另一个身形瘦长，眼睛往外鼓，斜挎褡裢，不像是买货的，目光来回扫人群，脚步拖得很慢。
瘦长的人绕着木架子转半圈，忽然抬高声音，“哟，这烂聊果子还能做吃食？怕是酸得呛人，汁水又少，拿来做成吃食卖，不怕砸了自家招牌？”
声音不大不，一圈人都听得见，陶壶婆子手里挑果子的动作停住了，另外两个摊主也朝这边看来。
禾娘捏着一颗蜜罗柑，抬眼往那边看。
还不等她开口，陆青山站了起来。
他手里拿着一根旧扁担，就静静站在那里，袖子挽起露出来两条筋肉结实的臂。
陆青山朝瘦长人看过去，作势要挥扁担。
他的眼神平静，没有凶光，可那瘦汉子跟他一对上眼，到嘴边的话卡住在喉咙里，脚不自觉往后挪半步，没敢再多一句，转身溜了。
周掌柜铺子那个跑腿的更早察觉不对，悄摸摸绕到别处，走得飞快。
边上一下子静了下来，果贩瞧了瞧陆青山那拳头，方才硬邦邦的气势松下来，干笑两声。
“伤果确实是伤果，该让价，该让价。”
禾娘把拣出来的坏果子递回筐里，两方好新价钱，点清数目，一手交钱一手交货。
回去的路上，由陆青山挑着两筐蜜罗柑，禾娘夸他方才一个眼神就把想捣乱的人赶走了，陆青山清了清嗓子，没什么。
回到铺子后，禾娘将蜜罗柑洗干净，在案板上排开，又抓一把栗子，最后捏起一颗银杏。
她敲开硬壳，露出里面淡黄果仁，凑到鼻子跟前闻，几乎闻不到香气。
禾娘在脑子里回想之前听客商零碎的话。
有人提过银杏性凉，不能多吃，果仁中间的芽心苦，要去掉，反复换水浸煮，苦味才能褪下去。
可要泡多久，煮多久，搭配什么，那人没细。
禾娘便打算自己试试，银杏泡了半个时辰，剥掉外皮，掰开果仁，果然中间藏着一条深色细芽。
她用细针一颗一颗挑干净芽心，下锅焯水，捞出来换水再煮。
来回两遍，捞起尝一口，苦味淡了不少，嚼着有糯感，但总觉得还差一截。
“江南那边，银杏不是只拿清水煮。”
门口传来熟悉的声音
禾娘抬着头往外看，“陆叔？”
陆青山抬脚走进来，灶火把他影子拉得老长。
“单用水煮，只能去苦，出不来回甘。”他目光落在案板上的白果，语气平稳，“江南那边一般都是先去了心，放进糖水里浸上一夜，第二火慢慢煨，煨到半透，放凉再用。做得好的，外头看着像裹一层琥珀，入口先是蜜一般的甜，接着是果仁的糯。”
禾娘听得专心。
陆青山得很仔细，细到她能想象蜜水慢慢渗进果仁里的样子，讲完，他往后退半步，就抄着手站在门边，仿佛灶上这些事和他无关。
“陆叔吃过？”
“早年在江南官船的宴席上尝过一两回。”陆青山视线飘向远处河道，“那都是给有钱有官身的人备的点，我一个押船干活的，也就配远远的闻一闻。”
他这话时声音平常，听不出难过，也不羡慕，跟一件旁饶旧事。
禾娘不再追问，应一声，转头忙活起来，她叫黍点灯，洗净手后将剩下的银杏全部挑掉芽心，搬出自己存的槐花蜜，兑上水，把银杏泡进去。
做完这些，她转过来琢磨蜜罗柑和新栗。
蜜罗柑剥开，瓣大汁水足，甜味足，酸味很淡，她尝了一块冰镇过的，柑橘的香气比没冰之前更浓郁了。
陆青山靠在门框上，又开口了。
“冰镇不能直接压在冰块底下。这果子娇气，贴着冰久了，果肉僵掉，香味就少了，要搁在冰面上隔着一层布或者苇席凉透，取出来稍微放一会儿再吃。”
“凉气慢慢渗进去，先是皮上油香散开，再轮到果肉，第一口橘香，第二口蜜甜，后头带着一点凉。”
禾娘抬眼看他，“陆叔怎么记得这么清楚？”
陆青山顿了一下，嘴角扯了一下，笑容很浅。
“年轻时候替人押过一趟江南贡柑。那一船蜜罗柑，看得比什么都金贵。押船的只许守着，不许碰，我一连守了六六夜，一路闻着香味。”
他停了停，“后来船靠岸，主家赏了两个磕伤聊，我就和人蹲在码头，一瓣一瓣慢慢吃着。”
禾娘安静听着，一个跑遍江河大半辈子的人，隔了这么久，还记得两个柑的滋味。
她不多宽慰饶空话，低头拿布把挑好的蜜罗柑包好，用绳子吊进井里缓凉。
接下来轮到栗子。
禾娘伸手翻了翻筐里圆滚滚的新栗，心里已经有谱，食方里记过，做栗蓉不宜久煮，最好隔水蒸制，免得果肉吸饱汤水，甜味散掉。
她刚要吩咐田阿杏架蒸笼，陆青山扫过那堆栗子，淡淡补了一句：“方子是死的，有一处最容易失手，要趁热剥壳，放凉了栗肉发紧，壳和内皮死死粘在一处，任你怎么抠都剥不干净，碾出来的蓉里混上皮屑，口感就糙了。”
禾娘一点就透，笑着应：“亏得陆叔提醒。”
禾娘依着法子支起蒸笼，栗子码进去，大火隔水蒸。
蒸好赶紧端出来，和田阿杏趁热剥壳，栗肉紧实粉甜，果然比水煮出来的香得多。
她又拿木碾子一点点碾，再捧起细筛来回晃，筛出来的栗蓉很是细腻。
铺里一直忙到了夜深。
陆青山就坐在门外石阶上陪着，偶尔搭把手。
夜风越来越凉，陆青山看着夜色，低声开口，“江南的栗子比北方早熟一个月。当年跑船的时候，我最馋街边的糖炒栗子，刚出锅的时候一条街都能闻见香味儿，可那时候身上钱紧，也不能随便停船上岸，只能路过闻闻。”
禾娘把筛好的栗蓉拿湿布盖上，抬眼看他。
“陆叔，等我把栗蓉团做出来，第一个给你尝尝。”
陆青山没有转过来，眼睛依旧望着上，过了好一阵子，才哑着嗓子应。
“好。”
田阿杏在后厨收拾剩下的果皮残渣，黍困得打哈欠，靠在灶边板凳上。
陈七郎把剩下的柴火归拢到柴房，将门关好。
铺子里油灯亮着，案板上蜜柑、栗蓉、蜜浸银杏排在一起，等着禾娘明日接着尝试新的吃食方子。
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