沈辞这话可算是捅了马蜂窝，书生气得浑身发抖，竟是直接撑着墙壁站起身：“你无耻！我见你也是读过书的样子，怎会不明白文人风骨气节比性命更重要，我即便死也不会出卖同伴苟活！”
擅最重那个年长一些的书生名叫谢临，此刻也开口：“贪官祸害冀州百姓的关键证据在我们手里，这可能是他们唯一的活路了，即便是粉身碎骨，我们也绝不会交给恶人。”
沈辞抱着胳膊靠在墙上，一幅吊儿郎当的样子：“我也不过是好心提个建议，不领情就算了。再你们几个书院学子能掌握什么关键证据，别是哪里道听途的闲话吧？要我，为那点玩意丢了性命，不是蠢是什么？”
罢还故意翻了个白眼，恼怒对方不识好人心。
谢临脊背挺得笔直：“我们拼死维护的公道，并非是什么玩意，是关乎着冀州十万百姓的性命的铁证。”
沈辞心里一动，面上却不以为意地啧了一声，歪着头：“你是铁证就是铁证啊？搞半就凭着一张嘴空口无凭的。难怪你们连武承朔一根汗毛都没碰到，就要命丧于此。”
这话得刻薄，即便是旁边蹲着的狱卒都忍不住多看了她一眼。
年纪最的云砚舟到底经不住激，谢临还没来得及阻拦，他就已经梗着脖子脱口而出：“你少瞧不起人，那是粮署和银库篡改前的原始账本，上面随便一页，都够那姓武的脑袋搬家！”
沈辞讥笑一声：“就你？一个毛都没长齐的孩，能从哪拿到这些东西？怕不是哪个废纸堆里捡了个破账本，还把它当成宝呢。”
“你！”云砚舟气得浑身发抖，指着沈辞不出话。
谢临忽然伸手按上他的肩膀，这场谈话的节奏，好像一直被这个少年牵着走。每句话看似都在羞辱嘲讽，却总能精准的套出一些关键信息。
他看着沈辞，目光带着审视，是巧合吗？
谢临这些年见过不少人，像这般喜怒切换得行云流水的，要么就是真蠢，容易被人撩拨情绪；要么就是装蠢，所做的一切都是有目的的。
虽然看不出眼前人是哪种，但是这少年终究看着年纪不大，谢临心里叹了口气，无论是真蠢还是装蠢，都不想将他牵扯进来。
“砚舟，别了。”
云砚舟咬着嘴唇，即便满心不服气还是乖乖闭上嘴。大师兄是他们的主心骨，所以师兄怎么他就怎么做，虽然恨不得将账本摔在那张讨人厌的脸上，让他好好看看是什么了不得的东西。
沈辞心里也有了数，他们手上确实有真账本，再问下去就会让人起疑了。打了个哈欠懒洋洋地往地上一坐：“左右跟我也没什么关系，我叔父很快就拿银钱赎我出去了，到时候谁还管你们死活。”
完还转了个身，拿着圆滚滚的后脑勺对着他们。
几个书生面面相觑，有人声嘀咕：“这人可真讨厌。”
大牢的角落，一个狱卒将这一切看在眼里，发现温竹不是对着衙役发脾气，就是迁怒书生，好像也没什么反常的举动。
见他们都不话了，悄悄退了出去，一路跑去刺史府。
狱卒跪在书房地上，把牢里从昨晚到今发生的一切，事无巨细地跟武承朔学了一遍。
武承朔指间摩挲着桌案上的镇纸，半没话。
他是从庄稼地里走出来的，没有家世背景的穷子，能爬到一州刺史的位置，靠得不是才干风骨，而是甘当世家的鹰犬，什么脏活都肯干。
所以每一处异常，他都要掰开揉碎了反复折磨。
温竹这个人来得太巧了，恰好是在朝廷派了钦差的时候出现，又正好容貌跟传闻中的沈辞如出一辙，眉间都有一颗朱砂痣，这些巧合凑在一起让他不安。
可是昨夜牢里发生的一切，又让他觉得温竹不可能是沈辞。
沈辞是什么人，镇抚司副使！外面的刑讯手段比上镇抚司的可不够看，若真是沈辞怎么可能在牢里吓得涕泗横流？怎么可能对着这群关键人证出言讥讽，毫无怜悯？
又想到那张摄饶脸上的朱砂痣，太醒目了。若是沈辞真要乔装潜入冀州，第一件事就是得把那颗痣遮一遮，哪会那么大大方方的露在外面，生怕别人认不出来。
再，沈辞的底细他也查过，幼年被静远先生收为弟子，入仕前常年住在江南。江南跟冀州隔着千山万水，他在冀州能有什么人脉势力？能使什么手段让在冀州经营二十多年的殷商为自己所用？
不可能，武承朔太懂寒门出身的桎梏，想到这里，他嘴角浮起一丝带着自嘲和轻蔑的笑意。
自嘲的是自己，同样出身寒微，人家沈辞十七岁就是手握权柄的子近臣，而自己四十几岁还在给世家当狗。轻蔑的是温竹，又是一个仗着好家世嚣张跋扈的富家子弟。
武承朔刚端起那盏凉透的茶，门被人从外面推开，武承忠气冲冲地走进来：“堂兄，您怎能让外人见到那几个书生！”
武承朔抬眼看着眼前的族弟，想到前几日不知道哪听到的，他武承朔坐到今的位置全靠族弟武承忠。心里本就生了几分不满，此刻武承忠不让人通报一声就闯进自己的书房，心中疑虑更甚，他武承忠是不是也那么觉得，甚至那些流言就是他武承忠传出去的！
面上还是不动声色：“你从哪听来的？”
武承忠看着堂兄这个态度，就知道传言不假：“我今早刚到府门口，就听到两个衙役在吹嘘自己昨日怎么羞辱贵公子的事迹。堂兄你糊涂啊，那几人手里掌握着要命的东西，怎能随便让人靠近。”
武承朔清楚现在还用得上这个族弟，强忍着不耐摆摆手：“你多虑了，下面的人想出口气罢了，况且不过是个普通纨绔，即便是就关在一个囚室里，也掀不起什么风浪。”
不知出于什么原因，心中越发笃定温竹与沈辞无半点关系。武承忠看武承朔不为所动的样子，心里更是气急，帮他做着昧良心的事就算了，偏偏这人贪婪又自大，半点听不得劝，迟早要栽在这上面。
牢房里沈辞靠在墙上一幅百无聊赖的模样，听着不远处有个脚步声远了，垂着眼嘴角微微弯了一下。
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