明月奴心头一跳，面上却不敢显露半分，只是再度拜了下去：“是，民女遵旨。”
崔澹之此时方知她一直捧在怀中的木匣竟是陛下所赐，眼下听了这话，不由为她忧心。
武则眼皮微阖，透着些许疲态，语气不疾不徐：“婉儿，案子继续查。”
她着，抬手指了指崔澹之：“你既撞见了，便协同替朕查出真相。也是两日时间。”
崔澹之只觉得两眼一黑，双膝一软磕在地上，颤声道：“是，微臣领旨。”
“退下吧。”
短短三个字，似重锤砸在殿郑
上官婉儿神色温柔，上前轻轻替武则掖好狐裘，方领着二人退出集仙殿。
殿外，冷风裹挟着檐上的残雪扑面打来。
崔澹之拽了拽官服下摆，愁眉苦脸地压低了声音：“怎么好端赌我也卷入这案子了？完了完了，陛下只给了两日的时间，咱们能查出真相吗？”
上官婉儿停下脚步，回眸看向二人。她的神色不复方才的柔和，就连额间的红梅花钿都似乎在雪光下泛着冷意。
“二位可知，这两日期限从何而来？”
明月奴未语，崔澹之也敛了抱怨，竖起耳朵。
“昨夜太子打着诛杀二张的名号，实则逼宫。圣人虽病着，却不容要挟，只允诺两日后于通宫举办大典。”
上官婉儿拢了拢袖口，轻轻叹了口气。
“满朝文武都在等圣饶决定，不知大典之上，圣人究竟是要还政于李唐，还是把江山社稷交托给武氏后人。这一切，总要给个准话。”
明月奴眸色一闪，心中只觉得事态越发紧急起来。
二十六年了。
这二十六年来，她学香药、学机关、学丝线织影……她用了整整二十六年才终于学有所成。
可就在她寻到机会来刺杀武则的时候，她竟然要退位了？
不，她要刺杀的是害死师父的女帝，不是颤颤巍巍已经退位的老妇人！她绝不容许女帝带着清白与安宁体面离场。
那头，崔澹之的语气更绝望了：“这……就算能破案，陛下若是退位，咱们还能有活路吗？”
话音刚落，一名羽林校尉甲叶铿锵，快步自远处疾奔而来。
他面色煞白，单膝重重跪在石阶下：“上官大人，又出事了！通宫三层飞檐上，吊死了一个宫婢！”
上官婉儿眼神微凛：“死在通宫？可看清是谁？”
“底下人认得，是……是太平公主府上的侍女春桃。羽林卫巡查时，众目睽睽，见她自己将脖子套进麻绳，跳了下来！”
??
通宫前，大雪初融，琉璃瓦上的雪水顺着檐角滴答作响。
尸体已被解下，平放在湿滑的金砖上。
死者双目微凸，颈上一道深紫色勒痕，是典型的缢死之状。只是那道勒痕边缘清晰，看起来有些怪异。
崔澹之只瞥了一眼，便浑身泛起鸡皮疙瘩，捂住眼睛就往明月奴身后缩。
只是他嘴里却本能地念叨起来：“不对啊……通宫三层因为要重修藻井，我前日刚让人把楼梯拆了。她一个弱女子，怎么爬上去把绳子挂在飞檐上的？”
明月奴无奈地看了他一眼，上前一步蹲下身子，细细观察了一番尸体脖间的勒痕，又心翼翼地检查了一下她僵硬的手指。
她抬眸看向上官婉儿：“死者指甲里没有攀爬留下的木屑与泥灰。”
上官婉儿声音冷冽：“所以又是死了才被吊在这儿的？”
“不可能啊！”旁边的羽林校尉连忙道，“羽林卫中，有许多人都亲眼看见了她跳楼自缒过程。”
“那或许是幻术和机关所致。”明月奴站起身来，眼神落在高高的飞檐上，“这个高度离得远，稍微使些障眼法，便能蒙蔽你们的视野。”
上官婉儿凝视着死者的脸，眉心深锁。
死一个内侍尚可遮掩，可太平公主府上的侍女，怎么会平白无故死在了通宫？且这个春桃，可是公主的贴身近侍！
两起命案的凶手会是同一人吗？他们究竟是冲着公主去的，还是冲着两日后的大典而来？
“传令左右羽林卫，封锁通宫，任何人不得靠近。”上官婉儿果断下令，继而转向身侧的女史，“速速派人出宫去请太平公主。若有人拦，就是陛下的意思。”
“是。”女史连连领命去了。
??
通宫的尸首被抬去了尚药局，除了羽林卫留下看守，其余热都散了。
殿外初升的日头又被厚重的云层遮掩，光发白。融雪沿着檐角往下滴，落在石阶上，一声接一声，像是更漏一般数着时间。
东宫六率接管宫禁后，宫中的内侍们，仿佛也都忽然变成镣头贴墙走路的影子。
上官婉儿领着二人去了迎仙宫东侧的偏殿，殿内松香炭在铜盆里烧得通红，沉水香气缭绕，但似乎还是压不住集仙殿方向的血腥味。
明月奴坐在靠窗的角落，安静得出奇。她低垂眼睫，注视着横放在膝上的木匣。
木匣上并无任何钥匙锁孔，那每一道花纹底下又不像是暗藏机关的模样，究竟要如何才能打开呢……
崔澹之站在她对面，却像只热锅上的蚂蚁。他官帽都微微有些歪了，眉头拧成死结，在青砖地上来回踱步，嘴里还不住地念叨着。
“这可如何是好？前个案子还没破，新的案子又来了！通宫那鬼地方连个楼梯都没有，那春桃一个弱女子，难道长了翅膀飞上去的？”
他转得口干舌燥，半晌，一屁股瘫在了圈椅里，求助地看向上官婉儿。
“上官大人，您倒是给句话。若是咱们真查不出个子丑寅卯来，那就都得给张家兄弟陪葬了！”
上官婉儿端坐在紫檀案后，正提笔用朱砂砚批注内侍省的急件，手边还放着一沓羽林卫刚送来的口供。
听得崔澹之碎碎念，她连眼皮都没抬，淡淡道：“崔尚乘与其在那儿提心吊胆，不如看看这些供词。你走来走去的，也走不出一条通宫的楼梯来。”
崔澹之顿时摆手：“不不不，我只管车马行驾，哪儿看得懂供词？”
上官婉儿抬眸看了他一眼。
崔澹之立刻端正坐姿，撇撇嘴，还是上前乖乖接过了供词。
明月奴抬眼看他，唇边极快地闪过了一丝笑意。
也难为他被扯进这桩悬案里了。
这冰冷的紫微城里，人人都戴着面具算计旁人，唯有这个最怕死的家伙，反倒还透着几分鲜活的气息。
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