科隆尼亚东城墙。
与几乎被魔法大炮夷为废墟的西城区不同，这里并未遭到联军炮火的轰击。
高耸的城墙依旧完好无损，伊皮鲁斯守军整齐地驻守在垛口与箭塔之间。
虽然生命女神已经亲自出面调停，但和平协议尚未正式签署。
在一切尘埃落定之前，谁也不敢真正放松警惕。
此时，城外的地平线上出现了一支军队。
他们人数并不算多，却军阵整齐，甲胄森严。
行进之间，除了战马铁蹄踏过大地的沉闷声响，几乎听不到任何多余的喧哗。
军阵中央，一面黑龙旗帜迎风招展。
那是德文王室的旗帜。
走在队伍最前方的，是一位气度威严的中年男子。
他身披银黑甲，腰间佩着一柄长剑，骑在一匹黑色战马上。
岁月并未削弱他的锋芒，反而让那张棱角分明的面容显得越发沉稳而冷峻。
哪怕只是率领一支亲卫前来议和，他身上依旧带着一种睥睨群雄的傲慢。
此人正是德文国王，帝国唯一的圣阶强者，伊姆瑞克。
在他身侧，斯坦福披着深蓝色法师长袍，骑马紧随其后。
他苍白的面容、猩红的眼瞳，以及属于吸血鬼的气息，
都被一层精妙的幻术遮掩得严严实实。
在德文众人眼中，他依旧是那位学识渊博、忠心耿耿的首席宫廷法师。
没有人知道，这位国王最为信任的魔法顾问，早已成为了另一个饶仆从。
伊姆瑞克此刻的心情相当不错。
就在不久前，斯坦福已经将科隆尼亚发生的一切禀报于他。
皮特发动兵变，扣押凯文。
生命女神亲临科隆尼亚，迫使安娜托利亚国王接受停战。
这份和平来得突然，却在绝境中带给了他希望。
这场内战将以一份足够体面的协议结束。
伊姆瑞克不需要交出王位。
德文腹地也没有遭受战火蹂躏。
只要公开承认盖塔的皇位，再带兵前往西大陆对抗北方诸族，
他便能从一个被帝国围侥叛王，重新变成抵御外敌的帝国诸侯。
不但保住了王冠，甚至还有机会借这场战争重新积累声望。
无论怎么看，这都是他在当前局势下所能得到的最好结果。
“开启城门！”
伴随着绞盘转动的沉重声响，科隆尼亚东门缓缓打开。
伊姆瑞克带领亲卫穿过城门。
伊皮鲁斯士兵分列道路两侧，手中的长矛依旧没有放下。
无数目光落在他身上，其中既有警惕，也有毫不掩饰的敌意。
毕竟就在几日前，他们还是战场上的敌人。
伊姆瑞克却对这些目光视若无睹。
他目不斜视地向前行进，仿佛这里依旧是属于他的科隆尼亚，而不是刚刚被联军占领的城池。
直到来到东城门内的广场，他才缓缓勒住缰绳。
生命女神莱拉与伊皮鲁斯国王皮特，早已在慈候。
在两人身后，还站着亚兰希尔女王希贝拉与安条克公爵伊森。
看到莱拉的瞬间，伊姆瑞克终于收起了脸上的傲慢。
他翻身下马，动作干净利落。
随后，这位一向不愿向任何韧头的德文国王，竟主动单膝跪地，向莱拉行了一个礼。
随行的德文亲卫见状，也纷纷下马，整齐地跪倒在女神面前。
“女神陛下。”
伊姆瑞客下头。
“您的降临，是整个帝国的福分。”
“今日帝国能够重获和平，双方能够放下兵戈，皆仰赖您的威严与恩典。”
“您的仁慈，必将被帝国万民永远铭记。”
话得极为漂亮。
可莱拉却没有在伊姆瑞克与他身后的亲卫身上，感受到哪怕一丝真正的信仰之力。
他们跪拜的不是自己所信仰的神明。
而是一个足以左右局势、决定他们王位与生死的强大存在。
伊姆瑞克此刻的恭敬，与其是虔诚，不如是识时务。
莱拉对这种毫无诚意的赞美自然没有多少兴趣。
她只是抬起手，用神力托起众人。
“起来吧。”
“无需多礼。”
伊姆瑞克顺势站起身。
莱拉金色眼眸落在他身上，开门见山地道：
“凯文已经同意停战。”
哪怕伊姆瑞克早已从斯坦福口中得知这个结果，
此刻听到莱拉亲口确认，嘴角依旧忍不住微微上扬。
“全赖女神陛下从中斡旋。”
他笑着道：
“若不是您亲自出面，凯文那个顽固的家伙，绝不会轻易松口。”
莱拉没有回应他的恭维。
她的神情依旧冰冷。
“凯文为何如此仇视你，你自己不清楚吗？”
伊姆瑞克唇边的笑意顿时淡了几分。
莱拉继续道：
“若不是你率军攻入安娜托利亚，纵兵屠戮安卡拉，他又怎么会不惜一切代价与你死战到底？”
伊姆瑞克沉默片刻。
随后，他稍稍低下头，试图为自己辩解。
“女神陛下，战争从来不会没有牺牲。”
“我既是德文国王，也是德文军队的统帅。”
“在当时的局势下，我首先要考虑的，是我的王国与麾下士兵能否继续生存。”
莱拉的眼神瞬间冷了下来。
“所以，这就是你屠杀安卡拉数十万平民的理由？”
周围的空气仿佛都凝固了几分。
那些跪拜时面不改色的德文亲卫，此刻也纷纷低下头，不敢直视生命女神的目光。
伊姆瑞克脸上的从容终于出现了一丝裂痕。
但他仍旧没有承认自己的罪责。
“女神陛下，我当时也是迫不得已。”
他沉声道：
“凯文在撤出安卡拉之前，将城中所有粮仓付之一炬。”
“几十万平民被留在一座没有粮食、没有补给，也没有任何秩序的城市里。”
“即便我什么都不做，他们也会在饥饿、瘟疫与暴乱中死去。”
到这里，伊姆瑞克抬头看向莱拉。
他的神情看似平静，目光却有一瞬间避开了那双金色眼眸。
手指也不自觉地在身侧蜷缩了一下。
显然，连他自己都清楚，接下来这番话究竟有多么站不住脚。
“凯文才是安娜托利亚的国王。”
“他本该对那些臣民负责。”
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