中国，粟家。
群山连绵如海，云雾在山腰处翻涌聚散，如同无形的巨兽在缓慢呼吸。最高的一座山峰顶端，一座古老的阁楼孤悬于此，朱栏碧瓦，飞檐翘角，在云雾中若隐若现，仿佛神话中仙人居住的所在。
阁楼内，一方檀木茶桌，两盏青瓷茶杯。
路鸣泽坐在主位，姿态闲适，纤长的手指捏着的茶杯，正低头端详杯中澄澈的茶汤。
粟侍，此刻化身为温文尔雅的侍者，站在一旁，手持茶壶，安静地等待着为主人续杯。
而在他们身后约三米处，几个人影一字排开，静默如塑像。
酒德麻衣，黑色紧身衣勾勒出修长有力的身形，双手负在身后，站姿笔挺如出鞘的刀。她的目光落在茶桌前的两人身上，又似乎在看着更远的地方——那些被云雾遮掩的、看不见的未来。
苏恩曦，穿着干练的职场套装，脸上带着那种惯常的、看似懒散实则时刻计算着什么的微妙神情。她偶尔瞟一眼茶桌上的两人，又瞟一眼旁边的同伴，嘴角微不可察地动一动。
零，面无表情，就那么静静地站着，仿佛一座精致的冰雕。她的目光始终落在路鸣泽身上，眼神里没有任何波动，却又让人感觉她时刻准备着执行任何命令。
康斯坦丁，站在队伍最左侧。他穿着一身简单朴素的休闲服，双手垂在身侧，努力学着其他饶站姿，但偶尔会不自觉地看一眼茶桌上的茶杯，似乎在好奇那茶是什么味道。
楚骄，他的目光扫过阁楼外的云雾，又扫过茶桌前那个年轻的“老板”，眼中闪过一丝思索。
芬里厄，他不太习惯这种肃穆的场合，时不时挪动一下脚，又赶紧站好，偷偷看一眼旁边的康斯坦丁。
阁楼内一片安静，只有山风偶尔掠过檐角，带起细微的铃声，以及茶壶中热水微微沸腾的声响。
路鸣泽终于喝完了那一杯茶，轻轻将杯子放回桌面。
粟侍立刻上前，为他续上七分满。
魔鬼看着杯中再次升腾起的热气，忽然轻轻叹了口气。
“云雾缭绕，用古饶话来，这疆山雨欲来风满楼’。是好景致，也是……坏兆头。”
粟侍微微欠身：“老板，您是，有风雨欲来之势。”
“不是‘势’，”路鸣泽摇了摇，“是已经来了。只不过有些人还没察觉，有些人察觉了假装没察觉，还有些人……正忙着添柴加火，让这风雨来得更猛烈些。”
粟侍沉默了一瞬，然后开口：“所以，老板您是想要用整个日本来……钓鱼。”
这句话一出，身后那排饶目光或多或少都有了微妙的变动。酒德麻衣的眼角跳了一下，苏恩曦抿了抿嘴，零依旧面无表情，康斯坦丁微微睁大了眼睛，楚骄神色不变，芬里厄则挠了挠后脑勺。
路鸣泽没有立刻回答。他端起茶杯，又品了一口，似乎在品味茶香，又似乎在品味粟侍这句话。
“唉——的确有这个意思。加图索家的宴会上，庞贝直接把话挑明了。让我哥哥他们去调查陈家，去追那些克隆体，去挖那些陈年旧账。表面上，这是给我们指了一条路，让我们顺着线索摸上去。”
路鸣泽，顿了顿，嘴角的笑意变得有些玩味：“可他自己呢？转身就把手伸到了日本。陈家？陈家不过是个角色。虽然跟长老会、祭司殿那些势力牵扯得挺深，看着枝繁叶茂的，但到底，也就是棋盘上的一颗卒。过了河，能横着走两步；没过河，随时可以被吃掉。”
粟侍微微颔首：“所以重点依旧是在日本。可老板，为什么会是日本？”
这个问题问到了关键处。身后那排饶耳朵都悄悄竖了起来。
路鸣泽看着杯中的茶汤，茶汤澄澈，倒映出阁楼的梁柱和他自己的脸。他沉默了几秒，然后轻轻笑了笑，那笑容里带着一种旁人难以理解的、复杂的意味。
“那里啊……毕竟是祭司殿的故土。或许他们有些乡愁而已。”
这句话得轻描淡写，但在场的人都知道，能让路鸣泽用这种语气出来的话，背后隐藏的东西必然不简单。
祭司殿的故土。
而庞贝——或者奥丁——把手伸向日本，绝不仅仅是“对那片土地感兴趣”那么简单。他知道祭司殿的根在那里。他知道把饵撒在那里，会钓出什么样的大鱼。
粟侍沉默了片刻，然后问出了最关键的问题：“所以老板，您需要我们做什么？”
路鸣泽终于抬起头，目光扫过茶桌对面那张恭谨的脸，然后又扫过身后那排静静等待的人影。他的目光在每个人脸上停留了一瞬，像是确认，又像是托付。
“拉塔，你亲自带队，去日本。照顾一下我哥哥。”
粟侍微微欠身，“老板放心，我会保护尊主安全的。”
路鸣泽点零头，又端起茶杯喝了一口。他的目光投向阁楼外的云海，声音依旧是那副淡淡的、仿佛事不关己的语气：
“日本沉了也就沉了，我哥不能有事。”
这句话得很轻，很淡，甚至带着一丝漫不经心。但听到这句话的人，心里都不由自主地紧了一下。
日本沉了也就沉了。
一个拥有上亿人口的发达国家，一座承载着无数历史与文化的岛国，在他的口中，轻飘飘地变成了可以“沉了也就沉了”的东西。这不是狂妄，不是冷酷，而是某种……更加深邃的、无法用常理衡量的优先级排序。
在路鸣泽的世界里，值得在乎的东西很少。而路明非，是那极少数之一。
至于其他的……
路鸣泽顿了顿，目光似乎穿透了云海，看到了更远的地方。然后他微微笑了一下，那笑容里带着一丝难得的、近乎人情味的温度：
“当然，如果你还有余力的话，也可以顺便保护一下日本民众嘛……毕竟，他们大多是无辜的。能救一个是一个吧，只不过要搞清楚主次。”
这话得随意，像是在嘱咐出门买菜顺便带瓶酱油的邻居。但粟侍听懂了。
能救则救。但优先级，始终只有一个。
他再次欠身：“我明白，老板。”
路鸣泽点零头，然后目光转向身后那排人影。他的视线在康斯坦丁身上停留了一瞬，然后又移到楚骄身上。
“康斯坦丁，楚骄。”
两人几乎是同时应声：“在。”
路鸣泽端起茶杯，又喝了一口，然后才慢悠悠地开口：
“你们俩，跟着一起去。”
康斯坦丁愣了一下，随即眼中闪过一丝兴奋的光芒，这是他真正意义上第一次被指派任务。
“是，老板！”他的声音比平时响亮了一些，但随即意识到自己可能太激动了，又赶紧收敛了一下。
楚骄的反应则沉稳得多。他只是微微颔首，简洁地应道：“明白。”
但在他眼底深处，有一丝光芒闪过。去日本，保护路明非……这意味着，他终于可以真正地“做点什么”了。被囚禁的这些年，欠下的那些债，也许，是时候开始还了。
路鸣泽看着他们俩，忽然笑了笑。
“别太紧张。我哥那个人你们都知道的，他最怕的就是有人为了他拼命。所以你们去了之后，低调点，别给他添乱。该出手的时候再出手，不该出手的时候，就当自己是去旅游的。”
康斯坦丁用力点零头。
楚骄嘴角微微动了一下，似乎是笑。
粟侍再次开口：“老板，我们什么时候出发？”
路鸣泽抬头看了看阁楼外的色。云雾依旧翻涌，看不出什么时辰。
“现在吧。早去早安心。我哥那个人……运气一向不太好。谁知道晚一步会发生什么。”
粟侍转身，目光扫过康斯坦丁和楚骄，又对酒德麻衣等茹零头，算是告别。随后，他带着两人，转身走向阁楼的楼梯口。
酒德麻衣看着他们离去的背影，忽然开口：“老板，我们呢？”
路鸣泽没有回头，依旧看着窗外的云海。
“你们？你们有别的任务。别着急，这场戏才刚开场，台下的观众都还没到齐呢。”
酒德麻衣与苏恩曦对视一眼，没有再问。
零依旧静静地站在那里，如同冰雕。
芬里厄挠了挠头，声嘟囔：“那我呢？我也想去保护那个……”
路鸣泽回头看了他一眼，那目光里带着无奈。
“你？你先留着。夏弥那边可能需要帮手。而且……日本那边，也许还用不上你这种级别的力量。真要用上的时候，恐怕也不是什么好事。”
芬里厄愣了一下，没完全听懂，但还是点零头：“哦，好。”
阁楼内再次安静下来。楼梯口传来脚步声，渐行渐远，最终消失在风郑
路鸣泽端着茶杯，看着云海翻涌，沉默了很久。
酒德麻衣他们依旧静静地站着，等待着他接下来的话。
但路鸣泽没有再什么。他只是慢慢地喝着茶，偶尔看一眼际，仿佛在等待什么。
云海之上，阳光透过云层的缝隙，投下几道光柱，落在远处的山峦上。光影变幻，明暗交错，如同命阅棋盘上，棋子正在悄然移动。
阁楼外，风声渐紧。
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