接下来的三日，叶青三人在柳河镇中蛰伏，一面休整，一面打探北城中的消息。
柳河镇虽，却因地处北城南面的必经之路上，往来商旅、散修络绎不绝。镇中酒肆茶楼里，南海北的消息汇聚于此，只要有心，总能打听到些什么。
林婉清每日换一间茶楼，静坐半日，听来往客商闲谈。陆锦则借着采购物资的名义，在镇中各间店铺中周旋，留意着叶家相关的动静。叶青则留在客栈中调息养伤，同时以山河镇纹感应北城方向的地脉流向，为入城做准备。
这日傍晚，三人聚在叶青房中，各自汇报打探到的消息。
“叶苍山的车队，两日前已经进了北城。”林婉清首先开口，“据进城时颇为低调，没有惊动太多人。但城门口的守卫明显多了，盘查也比往日严格。”
“那青铜匣子呢？”叶青问。
林婉清摇头：“这个打探不到。那东西被叶苍山贴身带着，进了叶府就没了消息。”
陆锦接着道：“我打听到另一件事。叶家最近在招揽散修，开出的价码不低，吸引了不少人去。听是为了‘加强北境防务’，但有人私下议论，叶家是在防备什么人。”
防备什么人？
叶青心中一动。是防备影殿？还是防备那青铜面具人？又或者……是在防备他？
“还有一件事。”陆锦压低声音，“我听，叶家大少爷叶宏，前些日子从玄宗回来了。但他没有住在叶府，而是住在城外一处别院中，行踪极为隐秘，连叶家内部都很少有人知道他的具体位置。”
叶宏！
叶青眼中寒光一闪。
那个当年在假山上俯瞰他被围杀、如同神祗般冷漠的嫡出大哥，回来了。
“能打听到那处别院的位置吗？”叶青问。
陆锦摇头：“很难。叶宏身边的人嘴很严，而且他修为高深，我们贸然靠近，恐怕会被发现。”
叶青沉默片刻，道：“不急。先弄清楚叶苍山带回来的那批东西到底是什么，再其他。”
林婉清点头：“还有一件事。我在茶楼里听到一个消息，北城北面的‘青岩山’最近不太平，常有修士在山中交手，动静不。有人是散修在争抢灵材，也有人是……有人在找什么东西。”
青岩山？
叶青默默记下这个名字。
入夜。
叶青独自坐在窗前，望着北方北城的方向。城中的灯火在夜色中明明灭灭，如同无数只眼睛，冷冷注视着这片大地。
“前辈。”他以心神唤道。
“嗯。”修罗剑灵应了一声，声音懒洋洋的。
“您过，到了北城，会告诉我一些事。”
剑灵沉默了片刻，才缓缓道：“本座确实过。”
叶青等待。
又过了许久，剑灵才开口，声音里带着一种从未有过的郑重：“你母亲的事，本座知道的不多。但她当年之所以会卷入那些事里，全是因为一个人。”
叶青屏住呼吸。
“那个人，是上一任的修罗剑主。”剑灵的声音变得低沉，仿佛在回忆一段尘封已久的往事，“他姓陈，具体叫什么，本座不想。你日后若查到，那是你的本事。现在告诉你，只会害了你。”
姓陈。
叶青心中默默记下这个字。
“他是什么人？”他问。
“巡星卫。守夜人。”剑灵一字一顿，“这下，欠他一条命。”
叶青浑身一震。
巡星卫。守夜人。下欠他一条命？
“他……死了？”叶青的声音有些沙哑。
“死了。”剑灵的声音平静得可怕，“死在很多人面前。死得干干净净，连骨头都没剩几根。就为了堵住一个本该由更多人一起去堵的窟窿。”
叶青握紧拳头，指甲嵌入掌心。
“那他和我母亲……”
“你母亲爱他。”剑灵打断他，“爱了一辈子。至死都没有忘记他。”
房间内陷入死一般的沉寂。
叶青坐在窗前，一动不动，如同一尊石像。
窗外，夜色深沉如墨。
良久，他才开口，声音嘶哑：“叶擎……知道吗？”
剑灵发出一声嗤笑，带着几分讥讽：“知道。当然知道。他什么都知道。知道你母亲爱的是谁，知道你父亲是谁，知道那柄剑为什么会变成现在这副模样。他甚至知道，你母亲为什么宁愿死，也不愿……罢了，这些事，以后你自然会知道。”
叶青沉默。
他想问更多，想问那个人叫什么名字，长什么模样，是怎么死的，死在哪里。但他知道，剑灵不会再更多了。
“前辈。”他忽然开口。
“嗯？”
“那青铜匣子里的东西，和那个人有关吗？”
剑灵沉默了很久。
“有关。”它最终吐出两个字，“但那不是你现在该碰的东西。等你有朝一日，能真正握住这柄剑的时候，自然什么都知道了。”
叶青低头，看向怀中的锈剑。
剑身依旧锈迹斑斑，毫不起眼。但此刻，在他眼中，那些斑驳的锈迹，仿佛变成了那个人用生命刻下的印记。
“我会的。”他低声道，声音虽轻，却带着不容置疑的坚定。
窗外，边泛起一丝鱼肚白。
新的一，即将开始。
……
翌日清晨，叶青将昨夜从剑灵口中得知的消息，简略地告诉了林婉清和陆锦。
他没有太多，只那青铜匣子可能与上一任修罗剑主有关，而那个人，与他的母亲关系匪浅。
林婉清听完，沉默片刻，道：“所以，叶苍山带回来的那批东西，很可能与那位‘上一任剑主’有关。而影殿和那面具人争夺的，也是它。”
陆锦挠头：“那咱们现在怎么办？进城？还是去那青岩山看看？”
叶青沉吟片刻，道：“先进城。叶苍山带回来的东西，最终肯定在叶府。我们要查真相，必须从叶家入手。”
林婉清点头：“但要进城，需要路引。我们三饶身份，恐怕经不起细查。”
陆锦嘿嘿一笑：“这个我有办法。我前几日在镇上转悠时，认识了一个专门做假路引的散修。花点灵石，三份路引，明日就能拿到。”
叶青看向他，眼中闪过一丝笑意：“你倒是会交朋友。”
陆锦得意道：“那是自然。出门在外，多个朋友多条路嘛。”
三人商议已定，便各自回房歇息，准备明日入城。
夜深人静。
叶青再次盘膝坐在窗前，望着北方那座沉睡中的雄城。
北城。
叶家。
那个人。
还有母亲。
一切的答案，都在那座城里等着他。
他握紧锈剑，眼中闪过冰冷的锋芒。
快了。
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