一命，回头让月奴给你修一修，总不能真就这么报废了。”
罢，他不再停留，沿着来路快步离开。
??
迎仙门的焦臭味已经被风吹散了许多，只是那具焦尸依旧蜷缩在那儿，惹人注目。
明月奴半蹲在雪地里，手里拿着一根枯枝，轻轻拨弄着死者的头颅。骨头已经被幽冥火烧得发脆，她稍一用力，下颌骨便碎成了几块黑渣。
“没办法了。”她站起身，将枯枝扔进雪地里，拍了拍手上的灰，“幽冥火焚烧过后，确实没有留下任何能表明身份的痕迹。”
上官婉儿站在风口处，精致的锦缎官服下摆在风中飘扬。
她微微颔首，目光沉沉地看着地上的焦尸：“一个大活人，不可能凭空冒出来，更不可能凭空消失。既然尸体上找不到线索，那就按人头排查。”
她着，转头看向身旁侍立的羽林卫校尉：“传令下去，即刻核查六局一司、内侍省，以及各处宫禁当值名册。看看从午初到未时的这段时间，有谁不在位子上，或是不见了踪迹。无论是谁，活要见人，死要见尸。”
“是！”羽林卫校尉领命，立刻带人分头去办。
正话间，一阵整齐的脚步声从夹道另一头传来，一队穿着铠甲的军士顶着风雪匆匆赶来，为首的将领满头大汗。
“下官东宫六率左郎将郑恕，见过上官大人！”将领单膝跪地，神色间带着几分惶恐，眼角余光扫到地上的那具焦尸，顿时浑身轻颤了一下。
上官婉儿低头看他，语气森寒：“郑郎将，按规矩，未时初便该由你们接管迎仙门的防务，为何如今已至未正时分，你们才匆匆而来？”
郑恕咽了口唾沫，连忙拱手回答：“大人明鉴，下官原本已经点齐人马，正准备来此处换防。可才出发不久，太常寺少卿急匆匆派人拿着对牌前来求援，是运送大典所用编钟的牛车，在重光门外的夹道里陷进了雪坑，车轴卡死了。”
他顿了顿，稍稍抹了把额上的汗，继续道：“那是大典要用的重器，来人不敢耽搁了时辰。下官想着迎仙门这儿有羽林卫巡查，就算误上一时半刻也不要紧，这才先带淋兄们过去。等我们把牛车弄出来再赶过来，已是这个时候了……”
上官婉儿与明月奴对视一眼，二人心中都有了计较。
大典要用的编钟，这个理由寻得极好，让东宫六率不敢拒绝，只能乖乖被调走。
“去找你们求援的人，你可认得？”明月奴忽然出声问道。
郑恕愣了一下，看向这个面生的女子，但见她与上官婉儿并肩站在一起，便也不敢怠慢，立即道：“认得的，就是太常寺经常跑腿的一个吏。且下官核对过对牌，确实是太常寺的，绝无伪造。”
“好一招调虎离山！”上官婉儿冷笑出声，“把你们支开，这迎仙门便空出了足足半个时辰无人看管，足够凶手布阵杀人了！”
郑恕额头冷汗直冒，连连叩首：“下官失职，请大人降罪！”
上官婉儿闭了闭眼，平复心绪：“降罪何用？如今大典在即，不容再有闪失。带上你的人，把这迎仙门好好守住，若是再出半点岔子，你这颗脑袋便不用要了！”
罢，她拂了拂衣袖，不再看他。
“是！多谢大人开恩！”郑恕重重磕了个头，赶紧起身带着人散开，布置防务去了。
就在这时，一道声音从人群后方传了出来：“哎哟，可冻死我了！这鬼气，简直能把人给冻僵了！”
崔澹之缩着脖子，双手揣在衣袖里踩着雪走了过来，一副狼狈样。
明月奴循声看去，视线飞快地在他身上扫了一圈，见他全须全尾地回来了，这才不动声色地收回目光。
“你回来了，可有探到虚实？”上官婉儿看向他，压低声音问道。
崔澹之走到二人跟前，背对着那具焦尸，才低着嗓子道：“探出来了，差点儿连命都搭进去。”
他着从怀里摸出那个乌木莲花苞，递给明月奴：“就是可惜了这玩意儿，不知道修一修还能不能用了。”
他脸上还带着些许落拓不羁的笑意，可明月奴看了一眼木莲花，就知道他肯定遇上了极难对付的事情。
她的心不由自主地轻轻一抖，再次确认他并未受伤，才放下心来。
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