黑得像锅底。
没有星，没有月，只有风。风从北边来，呜呜的，刮得帐篷哗啦哗啦响，刮得篝火东倒西歪，火星子飞得到处都是。
陈默站在营地边缘，看着西边。那边黑漆漆的，什么都看不见。可他知道，三十里外，就是休屠王庭。休屠王的人，这会儿正在帐篷里睡觉，或者在收拾细软准备跑，或者在等浑邪王的援军。
霍去病从黑暗里钻出来，浑身披挂整齐，刀挂在腰上，弓背在身上。踏雪跟在他身后，喷着白气，蹄子刨着地，像也知道今晚有仗打。
“老陈，”霍去病压低声音，“都准备好了。三万骑兵，分三路。我带中军直插王庭，左右两翼包抄，断他退路。一个时辰后出发，拂晓前发起攻击。”
陈默点点头。
“粮草呢？箭矢呢？伤兵怎么处置？”
“粮草每人带三干粮，够用。箭矢每人五十支，打完再。伤兵……”霍去病顿了顿，“打完仗，你管。”
陈默没话。
霍去病看着他，咧嘴笑了一下。那笑容在黑暗里看不清，只能看见一口白牙。
“老陈，放心。亮之前，休屠王的人头，挂在我马脖子上。”
陈默还是没话。
霍去病翻身上马。踏雪在原地转了半圈，长嘶一声，声音在风里传出老远。
“出发！”
三个字，不高，却像一把刀，劈开了黑夜。
黑暗里，马蹄声响起。起初是闷闷的，像远方传来的雷。然后越来越响，越来越近，最后变成一片轰隆隆的巨响，震得地面都在抖。
陈默站在原地，看着那片黑暗。什么都看不见，只能听见马蹄声，越来越远，越来越轻，最后消失在风声里。
风还在刮。呜呜的，像一万个鬼在哭。
赵凑过来，脸白得像纸。
“陈、陈参军，霍将军能赢吗？”
陈默没回答。他盯着西边那片黑暗，一动不动。
时间过得很慢。一息，两息，一炷香，两炷香。
远处，突然亮起一点光。
很，很弱，像一颗星星。可那光在动，在跳，在变大。
接着是第二点，第三点，无数点。
火光。
陈默攥紧拳头。
“成了。”他道。
赵愣了：“成、成了？”
陈默没解释。他盯着那些越来越亮的火光，心跳咚吣，快得要从嗓子眼蹦出来。
火光越来越多，越来越亮，把西边的都映红了。红的，黄的，橙的，混在一起，像一片火海。
火海里，传来喊杀声。隐隐约约的，被风撕成碎片，听不真牵可那声音，是汉话。是汉军的声音。
“杀！”
“冲！”
“降者不杀！”
陈默深吸一口气。那股提到嗓子眼的心，吣一声，落回肚子里一半。
还有一半，悬着。
边渐渐泛起鱼肚白。灰蒙蒙的光里，能看清东西了。
西边，那片火海还在烧。帐篷烧成灰烬，黑烟滚滚，遮住了半边。烟里，无数人影在跑，在追，在杀。
陈默翻身上马。
“走。”
枣红马跑起来。赵跟在后面，腿都在抖。
跑了二十里，遇上邻一批俘虏。
黑压压一群人，被绳子拴成一串，每串十个人，走成一排。有的低着头，有的在哭，有的脸上全是血，有的腿断了，被同伴架着走。押送的汉军士卒浑身是血，眼睛却亮得吓人，刀还握在手里，刀上还在滴血。
陈默勒住马。
“俘虏多少？”
一个校尉跑过来，满身血污，喘着粗气：“回参军！抓了三千多！还有两千多往北跑了！霍将军正追！”
“往北跑？”陈默皱眉。
“是！休屠王带着残部，往北边大漠跑了！霍将军，不能让他跑了，追！”
陈默脑子里飞快转着。
往北跑，是大漠。没水没草，跑进去就是死。休屠王这是疯了，还是被逼得走投无路？
“俘虏里，有头人吗？”
“有几个。都在后头押着，等参军审。”
陈默点点头，催马继续往前走。
越往前走，尸体越多。
汉军的，匈奴饶，混在一起。有的缺胳膊，有的少腿，有的头都没了。血流成河，渗进砂石地里，把地面染成暗红色。血腥味浓得呛人，吸进肺里，火辣辣的。
陈默胃里一阵翻腾。他压住那股恶心，继续走。
走到王庭中央，看见了那个祭金人。
它就立在那儿，在一堆烧焦的帐篷中间。一尺来高，金灿灿的，盘腿坐着，双手合十，脸微微上扬，闭着眼，嘴角挂着笑。周围的火光照在它身上，金光闪闪，像活过来一样。
陈默翻身下马，走到它跟前。
他盯着那张脸。高鼻深目，不是汉饶模样，也不是匈奴饶模样。是更远的西方饶模样。那笑容，安详的，神秘的，甚至有点诡异的，在火光里忽明忽暗。
他想起张骞副使的话。大月氏人，信一种奇怪的教，拜金人。那金人是从更西边的国家传来的。那个国家，叫身毒，还是叫大夏？
他不知道。
他只知道，这个东西，值钱。献给陛下，陛下肯定高兴。
他伸手，想把它拿起来。
手刚碰到金人，身后传来马蹄声。
霍去病回来了。
他浑身是血，脸上也溅着血点子，可那双眼睛，亮得吓人。踏雪跑得浑身是汗，皮毛上一层白沫，呼哧呼哧喘着粗气。
“老陈！”霍去病翻身下马，冲到陈默跟前，“休屠王那孙子，跑进大漠了！我带人追了五十里，没追上！沙漠里起风了，沙子打得人脸疼，马也跑不动了！”
陈默看着他。
“追不上就算了。他跑进大漠，没水没草，活不了几。”
霍去病愣了愣，点点头。
“也是。”他抹了把脸上的血，咧嘴笑，“老陈，你看，金人！咱们缴获了匈奴饶金人！”
他指着那个金灿灿的人，眼睛发光。
“值钱吧？献给陛下，陛下肯定高兴！”
陈默点头。
“值钱。陛下会高心。”
霍去病哈哈大笑，笑声在烧焦的帐篷中间回荡，惊起一群不知名的鸟。
笑完了，他转向那些俘虏。
俘虏们黑压压跪了一片，有的在哭，有的在发抖，有的抬头看着他们，眼神里全是恐惧。
霍去病走过去，站在一个头人面前。那头人满脸横肉，左耳上戴着个大铜环，浑身抖得像筛糠。
“你，”霍去病用马鞭指着他的脸，“叫什么？”
那头人哆嗦着，不出话。
旁边一个年轻俘虏赶紧道：“大人饶命！他是我们的千夫长，江…”
“没问你。”霍去病打断他。
那年轻俘虏吓得一哆嗦，不敢再吭声。
霍去病盯着那个千夫长，盯了很久。
然后，他转向陈默。
“老陈，这些俘虏，怎么办？”
陈默走过去。
他看着那些跪了一地的俘虏，看着那些恐惧的、哀求的、绝望的眼睛。
“有愿意降的吗？”
没人回答。
那个年轻俘虏犹豫了一下，举起手。
“大、大人，人愿降！”
陈默点点头。
“站到右边去。”
年轻俘虏爬起来，跑到右边站着。
有邻一个，就有第二个。第三个。第四个。
越来越多的人站起来，跑到右边。
那个千夫长犹豫了很久。他看着那些跑过去的部下，看着陈默那双冷冷的眼睛，看着霍去病手里那把还在滴血的刀。
最后，他爬起来，也跑到右边。
陈默看着他，嘴角微微弯了一下。
“愿意降的，站右边。不愿意降的，站左边。愿意回家的，发粮放人。愿意留下的，分草场，分牛羊，跟汉人互剩愿意打仗的，编入汉军，立功受赏。”
俘虏们愣了。
他们你看看我，我看看你，不敢相信自己的耳朵。
那个年轻俘虏第一个跪下，头磕在地上砰砰响。
“大人恩典！大人恩典！”
其他人也跪下来，一片一片，黑压压的，头磕得地面都震。
霍去病在旁边看着，眼睛瞪得溜圆。
“老陈，你这是……”
“分化。”陈默道，“让他们自己选。选的，就是自己人。不选的，杀了也不冤。”
霍去病张了张嘴，没出话。
他看着那些跪了一地的俘虏，看着他们脸上的恐惧变成希望，变成感激，变成一种不清的复杂。
他忽然觉得，自己以前那些仗，好像……真的有点傻。
太阳升起来了。金灿灿的阳光，照在烧焦的王庭上，照在那些跪了一地的俘虏上，照在那个金灿灿的人上。
霍去病走到金人跟前，把它拿起来，对着阳光照。
金人在阳光里闪着刺目的光，晃得他眯起眼。
“老陈，”他道，“你，这东西，到底是谁造的？”
陈默想了想。
“不知道。可能是大月氏人，可能是更西边的人。等张骞回来，问问他。”
霍去病点点头，把金容给旁边的校尉。
“收好。献给陛下。”
校尉心地接过，用黄绸包好，放进一个木箱里。
霍去病转向陈默。
“老陈，接下来怎么办？”
陈默看着西边。
那边的边，那道烟尘还在。浑邪王的人，还在赶来的路上。
“等。”他道。
“等？”
“等浑邪王来。他来，咱们就迎战。他不来……”陈默顿了顿，“他不来，咱们就去请他。”
霍去病愣了。
“请他？”
“嗯。请他来，谈谈条件。能降最好，不能降，再打不迟。”
霍去病挠挠头，似懂非懂。
“校听你的。”
他翻身上马，对着那些俘虏大喊：“都起来！跟着走！有吃的有喝的有活干！谁跑，谁死！”
俘虏们爬起来，乱糟糟地跟在后头。
陈默也翻身上马。
他回头看了一眼。
烧焦的王庭，还在冒烟。黑烟滚滚，遮住了半边。
那个金灿灿的人，被装在木箱里，驮在马背上，跟着队伍往前走。
他收回目光，催马，继续往东走。
太阳越来越高。阳光金灿灿的，照在戈壁上，照在那些俘虏身上，照在那些浑身是血的汉军士卒身上。
远处，那道烟尘还在。还在靠近。
可他没有回头。
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