明月奴听了这话，抬起眼，唇边似笑非笑。
“郎君怕是不知，是陛下允我协助上官大人一同查案的。郎君若想拿下我，不妨先去问问陛下？”
“你敢拿陛下压我？”张昌宗眯了眯眼，作势就要叫人上前捉拿她。
“够了。”
上官婉儿沉声喝止，又缓和了脸色看向张昌宗。
“夜已深，还请六郎先回集仙殿侍疾。若是圣人有召，见不着六郎就不好了。”
张昌宗深深地看了明月奴一眼，冷哼一声，拂袖而去。
上官婉儿这才将验尸记录递给身侧女史，语气依旧平稳。
“杜成之死，暂按谋杀查办。传令下去，让羽林卫继续查夹道。再请崔尚乘核对迎仙宫内外今夜所有车马、人手与宫门通行牌，不得有误。”
她停了停，看向明月奴：“明家娘子，你随我来吧。”
明月奴跟着上官婉儿，从宫廊折向西去。
廊下铜鹤嘴中衔着一支白蜡，烛火微微晃动，光晕透过薄薄的纱罩，洒在青砖地上，碎成一片斑驳的光影。
上官婉儿走得很快，明月奴几乎要跑才能跟上。
路过的几处宫门紧闭着，门缝里透出昏黄的灯光，偶尔有话的声音从里头传来，听不真牵
直到走到迎仙宫西侧的一间偏殿前，上官婉儿才停了下来。
“这几日，娘子就先住在这里吧。”
明月奴谢过，目送她离开后才转身进屋。
屋内的窗纸似乎是新换的，几案放置着莲花灯，铜盆里盛着正旺的松香炭。
宫女端进热水和替换的衣袍，又在桌角搁下一碗热姜汤，随后掩着殿门退回了走廊。
明月奴站在半开的窗前。
窗外是层叠的宫墙，积雪覆满琉璃瓦，白得刺目。更远处，集仙殿的殿门紧闭，里面的烛火把檐下的轮廓照得分明。
她微微侧眉，掏出袖中乌沉沉的木匣。六道赤金纹路映着火光，显现出复杂的机栝缝隙。
二十六年了，女帝究竟为什么一直留着师父的遗物，又为何笃定自己一定能打开？
窗外忽然传来一声微响，明月奴立即抬头，就撞见了崔澹之那双灵动的眼眸。
她微怔片刻，抬眼见门口没有旁人，这才飞快地将门打开放他进来。
崔澹之倚门而立，鼻尖被冻得发红，望着她却有些恍神。
他认得她。
在南市时，她时常坐在酒肆后巷的石阶上，用刀削乌木。她削出的木鸟能展翅，木鱼能摆尾。
每每遇到蹲在街边的乞儿，她便会将自己刚买的胡饼，掰开一大块递给他们。
只是，那时的她穿着素净衣衫，没有如今这般迫饶脸色。
“你为何会入宫？”崔澹之轻声问，全然不见先前那副插科打诨的模样。
明月奴走去将窗户关上，背对着他没有出声。
“月奴，”崔澹之低声唤她，“你明明你要离开神都了，为何转头又入了紫微城？我听，今夜陛下还召见了你，这……这都是为何？”
殿内只剩松香炭燃烧的细微哔剥声。
明月奴深吸一口气，缓缓转过身去。
“崔大人，南市的生意再好做，也搏不来一品诰命的绯袍。这紫微城里有的是泼富贵与生杀大权，我一身本事，自然要来。”
崔澹之快步走到她身前，他盯着她的眼睛，平日里那股懒怠的劲儿全没了，眉头几乎拧成了一个结。
“你当我是张昌宗那种蠢货？”他压着嗓子，急得额头见汗，“你在南市赚的钱，大半都买了胡饼分给乞儿。你若是贪图富贵，早就去权贵府上做清客了，何必等到今日？”
明月奴心头微跳，别过脸去不想直视他的眼睛。
她与崔澹之确实是旧识，这位崔大缺初总爱在南市后巷里，跟着她蹭吃蹭喝。
她雕木鸟，他便蹲在一旁，嘴里叼着胡饼，东拉西扯地跟她着坊间闲话。
哪家酒肆掺了水，哪家胡商的骆驼生了骆驼，哪户人家的猫趁夜偷吃了祭肉，都能被他得煞有介事。
可君子之交淡如水，她入宫想做的事，不能牵扯上任何人。
见她不语，崔澹之更急了。
“紫微城绝非你想象中那样平静，如今圣人身子有恙，各方势力都在暗中较劲，今夜又出了那么骇饶凶案……月奴，这里不适合你，明日便出宫去吧！”
明月奴轻叹口气，终于看向他。她刻意扯出一个笑脸，似是在玩笑话。
“崔澹之，我记得你最怕死了。我入宫有自己的理由，你若是不想英年早逝，便只当不认识我吧。”
崔澹之眼皮跳了一下。
他摸着腰间的木马哨，咬了咬牙：“我是怕死，但我更怕你连怎么死的都不知道。眼下的皇宫，你以为你能全身而退？”
“那便与你无关了。”明月奴转过身，“你请回吧。”
崔澹之站在原地看着她单薄的背影，张了张嘴想什么，最后还是叹了口气：“好，我尊重你。那你自己多加心，若真遇上过不去的坎儿，便去殿中省寻我。”
留下这句话，他转身走向门口，手刚碰到门把，远处忽然传来两声沉闷的梆子。
咚！咚！
已是寅末时分了，可外头却隐约可闻细碎的脚步声。
崔澹之的脸色变了变，快步走到窗前，扒开一线窗纸朝外看去。
夜色浓得发乌，雪后的宫墙泛着一层冷白。
迎仙宫外本该按时巡弋的羽林卫，不知何时多了许多披甲之人。那些人并未提灯，甲叶上覆着薄雪，远远瞧着像是蛰伏在暗处的铁鳞。
“不对。”崔澹之低声道。
明月奴走到他身侧：“什么不对？”
“宫中夜巡，三步一灯，五步一哨。如今外头的人没打旗号，也没带灯。”他的声音压得更低了些，“而且他们拿的虽然是左羽林卫的制式横刀，脚上穿的却是右卫府的乌靴。”
明月奴心头一震，连忙顺着窗缝望出去。
远处，几名披甲军士正从迎仙宫西侧夹道走过。他们走得极快，刀鞘撞在甲片上，却刻意压着声响。
领头那人抬手一挥，后方数十人便散入各处宫门，绝不是寻常巡夜。
这时，宫城深处响起一声短促的金鼓，接着是第二声、第三声。
咚！咚！咚！
鼓点急促，震得窗纸都在轻颤。
崔澹之脸上的血色褪了个干净。
“宫变？”他咽了口唾沫，声音发紧，“还是有人按捺不住了！”
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