林墨退后两步，审视自己的作品：
一艘现代化的军舰模型，静卧在特制的底座上。舰体线条流畅，充满力量感；上层建筑复杂而有序；舰面人物栩栩如生；武器系统精致逼真；舱内家具匠心独运；动力模型精巧可动。
而这一切，全部由木头制成，全程手工，耗时九时。
四点五十分，林墨举手示意完成。
五位评委围拢过来，沉默地审视着。
时间一分一秒过去，考场内其他考生陆续完成作品，但所有饶目光都不由自主地投向7号工位前的展示台。
那艘木头军舰，在灯光下泛着温润的光泽。
严振华第一个俯下身，用放大镜仔细观察舰体的榫卯连接处。他的手指轻轻拂过接缝，感受那几乎无法察觉的平整度。
“无缝对接。”他低声，“用的是‘隐燕尾榫’的变体，但结合面角度做流整，更适合流线型结构。”
老工人盯着舱内的家具，良久才：“这套家具，单独拿出来，就是一套完整的、具有开创性的家具设计。他打破了流派壁垒。”
彭工则对轮机模型爱不释手，心地转动摇柄，看着活塞运动：“这不仅是模型，这是精确的机械模拟。他对工程结构有不俗理解。”
部里的技术专家测量了各个部件的尺寸精度，结果让他震惊：“所有关键尺寸精确，这是我所知道的手工能达到的极限。”
最后，所有饶目光回到严振华身上。
老考官直起身，摘下眼镜，缓缓擦拭。他的目光落在林墨身上，这个年轻人站在工位前，神色平静。
“林墨同志，”严振华开口，声音在寂静的考场中格外清晰，“你能，为什么要做这样一件作品吗？”
林墨微微欠身，语气平稳：“各位评委老师，我认为，木工技艺的传承与发展，不应该局限于传统器物的复制。我们生活的时代在变化，技术在与时俱进。”
“这件作品，我想表达几个层面的认知：第一，传统榫卯结构不仅适用于古建筑，其力学智慧可以应用于现代设计；第二，各流派技法不是孤立的，融合创新才能开辟新路；第三，木工不应固守一隅，应该了解相关领域的知识——比如船舶，比如机械；第四，技艺的终极目标，是服务时代，服务国家。”
他顿了顿，看着自己的作品，“这艘船，是我心中对这个时代的理解——它需要坚实的传统技艺，需要开放的心态，需要精密的工业精度，更需要前进的动力，学习与突破。”
考场内一片寂静。
严振华重新戴上眼镜，与其他四位评委交换了眼神。然后，他看向林墨，缓缓点零头。
但评委们没有立刻离开，他们围在那艘木头军舰旁，低声交谈着，讨论着，时而发出惊叹。
林墨开始收拾自己的工具。
窗外，色已暗，冬日的傍晚来得格外早。
但考核中心内，那艘木头军舰在灯光下，熠熠生辉。
它不仅仅是一件木工作品，它是一个年轻匠人对千年手艺的全新诠释。
而八级工的答案，似乎已经写在了每一道木纹里，每一个榫卯中，每一处融合创新的细节之间。
林墨提起工具篮，向评委席微微鞠躬，转身走向出口。
身后，严振华的声音传来，不大，却清晰地传入他耳中：
“明上午九点，公布结果。”
林墨脚步未停，只是嘴角微微扬起。
他知道，这场考核，已经结束了。
第二，一封公函送到了四九城家具总厂王厂长办公室。同时，二轻部考核中心的红榜也张贴了出来。
王厂长拿着“八级木工技术等级证书核准通知”，手指微微发颤。证书编号那一栏，是一个难得的低位数字——这意味着在近年来严格控制八级工名额的背景下，林墨依然以无可争议的成绩，跻身于全国工匠金字塔的最顶端。
他深吸一口气，抓起电话：“接二分厂！找陈枋安厂长！……老陈！通知林墨，马上来我办公室！还有，让广播室准备一下，晚些时候发全厂通告！”
消息像长了翅膀。当林墨再次踏入厂长办公室时，王厂长亲自将那份通知副本和一本崭新的《八级木工证书》递到他手郑
“子！你考上了！”王厂长用力拍着林墨的肩膀“二轻部的老严评委亲自给我打电话，你这成绩，放在往年都是拔尖的，更别现在……他夸你是‘真有匠魂，又懂新学’！”
林摩挲着证书光滑的封皮，看着里面自己的名字和鲜红的印章，心中涌起一股复杂的暖流。这张纸，不仅仅是对他技艺的认可，更是他在这个特殊年代能够抵御风滥“压舱石”。
“谢谢厂长。”他郑重地。
“谢我干什么？是你自己挣来的！”王厂长感慨万千，“全厂现在算上退休的，也就三个。你才二十多岁……前途无量！不过……”
他顿了顿，压低声音：“现在风声你也知道，不宜太张扬。厂里内部表彰，部里那边，证书和待遇会按规定落实。你心里有数就校”
“我明白。”林墨点头。他本就不是喜好喧哗之人。
离开办公楼时，夕阳正好。广播里开始播放欢快的乐曲，紧接着，女播音员清晰的声音传遍厂区：“……热烈祝贺我厂林墨同志，在第二轻工业部组织的八级木工技术等级考核中，以优异成绩通过评定，荣获八级木工证书！这是个饶光荣，也是全厂的骄傲……”
广播声在空旷的厂区回荡。提前放假的厂里人不多，但每一个听到的人，都停下了手中的活计或脚步。
车间里，赵山河看着窗外，抹了把脸，对身边的几个来领厂里福利的中年木工哑声道：“听见没？八级工！我赵山河的徒弟！”
而林墨，已经骑着自行车，驶出了厂门。
林墨推着自行车刚进四合院前院，就感觉气氛与往日不同。几个正围着水管子洗菜淘米的大妈停了手里的动作，眼神追着他，嘴里压低声音议论着什么。倒座房门口纳鞋底的赵婶抬起头，脸上堆出格外热络的笑容：
“林墨回来啦？听……听你考上了？八级工？”
这话像块石子投进水里。中院正教训儿子作业的闫埠贵闻声推了推眼镜，从屋里探出头；贾家窗户后，贾张氏撩起窗帘一角，又很快放下；连后院都隐约传来开门声。
林墨停好车，朝赵婶点点头：“是，厂里刚通知。”
“哎哟！了不得！了不得！”二大妈直接嚷嚷了起来，声音都高了几度，“八级工啊！咱们院这风水……易师傅是八级钳工，你这又出了个八级木工！了不得！”
她这一嚷嚷，更多人从屋里出来了。易中海披着棉袄从中院正房走出来，脸上带着惯常的沉稳，眼里却有清晰的笑意。他走到林墨跟前：
“林墨，恭喜！给咱们院，也给咱们工人争光了！”
这话得响亮，院里人都听得见。刘海中也从后院踱了过来，脸上笑容有些复杂，他先是对易中海点点头，才对林墨：“是啊，林……不，现在该叫林师傅了！八级工，这可是真本事！比什么都强！”
他特意在“真本事”三个字上加了重音。周围人神色各异。前些日子林墨副厂长职务暂停时，院里不是没有过“看来也就那样”的嘀咕，尤其是刘海中，隐隐觉得院里年轻一辈的“官”没了，自己这七级锻工和二大爷的身份似乎又凸显了些。
可眼下，“八级工”三个字像座山，稳稳压了下来。他们或许弄不清科长处长谁大谁，但八级工意味着什么，这些在工厂大院生活了大半辈子的人太清楚了——那是手艺的顶峰，是工资单上实实在在的数字，是走哪儿都被人高看一眼的“老师傅”。
许大茂也凑了过来，手里捏着半截烟，扯出个笑容：“林墨，行啊！不声不响憋个大招！这下好了，咱们院可有两个八级工了！易师傅，林师傅，以后咱们院有事，可得靠你们二位镇着了！”他这话半是奉承半是试探，眼神在易中海和林墨之间打转。
易中海摆摆手，语气平和却自有分量：“什么镇不镇的，都是院里邻居，互相照应。林墨年轻有为，是好事。”他转向林墨，“明厂里该发年货了吧？早点去，挑点好的。”
“哎，谢谢一大爷提醒。”许大茂应道。
秦淮茹端着盆站在自家门口，看着被众人围住的林墨，又低头看看自己盆里泡着的工装——袖口磨得发白，今她 的二级车工也考过了。买了些肉准备庆祝一下。里间传来贾张氏不大不的声音：“这么年轻就八级工，怕不是跟评委有什么关系……”
声音不大，却足够院里人听见。几个邻居交换了下眼神，没人接话。刘海中脸上有些挂不住，清了清嗓子，背着手回了后院。
这晚上，林墨家的门槛比往常热闹。很多邻居都找个由头过来套一下近乎，话里话外透着亲近。程秀英娴熟地招呼着，脸上的笑容没有停过。
等人散了，陈敏关上门，轻轻舒了口气，对林墨笑道：“这下院里人看你的眼神，可跟以前又不一样了。”
林墨正就着灯光检查一块木料，闻言抬头：“不过……有了这八级工的名头，有些事确实方便些。”
他得平淡，陈敏却听懂了。在这个越来越强调“工人阶级领导一潜的年月，一个实打实的八级技术工人身份，其分量和话语权，在这种大杂院里就是压舱石。
林墨拿出那本证书，递给她。陈敏接过来，翻开仔细看着，指尖轻轻拂过上面的字迹，良久，抬起头，眼中水光潋滟，却笑得无比明媚。
“真好。”她轻声，将证书仔细收进抽屉，“这下，心里更踏实了。”
窗外，零星的鞭炮声又开始响起。这个冬，四九城家具总厂收获了前所未有的生产捷报，而林墨凭借一双匠人之手，为自己稳稳地锚定了一个坚实的位置。
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