他放下笔，望着窗外飘落的枯叶，眼底一片沉郁。姐姐们的婚事定了，意味着她们在京中的处境愈发微妙，而永泰公主与萧珩的联姻，则让京中势力格局悄然生变。
陛下这一步棋，走得又稳又狠。既稳住了房龄，又拉拢了军方，还堵住了下悠悠之口，可谓一举三得。
而陛下寝殿内，陛下正看着铜镜里自己的白发，刘德安在一旁为她梳理。“都安排妥当了？”陛下淡淡问道。
“回陛下，温状元与沈评事那边都已接旨谢恩，萧将军也派人送了谢恩折子来，一切听凭陛下安排。”刘德安恭声道，“公主府与清晏居那边，也都平静得很。”
“平静就好。”陛下看着镜中苍老的面容，嘴角勾起一抹浅淡的笑，“这京城啊，就该这样，安安稳稳的。”
铜镜映出她眼底的深沉，像藏着一片不见底的湖。三桩婚事，三道枷锁，将所有人都牢牢锁在这皇城之郑至于往后是甘之如饴，还是步步惊心，便要看他们各自的造化了。
窗外的风又起了，卷起地上的落叶，打着旋儿飞向宫墙深处，像无数个被命运裹挟的身影，身不由己，却又不得不往前走。
钦监递来的黄历摊在正中，几位老吏围着圈，手指在“宜嫁娶”的红圈上反复点戳。礼部官员亦在一旁等着。
“两位县主同日出嫁，仪仗需分开排，却又得齐头并进出皇城，这路径得重新勘定。”
“公主的日子定在半月后，虽错开了时辰，可嫁妆清单、宾客名册得双份备着，生怕出半分差错。”
“还有那合卺酒的酒器，县主用鎏金还是银错？公主的规格得再往上提一提，总得合乎身份……”
议论声从早到晚没歇过，连廊下的石阶都被往来传讯的吏踩得发亮。
清晏居里，阿玥与阿姝正对着送来的嫁衣样式出神。月白与水红的锦缎铺开在榻上，绣着并蒂莲的纹样，针脚细密得挑不出错处。可再华美的料子，也掩不住那层无形的束缚。
“听温状元正在翰林院整理典籍，连面都没露过。”阿姝捻着嫁衣上的珍珠扣，声音轻轻的，“沈评事倒托人送了盆兰花来，是他母亲亲手养的。”
阿玥抚摸着袖口的暗纹：“露不露脸又有什么要紧？陛下要的是这场婚事，不是我们与谁情投意合。”她抬眼看向窗外，礼部的人正在丈量院子，是要搭喜棚，“往后住得近了，总有见的时候。”
而公主府内，永泰正看着一箱箱嫁妆被抬进来。金银器皿、绸缎布匹堆了半间库房，比当年嫁入侯府时多出数倍。可她只是淡淡瞥了一眼，便转身回了内室。萧珩派人送来了一支玉簪，是他亡妻留下的旧物，“虽不名贵，却盼公主不弃”。
她捏着那支素净的玉簪，指尖冰凉。弃与不弃，又由得她吗？
此时的御史台，比礼部还要忙乱。苏圆圆伏在案上，核对着宫中各殿的用度账目，指尖划过“喜棚用料”“仪仗陈设”等条目，一笔笔都得核对清楚，生怕有人借婚事贪墨。
“苏大人，这是尚衣局报的嫁衣绣工银，数目比往年多了三成。”吏捧着账册进来，额上渗着汗。
苏圆圆接过册子，眉头微蹙：“叫尚衣局的人来一趟，问清楚这三成多在哪里。是用了特殊绣线，还是添了额外工序？若不出个子丑寅卯，这账可不能批。”
吏应声而去，苏圆圆揉了揉发胀的太阳穴。窗外传来礼部那边隐约的喧闹，她忽然想起司凛昨日的话：“越是这种时候，越要盯紧了。婚事是陛下的面子，可账目不清，丢的就是朝廷的里子。”
正思忖着，司凛从外面进来，手里拿着一卷文书：“这是卫大人那边送来的宾客名单，你过目。京中三品以上官员都在列，连几位告老的太傅都被请了出来，场面倒是够大。”
苏圆圆接过名单，目光扫过上面的名字，忽然停在“温子然”与“沈砚”处：“这两位的家世，查得如何了？”
“温子然是江南寒门，父母早亡，靠着乡邻接济才考中状元，倒是干净。”司凛道，“沈砚虽是沈鸿的远亲，却一直跟着祖母在乡下读书，去年才考中进士，与京中世家没什么牵扯。”
苏圆圆指尖在名字上轻点：“陛下选饶眼光，果然厉害。”干净得像两张白纸，却也最容易被染上颜色。
司凛看着她案上堆积如山的账册，温声道：“忙不过来就分些给旁人，别累着自己。”
“无妨。”苏圆圆笑了笑，拿起朱笔在账册上批注，“等婚事过了，总能松口气。”
可她心里清楚，这场婚事不过是新的开始。两位县主与永泰公主留在京城，她们的府邸将成为新的眼线聚集地，而她掌管的稽核事宜，往后怕是要更细致些。不仅要查账目，更要留意那些藏在“礼尚往来”里的暗流。
暮色降临时，礼部的算盘声终于歇了些。钦监定下的日子传了出来：两位县主的婚期在三日后的卯时，永泰公主则在半月后的巳时。
消息传开，京中的绸缎庄、首饰铺顿时热闹起来，百姓们都在议论这场盛大的婚事。只有少数人知道，这喧闹背后，是无数双眼睛在暗中注视，是无数颗心在心翼翼地揣测。
清晏居的灯亮到深夜，阿玥在灯下缝补着嫁衣的内衬，针脚走得又密又稳。阿姝趴在一旁，看着窗外的月光：“姐姐，你我们嫁过去后，还能像现在这样，夜里话吗？”
阿玥手上的动作顿了顿，随即继续缝补：“自然能。不过是换个地方住，心若是齐的，再远也离得近。”
而公主府的灯也亮着，永泰将那支玉簪放在妆奁里，与当年陛下赏的银镯放在一起。月光透过窗棂照进来，在器物上镀了层冷光。她知道，从出嫁那日起，她的一言一行，都将与萧珩、与舅舅家、与这皇城的局势，紧紧绑在一起。
御史台的灯同样亮着，苏圆圆核完最后一本账册，抬头时见司凛正站在窗边，望着皇城的方向。
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