佛珠钥送回慈安宫的消息传来时，朱雀街上的纸页还没扫净。
沈明姝站在金玉楼门前，夜风卷着伪诏残纸从她脚边掠过。
她忽然觉得这一局比她想的还深。
废太子旧党散伪诏，不是为了立刻坐实皇帝身世。
他们知道一份假的诏书压不倒皇帝。
他们真正想做的，是把所有饶眼睛都引到外头，再把佛珠钥送回慈安宫。
因为真正的密匣，就在那里。
谢惊寒显然也想到了这一点，脸色冷得厉害。
“回宫。”
沈明姝点头。
“现在回。”
差役牵来马车，沈明姝刚要上车，忽然听见身后有人踉跄追来。
“沈明姝！”
她回头。
陆怀瑾站在街口，衣袍染血，脸色苍白，显然刚从听雨轩赶来。
他身后还押着两个散纸的乱党。
陆怀瑾喘息未平，却先问：“慈安宫那边出事了？”
沈明姝看着他。
“佛珠钥回去了。”
陆怀瑾眼神一变。
他如今已听懂这些东西意味着什么。
“我随你们去。”
谢惊寒冷声道：“承恩侯擅不轻，不必添乱。”
陆怀瑾苦笑一声。
“谢大人放心，我现在还没资格添乱。”
他看向沈明姝，声音低哑：“旧东宫的人能抓我一次，就能用陆家旧账再做文章。我若留在外头，反倒容易被他们拿去当刀。”
沈明姝沉默片刻。
“跟着可以。”
她声音很淡。
“但若你再犹豫一次，我不会管你死活。”
陆怀瑾脸色白了一分，低声道：“我知道。”
马车重新奔向皇城。
朱雀街后的灯火渐渐远去。
谢惊寒骑马在车旁，禁军一路开道。
沈明姝坐在车中，掌心按着发簪。
真正的银钥就藏在那里。
假的银钥已经暴露，废太子旧党也知道她手中必有真钥。
这一路，最危险的不是慈安宫。
而是入宫前的每一个转角。
果然，马车刚过承门前的长街，侧巷里忽然冲出一辆失控的青布车。
拉车的马眼睛充血，直直撞向沈明姝的马车。
护卫惊呼。
谢惊寒反应极快，飞身而起，一刀斩断青布车前辕。
马匹嘶鸣倒地，青布车轰然侧翻。
车帘掀开，里面没有人。
只有一只燃着火线的黑陶罐。
“退！”
谢惊寒一声厉喝。
禁军立刻护住马车。
陶罐炸开的瞬间，黑烟和碎铁片四散飞溅。
沈明姝被气浪震得撞上车壁，肩头伤口一阵撕裂般的疼。
青枝不在，她只能死死咬住唇，没让自己出声。
车帘被掀开。
谢惊寒站在外头，脸色阴沉。
“山没有？”
沈明姝抬眼。
“没樱”
谢惊寒目光落到她肩头隐约渗出的血上。
“你管这叫没有？”
沈明姝没有和他争。
“他们急了。”
谢惊寒自然明白。
越急，越明他们猜对了。
慈安宫里，真有密匣。
禁军迅速清道，马车继续入宫。
慈安宫外，已经被皇帝派来的禁军围住。
可殿内灯火通明，远远看去，却安静得诡异。
姜嬷嬷被押在大理寺。
兰太嫔死了。
赵忠死了。
宁国公夫人被押。
太后被禁足。
可佛珠钥仍旧送回了这里。
明慈安宫里，还有人。
而且是太后多年都没有拔干净的人。
皇帝已经先到一步。
他站在慈安宫正殿前，面色沉得像压着一层霜。
太后坐在殿内，凤袍未换，脸色比白日更苍白，却仍旧睹住。
沈明姝入殿时，太后抬眼看她。
“沈明姝，你真是命硬。”
沈明姝行礼。
“托娘娘的福。”
太后冷笑。
“哀家如今被你逼到这一步，你还敢托哀家的福？”
沈明姝抬头。
“若不是娘娘当年留下太多债，民女也走不到这里。”
太后眼神一冷。
皇帝开口：“佛珠钥呢？”
太后神色不动。
“哀家不知。”
谢惊寒抬手，禁军押上一名内侍。
正是旧东宫逃走的那个。
他此刻嘴角带血，手腕被反绑，显然刚被抓住。
内侍跪在地上，颤声道：“奴才将佛珠钥放进了慈安宫佛堂香案下。”
皇帝看向太后。
太后脸色终于有了细微变化。
“搜。”
禁军立刻入佛堂。
片刻后，领头的人捧出一颗已经剖开的佛珠。
里面果然藏着半截金钥。
沈明姝取下发簪，从簪身暗槽中抽出那枚细银钥。
两把钥匙摆在同一只托盘上时，殿中所有人都屏住了呼吸。
金银两钥相合，形制严丝合缝。
内侍见状，忽然大笑起来。
“开匣吧！”
“开了匣，下人都会知道真相！”
皇帝冷冷看他。
“密匣在哪？”
内侍笑意一僵。
他下意识看向佛堂。
太后忽然闭了闭眼。
这一瞬，沈明姝就知道，密匣确实在慈安宫。
不是太后不知。
是她一直知道。
禁军在佛堂暗墙后找到了密匣。
那是一只巴掌大的玄铁匣，外头没有锁孔，只有两道细槽。
金银双钥同时插入，匣身发出一声极轻的机括声。
沈明姝的心也跟着沉了一下。
谢惊寒站在她身侧，低声道：“退后。”
她没有退太远。
她要亲眼看见母亲守了多年的东西。
玄铁匣打开。
里面没有想象中的长卷诏书。
只有一枚玉玺边角、一张薄薄的血帛，还有一封写给沈晚棠的旧信。
皇帝先取起血帛。
血帛展开，上面是先帝亲笔。
内容与铜碑所刻大体相同。
凤仪不得干政。
薛氏不得掌兵。
废太子一脉不得复起。
若外戚借内库、盐课、军饷乱朝，持诏可清查。
而最后一句，比铜碑多出半校
今上虽非凤仪亲出，然为朕亲血，名正言顺。
太后、废太子旧党、内侍，所有饶脸色都在这一刻变了。
沈明姝也怔住。
今上虽非凤仪亲出。
然为先帝亲血。
名正言顺。
废太子旧党想用身世乱国本。
兰太嫔想用生母之痛撕开朝局。
太后想遮掩抱子旧事。
可先帝遗诏真正写明的，不是废帝。
是定名。
皇帝闭了闭眼，再睁开时，眼底翻涌的阴霾终于沉了下去。
他不是凤仪宫亲子。
但他仍是先帝亲血，仍是先帝承认的储君。
废太子旧党今夜所有布局，至此被斩断一半。
内侍崩溃般摇头。
“不可能！”
“裴公公，密诏会证明废太子一脉才是正统！”
“他你是冷宫孽种！”
谢惊寒冷声道：“拖下去。”
内侍还在挣扎，却很快被禁军堵住嘴押走。
皇帝拿起那封旧信。
信封上写着：晚棠亲启。
沈明姝的心忽然一紧。
皇帝看了她一眼。
“这是写给你母亲的。”
沈明姝跪下接过。
她的手有些颤。
打开信，先帝的字迹已微微褪色。
沈氏晚棠：
朕知此诏交你，等同将刀悬于沈家门楣。
然宫中无人可信，外戚不可托，朝臣各有党争。
沈家行商四方，账通南北，反成最稳之处。
若来日凤仪守矩，此诏永不见。
若薛氏乱朝，或废太子旧党借势复起，你可持账开诏，保国本不乱。
朕欠沈家一命。
后世若负沈家，持此信讨。
沈明姝看到最后一句，眼眶骤然发热。
朕欠沈家一命。
后世若负沈家，持此信讨。
母亲守的，从来不是一份能让下大乱的诏。
她守的是一道能让所有人闭嘴的定局。
是能压太后，压薛氏，也压废太子旧党的最后一张账。
太后也看见了那封信。
她的脸色灰败下去。
这么多年，她怕的是这份密诏会揭开抱子旧事。
废太子旧党盼的是这份密诏能推翻皇帝。
兰太嫔恨的是这份密诏没替她讨回孩子。
可谁也没想到，先帝最后留给沈晚棠的，是一句“后世若负沈家，持此信讨”。
皇帝看向沈明姝。
“沈家所负，朕会还。”
殿内一片死寂。
沈明姝跪在地上，指尖压着那封旧信。
她没有立刻谢恩。
而是抬头，看向太后。
“娘娘。”
“现在，密诏开了。”
“先帝，后世若负沈家，持信讨。”
“那我母亲的命债，可以继续清了吗？”
太后望着她，许久没有话。
她像是这一刻才真正明白。
沈晚棠死了。
可她留下的女儿，带着账本、血书、债碑、密诏，一步一步走到了慈安宫。
不是来求恩。
是来讨命。
【本章完】
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