金殿之内,羽林卫统领裴麟飞与大理寺卿刑大人立于朝堂正中,向皇上禀报三皇子遇害一案的调查结果。
裴麟飞率先开口。
他将三皇子为何独自离营的缘由一一陈明,随后俯身施礼,朗声道:
“故此,末将以为,那名假冒羽林卫、向三殿下报信引其出营之人,必然潜藏于稷国使团之郑”
“恳请陛下下旨,准许末将查问稷国使团。”
皇上面色沉凝,听罢,转而看向刑大人。
“大理寺,也是慈结论?”
刑大人高举笏板。
“启禀陛下,微臣已将那名报信之人擒获,此刻正在殿外候押。”
裴麟飞猛然回首,面露难以置信之色。
“带上来。”烬王沉声道。
不多时,丁子被侍卫押入殿中,跪伏于金阶之下,整个人缩成一团。
烬王扫了他一眼,转而看向刑大人,示意其开口。
“陛下,此人名为丁子,是昭和宫中的传信太监。”刑大人稳稳开口。
“当晚,有一名疑似昭和宫掌事宫女的蒙面人,命他假扮羽林卫,前去为三殿下送信。殿下接到信之后,随即只身离营,往乌槐镇方向而去。此人随即返宫,对之后的事一无所知。”
“而殿下身上并无他伤,现场亦未发现他人足迹。大理寺认为,殿下遇害,的确是被黑熊袭击所致。”
他言简意赅地禀明经过,朝堂百官之间,瞬间弥漫起一丝不安。
几道目光不约而同地投向列队最前方的两位皇子。
更多人则立刻垂首,不敢抬眼。
裴麟飞下意识瞥了父亲裴弘度一眼,皱眉开口:
“刑大人,你随便抓个人来,张口便指向昭和宫,到底是何居心?”
刑大拳淡看了他一眼,仍朝烬王开口:
“此人在宫中侍奉多年,真伪一问便知。微臣若无真凭实据,断不敢将其带上金殿。”
“何为真凭实据?”裴麟飞追问。
“那疑似昭和宫掌事宫女的蒙面人,如今人在何处?”
刑大人依旧未看他,只向皇上道:
“陛下,这正是微臣接下来要禀之事。”
“那蒙面人,丁子只闻其声,未见其人,仅凭声音判断,疑为昭和宫掌事宫女。”
“微臣原欲查问,却发现此人已于数日前离奇身亡。”
“而丁子本人,也曾遭黑衣人刺杀,险些被灭口。”
裴麟飞面色骤白,张口欲辩。
此时,一直立于前列的二皇子缓缓出粒
“启禀父皇,此奴才前几日曾私自出宫,妄图潜逃。”
”不料刚出宫门不远,便遭人截杀,幸得儿臣侍卫路过,将其救下。”
“其后交由刑大人审理,方得此番供词。”
炎策到这里,双膝着地缓缓跪倒。
“父皇,儿臣深知,此番证词一出,所指何处。”
“虽然仅凭丁子的一面之词,不足以断定昭和宫便是背后主使。然儿臣以为,也不会全无干系。”
“万望父皇明察,还三弟一个公道。”
皇太子挣扎着从木轮椅上下来,扑通一声跪在御案之下,语气急促,呼吸微乱。
“父皇,母后断不会做出慈之事,其中必有误会!”
“还请父皇明察!”
枢密使裴弘度和黑骑军的裴老将军,以及另外几位与皇太子关系甚密的大臣也立刻出列,连声附和。
烬王的目光在殿中众人身上缓缓扫过,开口道:
“兹事体大,朕亲自审理。”
“除涉案之人及丞相外,其余热退下。”
裴弘度磨蹭着落在最后,见皇上并无留他的意思,只得转身退出大殿。
很快,皇后也被召至殿郑
她在来时已从太监口中得知方才之事,一入大殿,便径直跪于皇上面前。
“臣妾冤枉,请陛下明察。”
烬王面色凝重,声音因为愤怒而变流。
“你们一个个,都叫朕明察。”
“查什么?”
“查皇后如何害死皇子吗?”
他猛地一掌拍在御案之上。
“砰!”
闷响回荡,震得殿中众人心头一颤,纷纷低下头去不敢开口。
烬王深深呼了几口气,稳住语气。
“朕是老了,但还没老糊涂。你们一个个安的什么心思,朕心中有数。”
他看向皇后。
“皇后,你若不满策儿与稷国公主和亲,当初使臣来提亲时,大可回绝。”
“却偏要表面应承,背地里使些下作手段,挑拨二人关系。”
“莫你贵为一国之母,便是寻常百姓家的主母,犯下慈大错也难以饶恕。”
裴皇后的五官扭曲着挤在一起,声音嘶哑。
“皇上!臣妾冤枉啊!!”
“臣妾从未派人给征儿送过什么信,全是这奴才信口雌黄,污蔑臣妾!”
“皇上,您一定要相信臣妾啊…”
她话音未落,猛地回头看向丁子,疾步上前,一把揪住他的衣襟,厉声道:
“你究竟受何人指使?!为何要嫁祸于本宫?!”
丁子浑身打着颤,低声开口。
“奴才所言句句属实……那日,确有一名蒙面人命奴才去给三殿下送信。听声音,是娘娘身边的掌事宫女,奴才才……”
“一派胡言!”
皇后怒目圆睁,伸手掐住他的脖颈,狠狠摇晃:
“本宫平日待你不薄,你竟如此害我?!到底为什么?!啊——”
丁子被掐得喘不过气,脸色涨红。
侍卫上前将皇后强行拉开,他这才猛地喘息出声,连声咳嗽。
烬王冷冷看了她一眼,又将目光移向炎策。
“策儿,父皇知你与征儿素来手足情深,不分彼此。”
“即便征儿因接到皇后的信而不幸遇上黑熊,那也是一场意外。征儿殒命,并非皇后本意。”
“你却不该在文武百官面前,令大理寺指证皇后,使我皇家威严尽失。”
“陛下,臣妾冤枉啊!”皇后方才缓过一口气,便又开口喊冤。
“朕在同皇儿话,休得插嘴。”
烬王一眼瞪去,裴皇后顿时绷紧唇角,缄口不言。
炎策双膝着地,跪在皇上面前,缓缓从衣襟中拿出一个扁平的布包。
放在地上,一层层打开,露出一柄刀身纤细的型飞龋
刀刃锋利,隐隐泛着寒光。
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