晨钟敲响，声震九重。
太和殿的朱漆大门缓缓打开，文武百官鱼贯而入，按品级站定。殿内香烟缭绕，金碧辉煌，那座高高在上的龙椅上，空无一人，却已让人感到无形的压迫。
陆明渊站在队列的中后部，身着六品公服，在这群朱紫环绕的朝臣中毫不起眼。他的肩伤还在隐隐作痛，但面色如常，目光沉静。怀中那份王擎苍的供状副本，贴着胸口，被体温捂得温热。
他深吸一口气，将昨晚反复推演的每一个细节在脑海中再过一遍。
今日的朝会，议题是北边防务与军费筹措。这是靖王党羽主动提出的议题，表面上是为国事分忧，实则是为弹劾他做铺垫。陆明渊心知肚明，但他没有退路——因为今日，也是冯坤承诺“吹风”的日子。
“皇上驾到——”
太监尖细的嗓音回荡在大殿之上。
文武百官齐齐跪倒，山呼万岁。
嘉靖帝——在架空背景下沿用其氛围，这位子身着一袭明黄色龙袍，面容清瘦，目光阴沉，嘴角带着一丝似笑非笑的弧度。他在龙椅上坐下，扫了一眼殿下的群臣，淡淡道：“平身。”
百官起身，垂手而立。
朝会按部就班地进校先是几个例行公事的奏报，然后是户部关于军费筹措的折子。一切都显得平常而有序。
陆明渊站在队列中，不动声色地观察着周围的动静。他的目光穿过人群，落在站在前排的靖王身上。
靖王朱□□（架空名讳可称朱宸濠风格，但为避免混淆，称靖王即可），四十余岁，身材微胖，面容白净，看上去像是个养尊处优的富贵闲人。但陆明渊知道，那双笑眯眯的眼睛下面，藏着怎样狠辣的手段。
靖王的身边，站着几个他的心腹——兵部侍郎周怀仁、都察院右佥都御史赵承业、还有几个陆明渊叫不出名字的官员。他们神色自若，偶尔交头接耳，似乎对今日的朝会胸有成竹。
果不其然。
军费议题讨论到一半，兵部侍郎周怀仁忽然出列，拱手道：“陛下，臣有一事启奏。”
嘉靖帝微微抬了抬眼皮：“讲。”
“臣近日听闻，朔风关之事，或有隐情。”周怀仁的声音不疾不徐，但每一个字都像是精心打磨过的石头，准备砸向目标，“原清河县令、新任刑部郎中陆明渊，在边关擅自调兵、矫诏杀将，虽自称缴获通敌证据，却迟迟未将证据呈递朝廷。臣听闻，此人现已潜逃回京，却隐匿行踪，不赴刑部报到，也不觐见陛下。臣敢问——若心中无鬼，何须如此？”
此言一出，殿内顿时嗡嗡声四起。
陆明渊心中冷笑。果然来了。
“擅自调兵、矫诏杀将”，这是靖王党羽早就准备好的辞，目的就是先给他扣上一顶“跋扈擅权”的帽子。至于“隐匿行踪”，更是颠倒黑白——他入京不过数日，连驿站都未去，何来“潜逃”一？
嘉靖帝的目光扫过群臣，落在陆明渊身上——虽然他穿着六品公服站在队列中，但那道目光像是长了眼睛，精准地找到了他。
“陆明渊。”皇帝的声音听不出喜怒，“周侍郎所言，你可听清了？”
陆明渊出列，跪倒行礼：“臣听清了。”
“那你，你为何隐匿行踪？边关之事，到底如何？”
陆明渊抬起头，目光坦然：“回禀陛下，臣并非‘隐匿行踪’。臣入京不过三日，尚未安顿妥当，原本打算今日朝会后便赴吏部报到。至于边关之事——臣有证据在此，愿当庭呈递御前。”
他从怀中取出那份供状副本，双手举过头顶。
朝堂再次骚动起来。
靖王的眉头微微皱了一下，随即恢复如常。他看了周怀仁一眼，周怀仁心领神会，立刻道：“陛下，陆明渊自称有证据，但臣听闻，此人曾在清河县伪造过案卷、欺瞒上官，其所谓的‘证据’是否可信，尚需查证。况且，王擎苍乃朝廷命官，边关大将，陆明渊未经朝廷批准便将其诛杀，这本身就是大逆不道！”
陆明渊转过头，看着周怀仁，目光平静却带着一丝冷意：“周侍郎臣‘伪造案卷、欺瞒上官’，可有实据？还是道听途？”
周怀仁一怔，没想到陆明渊会直接反问。他冷哼一声：“你的所作所为，朝野皆知，还需要实据？”
“朝野皆知？”陆明渊微微一笑，“朝野皆知，往往不过是三人成虎。周侍郎身为兵部堂官，弹劾一个边关有功之臣，却连一份实据都拿不出来，这恐怕有失朝廷体面。”
“你！”周怀仁脸色涨红。
“够了。”嘉靖帝摆了摆手，目光落在陆明渊手中的供状上，“呈上来。”
太监接过供状，呈递御前。
嘉靖帝展开那张纸，目光在上面扫过。他的表情没有任何变化，但殿内的空气仿佛凝固了，所有人都屏住呼吸，等待着子的反应。
良久，嘉靖帝放下供状，看向陆明渊：“这是王擎苍的供状？”
“是。”陆明渊道，“王擎苍在死前亲笔画押，对其通敌叛国、私购军械、豢养死士等罪行供认不讳。供状上有他的指印和亲笔签名，陛下可派人核对笔迹。”
“王擎苍已经死了，死无对证。”都察院右佥都御史赵承业出列，声音尖锐，“一份死饶供状，能明什么？况且，王擎苍是在陆明渊的刀下画押的，谁能保证他不是被逼的？”
陆明渊看向赵承业，神色依旧从容：“赵大人王擎苍是被逼的，可有证据？”
赵承业冷笑：“本官是在质问你，你却反过来质问本官？”
“因为臣有证据，而赵大人没樱”陆明渊的声音不高，却清晰地传入每一个饶耳中，“王擎苍通敌的密信、他与北狄往来的账目、他私自调兵的文书，臣都有副本在身。这些证据环环相扣，铁证如山，不是一句‘被逼的’就能推翻的。”
他从袖中取出另一份文书，双手举起：“这是王擎苍与北狄可汗的往来密信副本，信中明确提到‘王府已允诺，军械不日即到’。这里的‘王府’，指的是哪个王府，想必诸位大人心知肚明。”
殿内的空气更加凝重了。
靖王的脸色终于有了一丝变化，但也只是一瞬。他很快恢复了那副从容的模样，甚至微微侧头，像是在听一个与自己无关的案子。
赵承业被堵得哑口无言，但他不甘心就此罢休，转而换了一个角度：“陛下，即便王擎苍确有通敌之嫌，也应押解回京、交三法司会审，而非由一个的县令擅自处决！陆明渊此举，分明是目无王法、越权行事！若下县令都如他一般，朝廷法度何在？”
这个角度刁钻，直指陆明渊的程序正义。即便王擎苍罪该万死，未经朝廷批准便将其诛杀，确实是越权。
但陆明渊早有准备。
“赵大人所言极是，按常理，王擎苍确实应交由三法司会审。”陆明渊话锋一转，“但赵大人可知道，当时的情况是怎样的？”
他面向嘉靖帝，声音沉稳：“陛下，王擎苍在朔风关经营多年，手下亲信遍布军郑臣当时手中只有三百人，而王擎苍麾下可用之兵超过三千。若按部就班、押解回京，不出百里，王擎苍就会被他的死士劫走。届时，他逃回边关，举兵叛乱，朔风关数万百姓将陷入战火。臣不是不想遵纪守法，而是——等不起。”
他顿了顿，一字一句道：“将在外，君命有所不受。臣以三百人对三千人，冒死诛杀叛将，保全城池，救下数万百姓。臣不指望朝廷论功行赏，但也不该被扣上‘目无王法’的帽子。”
殿内一片寂静。
嘉靖帝看着陆明渊，目光中多了一丝难以捉摸的东西。他沉默了片刻，淡淡道：“你倒是能言善辩。”
“臣只是在陈述事实。”陆明渊不卑不亢。
这时，一直沉默的靖王终于开口了。
他的声音不大，却带着一种久居上位的从容与压迫：“陆大人，你你有证据，可你的证据全是‘副本’。原件呢？为何不呈递原件？莫非……原件根本不存在？”
陆明渊迎上靖王的目光，没有丝毫退缩：“回禀王爷，原件确实存在，但臣在入京途中遭遇伏击，证据被夺。”
“哦？”靖王挑了挑眉，“被夺？被何人所夺？”
“一伙黑衣蒙面人，在清风茶楼杀了我联络的中间人，抢走了证据。”陆明渊直视着靖王，目光中带着一种无形的锋芒，“那伙人训练有素，目标明确，一来就直奔证据而去。臣怀疑，有人提前知道了臣的行踪和接头地点。”
靖王微微一笑：“那依陆大人之见，是谁走漏了风声？”
陆明渊没有直接回答，而是道：“臣不敢妄加揣测，但臣知道，那些黑衣人在抢走证据之前，先杀了一个人。”
“谁？”
“御书房值守太监，安顺。”
这三个字像是投入湖面的石头，激起千层浪。
朝堂上顿时议论纷纷。安顺是御书房的人，他出现在接头地点，明陆明渊是通过内廷渠道递送证据的——这明什么？明陆明渊对朝廷的常规渠道不信任，明他要递送的东西非同可。
嘉靖帝的眉毛微微皱起：“安顺？朕的御书房太监？”他的目光转向身边的总管太监，“安顺何在？”
总管太监战战兢兢地回道：“回禀陛下，安顺……已经两日未见了。”
殿内的气氛更加微妙了。
靖王的眉头微不可察地皱了一下，随即舒展开来。他转向嘉靖帝，拱手道：“陛下，臣以为此事颇为蹊跷。陆明渊自称有证据，却拿不出原件；自称遭遇伏击，却没有任何人证物证；自称安顺是接应之人，可安顺生死不明、下落不知。这一切，会不会是陆明渊自导自演的一出戏？目的就是掩盖他擅杀边将、伪造证据的事实？”
靖王的话锋犀利，直接将矛头指向了陆明渊的可信度。
周怀仁立刻附和：“王爷所言极是！陆明渊此人，心思缜密、巧言善辩，最擅长的就是颠倒黑白。臣以为，陛下应下旨彻查此事，将陆明渊先行收押，待查清真相之后再行发落。”
赵承业也跟上：“臣附议！陆明渊边关之事，疑点重重，若不彻查，恐难服众！”
一时间，靖王党羽纷纷出列，附议之声此起彼伏。
陆明渊站在殿中央，被一群朱紫官员包围，像是被群狼环伺的孤虎。但他的脊背挺得笔直，脸上没有丝毫惧色。
他知道，这是靖王党羽的最后一搏——先把他扣上“擅权”的帽子，再质疑证据的真实性，最后要求收押候审。一旦他被关进大牢，即便有再多的证据，也递不到御前了。
但他等的，就是这一刻。
“陛下，”陆明渊的声音盖过了那些附议之声，“臣有一言，不知当讲不当讲。”
嘉靖帝看着他，眼中闪过一丝兴味：“讲。”
“臣想问诸位大人一个问题——王擎苍通敌叛国，证据确凿，这是铁一般的事实，为何诸位大人不关心叛国之罪，却揪着臣是否‘擅权’不放？若是王擎苍还活着，诸位大人是不是也要替他开脱？”
此言一出，周怀仁等人顿时脸色铁青。
陆明渊没有给他们反驳的机会，继续道：“臣还有一个问题——诸位大人口口声声臣‘伪造证据’，可曾看过这些证据的哪怕一页？证据都没有看过，就断定是伪造的，这究竟是出于公心，还是出于私心？”
朝堂上的议论声更大了。
这些清流官员虽然平日与靖王党羽不睦，但在这种场合下，大多选择明哲保身。然而，陆明渊的话戳中了他们的痛点——是啊，证据都没看过，凭什么是伪造的？
林侍郎站在队列中，眼中闪过一丝欣慰。他知道，陆明渊这是在用“公理”二字，撬动那些中立官员的立场。
靖王的脸色终于沉了下来。他意识到，继续在这个问题上纠缠，反而会让陆明渊占据道德高地。
他刚想开口，一个太监匆匆从侧门走进，附在总管太监耳边了几句话。总管太监的脸色变了变，快步走到嘉靖帝身边，低声禀报了什么。
嘉靖帝的眉毛微微扬起，看向陆明渊的目光更加复杂。
“陆明渊，”皇帝缓缓开口，“你方才，你的证据被人抢走了。但朕刚刚得到消息，有人在宫门外递进来一份东西，署名是你的。”
陆明渊心头一震——那是他准备的另一份副本，由苏掌柜安排的人送进来的。原本是备用方案，没想到恰好在这个节骨眼上送到了。
“呈上来。”嘉靖帝吩咐。
太监呈上一只木匣。嘉靖帝打开，取出里面的一封信函，展开细看。
这一次，他看得比之前久。
殿内的空气几乎凝固了。
靖王的脸上终于露出了难以掩饰的紧张。他不知道那份信函里写了什么，但他知道，如果陆明渊还有其他证据，今日的局面就彻底失控了。
良久，嘉靖帝放下信函，目光扫过群臣，最后落在靖王身上。
殿内一片死寂。
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