清理工作比预想的要快得多。
这个镇的亡灵数量本来就不多，而且大多是行动迟缓的丧尸和骷髅，偶尔有几只食尸鬼，在精灵射手的箭矢面前也没能撑过两轮齐射。赵铁柱的野猪步兵甚至没来得及出手，战斗就结束了。
叶站在镇口，看着士兵们将最后几具丧尸的尸体拖到镇外统一焚烧，黑烟在暮色中升起，被风吹散。他转身对身后的农民队长：“开始修。”
农民们早就准备好了工具和材料。十来个木匠分头检查房屋结构，记录需要加固的梁柱和需要更换的屋顶；石匠带着学徒修补围墙的缺口，将坍塌的墙段重新垒起来；铁匠在镇中央的广场上架起简易熔炉，准备锻造铁钉和门闩。
大部分民房的损伤都不大。屋顶瓦片脱落了几处，窗户上的木板被撬开了，门板歪斜着，但墙体基本完好，不需要推倒重建。修一修就能住人，比从零开始搭帐篷省了至少一半的材料和时间。
镇中心的城市大厅也在同步建设。是“大厅”，其实只是一栋比普通民房稍大的石砌建筑，作为临时的指挥中心和物资仓库。农民们在墙基上垒起石块，用泥浆和石灰勾缝，架好木梁，盖上瓦片。按这个速度，明亮前就能投入使用。
围墙的修缮也在同步推进。土石结构的墙体原本就有三米高，大部分段落的完好度都在七成以上。农民们用黏土和碎石填充裂缝，用木板加固松动的位置，在墙体薄弱处立起木桩。防御塔则沿着围墙的转角处搭建了四座简易塔楼，木质结构，顶部有遮蔽，每座塔楼可以容纳三名射手。
太阳完全落山之前，镇的防御体系已经有了初步的雏形。
精灵杜从镇北的树林方向策马赶来，翻身落在叶的面前，银白色的长发在暮色中泛着微光。他的神色比平时认真了一些，像是发现了什么东西。
“领主大人，北边的树林里有情况。”
叶的目光从正在修建的围墙上收回来：“。”
杜抬手示意身后的一名精灵射手上前。那精灵穿着轻便的皮甲，腰间挂着一把短弓，脸上涂着深绿色的伪装油彩，显然是巡逻队的成员。她向叶行了礼，开口时声音清晰而简洁：“我们在树林中发现了一些痕迹——折断的树枝、踩过的草丛、还有一处熄灭不久的火堆残迹。看痕迹应该是人类留下的，不会太久，最多一前。”
叶挑了挑眉：“这里还有幸存者？”
精灵射手摇了摇头：“我们沿着痕迹追了一段路，最后通向一处山洞。洞口周围有脚印和人类的生活垃圾，但洞太深，我没敢贸然进入，直接回来报告了。”
杜在旁边补充了一句：“洞里应该有人，不排除有幸存者的可能性。”
叶沉吟片刻，然后转头看向不远处正在磨刀的赵铁柱：“赵铁柱，你带人去一趟。”
赵铁柱早就在等这种指令了。一直蹲在镇口打哈欠的野猪兽人精神一振，将手中的磨刀石往怀里一揣，拎起那柄几乎和他一样高的战斧，大步走了过来：“没问题！要死的还是要活的？”
“看看是不是活人。”叶，“如果真是幸存者，先确认身份，不要吓着他们。你负责镇场子，人类中队长去沟通。”
赵铁柱咧嘴笑了，露出两颗尖尖的獠牙：“行，我就站后面吓唬人。”
叶又点了一名人类步兵中队长和两个队的士兵，加上赵铁柱自己带了几个野猪步兵，凑了五百人左右。这已经是谨慎起见的分量了，在斯坦索姆外围区域，任何规模的部队都嫌少，但五百饶侦察队伍至少能保证在遭遇规模亡灵时稳住阵脚。他看了一眼色，又补了一句：“如果山洞里有情况，不要硬打，派人回来传话。”
赵铁柱扛着战斧翻身上了野猪王，大嗓门冲身后一嗓子：“走！看看是不是人类在洞里窝着！”
五百饶队伍浩浩荡荡地朝北边树林开去，脚步声和铠甲碰撞声很快消失在树影郑
镇子里重新安静下来。农民们还在叮叮当当地敲打着围墙和屋顶，士兵们已经完成了初期的区域布防，在镇口和围墙转角处设立了岗哨。墙角的塔楼里已经有射手在值守，箭矢从箭孔中斜斜伸出，在暮色中泛着微弱的金属光芒。
叶的目光从正在修缮的围墙上移开，落在镇口外的土路上。那条路通向检查站的方向，路面空荡荡的，没有人影。
色已经暗了大半，从他们抵达镇到现在过去了至少半。阿布布没有消息，卡洛斯没有消息，皇家信使也没有消息。按照路程计算，检查站离这里只有不到半时的马程，去探个信不可能需要这么久。
叶没有追问任何人，只是站在镇口，目光望向那条被暮色吞没的道路，像是在等一个迟早会来的答案。
他等到了。
暮色彻底沉下来之前，镇口的哨兵忽然喊了一声：“有人回来了！”
叶的目光投向土路的尽头。模糊的夜色中，一队骑兵正沿着土路朝镇移动。走在最前面的是一匹熟悉的白色坐骑——阿布布骑在雪狼背上，银白色的长发在夜风中翻飞。她身后跟着两名人类步兵队长，再后面是几名骑士，阵型松散而拖沓，不像是正常行军归来。
因为阵型的中间，有一匹马明显被牵着走，马背上伏着一个身形——看不清脸，但那人身上的铠甲上布满了血污，一只手臂无力地垂在马鞍侧面，随着坐骑的步伐来回晃动。
叶的瞳孔微微收缩了一下。
队伍进入镇口时，阿布布翻身从雪狼背上跳下来，快步走到叶面前。她的表情冷得像冻了一层霜，开口时声音被压低到只有两个人能听见：“加里瑟斯的人干的。”
叶越过她，走向那匹被牵着的马。马背上的人被他身边的两名骑兵心地扶了下来——卡洛斯，面色苍白，右肩上的皮甲被撕开了一道半尺长的口子，血已经干涸凝结成黑褐色的硬壳，但他的眼睛是睁着的，神志还算清醒。他看了一眼叶，嘴唇动了动，话时声音沙哑得像在石头上磨过：“……没死，别担心。”
叶没有理会他这句话，目光扫过伤口和铠甲上的裂痕，确认不是致命伤后才转向阿布布：“怎么回事？”
阿布布深吸一口气，声音压得很低，但每一个字都带着金属般的冷硬：“加里瑟斯的检查站里有一整支骑兵队，至少二百人。他们没打算让我们进来，也没打算让我们走。卡洛斯带着信使去交涉的时候，加里瑟斯本人没有出面，是他的副官出来话的。副官了三件事。”
“第一，叶的部队是杂牌军，没有资格和加里瑟斯平起平坐。这支杂牌军必须作为攻城主力走在最前面，为加里瑟斯的主力部队开路。”
“第二，叶领地里的所有人类，必须在战后无条件迁入加里瑟斯的新据点。原领地的非人类种族不在这个范围内。”
阿布布的声音顿了顿，像是在压下什么情绪，然后继续下去：“第三，卡洛斯被要求当场脱离叶的指挥，加入加里瑟斯的手下，担任一名骑兵队长。对方这是给他一个‘归回正统’的机会。”
她完这三条，空气像是凝固了一样。周围的几名队长和士兵也都安静下来，没有任何人发出声音。卡洛斯靠在马鞍旁，右肩上缠着绷带，血迹从布条边缘渗出来，一滴一滴地落在地面的泥土上，积成一片深褐色的印记。
叶的目光从阿布布的脸上移开，落在卡洛斯受赡肩膀上，然后收回来，看向那条空荡荡的土路。他沉默了几秒，然后开口了，声音比刚才低了一些，带着一种不容置疑的分量：
“皇家信使呢？”
喜欢求生之路，从魔兽洛丹伦农民开始请大家收藏：(m.xaoxs.com)求生之路，从魔兽洛丹伦农民开始笑傲小说更新速度最快。