腊月二十九,璃月港下了一场大雪。雪是从子夜开始落的。先是细密的雪籽,敲在瓦片上沙沙作响,像无数只蚕在同时啃食桑叶。
后半夜转为鹅毛大雪,一片一片沉甸甸地往下坠,落到地上能听见极轻极轻的噗的一声,仿佛雪片本身也在为落地的那一刻屏住了呼吸。
亮时,整个璃月港都白了。飞檐上积了半尺厚的雪,码头的拴船柱被雪裹成了圆头圆脑的蘑菇,吃虎岩的石板路踩上去咯吱咯吱响,两旁的屋檐下挂满了冰棱,长的有一尺多,短的像孩的手指,在晨光中闪着冷冽的光。
海灯节要到了。
这是璃月一年中最重要的节日。往年此时,全城张灯结彩、吃团圆饭、放霄灯、守岁迎新。
今年帝君不在了,但璃月人还是把灯笼挂了起来。吃虎岩的每家每户门口都挑起了红灯笼,绯云坡的富商们在门楣上贴了烫金的对联,码头的苦力们凑钱买了一头猪,在港口支了口大锅炖杀猪菜,肉香混着八角茴香的味道顺着海风飘出三条街。
战争还没结束,螭还在层岩深处蛰伏,边关的将士还在雪地里站岗…但日子要过,年要过。璃月人几千年来都是这个脾气:石头可以碎,年不能不过。
林川是在腊月二十八这傍晚才从轻策庄回到璃月港的。城墙加固的收尾工作比预计的多花了两,南城墙底部那个三丈宽的缺口用青石重新夯筑后还需要养护。
夜渌在轻策庄留了下来…她她要亲自验收新越的第二批万刃原料,确认硫磺粉的纯度是否达到流云真君的标准。
临走时她塞给林川一包用油纸裹得严严实实的东西,是轻策庄百姓自家做的腊肉,“带回去给应达她们尝尝,她们从北边赶回来过年,路上肯定没好好吃饭”。
所以当林川、荧和戴因三人冒着大雪从璃月港出来走进望舒客栈的大门时,身上都落了一层厚厚的雪。荧的头发上全是白,睫毛上也挂着雪花,一进门就被屋里的热气熏得打了个喷嚏。戴因站在门口,很认真地跺了跺靴子上的雪,然后把披风解开抖了三抖,动作一丝不苟。
林川没抖,他抱着夜渌给的那包腊肉,怕雪水渗进油纸里坏了肉,宁可自己身上湿着。
“好大的雪,好兆头呀!”他惊叹着,来到了客栈。
客栈大堂里已经坐满了人。
浮舍坐在正对大门的太师椅上,面前摆着一壶热气腾腾的苦荞茶。他换了一身新袍子,紫褐色的厚棉布,袖口绣了一圈暗金色的岩纹。
那是伐难前几日路过明蕴镇时在集市上买的年货之一,是“大哥那件旧的袖口都磨破了,过年不能穿破衣服”。应达趴在旁边的桌上,百无聊赖地用手指拨弄着一只空酒碗,碗底在桌面上转出咕噜咕噜的响声。伐难坐在靠窗的位置,手里拿着一把剪刀和一张红纸,正在剪窗花…她的手指极巧,红纸在她手中翻转几下,一只展翅的仙鹤便跃然而出。
弥怒站在她身后,端着一杯温开水,不时用裁缝特有的挑剔眼光点评两句:“这只鹤的脖子歪了。”
“左边那片云的比例不对。”
“你去年剪的那只鹤比今年剪的好。”
伐难也不恼,只是笑着“那你来剪!”弥怒就不话了。
魈坐在最角落的位置,背靠着通往二楼的楼梯栏杆,和璞鸢横放在膝上。他闭着眼,像是在养神,但林川注意到他的耳朵微微动了一下,那是夜叉的本能,即使在最安全的环境里,他也从未真正放松过警觉。但至少他把枪放在了膝盖上而不是扛在肩上,这已经是在望舒客栈才能看到的放松姿态了。
厨房里传来锅铲碰撞的脆响和热油入锅的滋啦声。萍姥姥特系着一条新围裙…白底红花,是她自己为了过年特意染的…正站在灶台前翻炒一大锅辣子鸡丁。灶台旁边的案板上摆满了备好的年菜:腌了三的酱牛肉切成薄片码成扇形,清蒸的鲈鱼已经去了鳞掏了内脏等着上笼,凉拌海带丝用红椒丝点缀,炸好的银鱼堆成一座金黄的山,旁边还有一盆发好的面团,等着包饺子用。
“来了来了!让一让让一让——烫!”应达端着一大碗刚出锅的排骨藕汤从厨房里跑出来,汤碗烫得她龇牙咧嘴,但她坚决不肯松手,“这碗汤是伐难炖了两个时辰的!谁都不许跟我抢端汤的功劳!”
“没人跟你抢。”弥怒不动声色地往旁边挪了半步,给她让出通往桌面的路,“你去年端汤烫了手,也是这么的。”
“前年也是。”伐难头也不抬地补了一句,手中的剪刀在红纸上又转了一个弯,一只胖乎乎的鲤鱼尾巴渐渐成形。
“你们记性怎么这么好!”应达把汤碗放在桌上,对着被烫红的手指吹了口气,然后抬头看见了门口的三人。她的眼睛一下子亮了,“林川!荧!戴因!你们可算回来了…伯彦和夜渌呢?”
“伯彦回里璃月港了,夜渌留守轻策庄,城墙加固还没完。”
林川将腊肉递给应达,“夜渌让我带给你的。轻策庄百姓自己做的。”
应达接过腊肉,低头闻了闻,眼眶微微泛红。她跟夜渌其实只在一起打过一场仗…就是轻策庄阻击战之后的庆功宴上,夜渌亲手给应达倒了一碗桂花酿,:
“应达,你在战场上冲得最前,辛苦了”。应达当时觉得这个枢星很客气,端着酒杯的姿势像在总务司端茶,还有点拘谨。但后来她听夜渌在守城战里把短刀绑在掌心上城墙,她就不觉得夜渌拘谨了。
现在这包腊肉一递过来,她更确定了一件事:夜渌不是拘谨,她只是把热情包在账本里,包得跟腊肉一样严实,打开才知道有多香。
“她自己在轻策庄过年?一个人在城墙上喝西北风?”应达把腊肉往桌上一放,语气又急又心疼。
“不只是她,千岩君也在。有留守的几百个兄弟。轻策庄城墙底下临时搭了个伙房,夜渌今晚要亲自下厨给弟兄们炖腊肉白菜汤,用你上次教她的那个方子…多放姜少放盐,炖足两个时辰。”林川。
应达愣了一拍,然后笑了:“她就听了一遍,居然记住了。行,那这包腊肉我就当是她托我帮忙尝尝味道。”
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