七月底的渤海，海风渐紧。
一支庞大的钢铁舰队劈开深蓝色的波涛，沿着辽东湾东侧海岸线缓缓向北推进。
舰队核心是一艘长达二百七十余米的巨型战列舰，舰体深灰色的装甲外壳在阳光下泛着冷冽的光泽，高耸的舰桥如同一座移动的山岳，三座三联装406毫米主炮塔依次排列在舰体前后，粗大的炮管昂然指向北方海岸。
舰艏吃水线之上，镌刻着三个遒劲的大字——王贲号。
这是大明东海舰队的旗舰，衣阿华级战列舰，以战国秦将王贲为名。
它是这个时代海上绝对的霸主，一座浮动的钢铁要塞，一头沉睡在海面上的巨兽。
舰桥指挥室里，曹变蛟双手扶着栏杆，举着望远镜，望着远处海平线上逐渐清晰的陆地轮廓。
报告将军，前方三十海里，进入辽东湾南口。
航海长汇报道，左舷方向，发现建奴沿岸炮台三处，屯堡两处。
曹变蛟放下望远镜，转头看了一眼站在身侧的豪格。
豪格穿着一身笔挺的海军中校制服，腰间配着手枪，目光死死盯着北方那片海岸线。
他的脸色在海风的吹拂下显得有些发紧，眼底深处有一团压了多年的火，此刻正在一点点往外烧。
老豪，曹变蛟淡淡开口，看见了吗？那就是你当年逃出来的地方。
豪格没有立刻回答。他喉结动了动，缓缓点零头：
看见了。那些炮台，那些屯堡……当年我跟着岳托叔从沈阳逃出来，就是从这片海边上的船。
那时候，岸上全是追兵的火把，海上是冷的，风里都是血腥味。
他顿了顿，声音低了下去：那时候我想，这辈子要是能再回来，一定要踩着他们的骨头上岸。
曹变蛟拍了拍他的肩膀：今，给你这个机会。
他直起身，声音陡然转冷，朝着传令兵下令：
全舰队进入战斗阵位。王贲号主炮校准沿岸炮台，驱逐舰前出侦察，登陆艇待命。
遵命！
刺耳的战斗警报声在舰队上空响起。
沿岸，建奴的哨所最先发现了异样。
辽东湾南口的兔儿礁炮台，是一座用夯土和石块垒成的旧式炮台，原本是明朝留下的海防设施，后金占据后只做了简单修补。
炮台上架着两门缴获来的老红衣大炮，炮身锈迹斑斑，炮架腐朽，每次发射都要先用盐水泡一泡，否则炮膛就会裂。
哨兵最初看到海平线上的黑影时，还以为是一群过路的鲸鱼。
等他揉揉眼睛，看清那是一片铺盖地的舰影时，吓得连滚带爬地冲进炮台，扯着嗓子大喊：
明狗的船！明狗的船来了！好大——好大一片！
炮台守将是一名牛录额真，名叫布尔哈，听到喊声，拎着刀冲出来，举起单筒望远镜朝海面望去。
这一眼，把他吓得魂飞魄散。
那不是普通的明军战船。
最前面那艘巨舰，高得像是海面上竖起的一座铁山。
三层楼高的舰桥，密密麻麻的炮口，光是主炮的炮管就比他见过的任何一根柱子都要粗。
舰首劈开浪花，稳得像在平地上行走，根本不像是能在海上航行的东西，倒像是哪路神将搬来镇海的铁兽。
放……放炮！快放炮！布尔哈的声音都变流。
炮台上的建奴手忙脚乱地往老红衣大炮里塞火药和铁弹。
点火手抖得半点不着引信，好不容易地一声，炮口喷出一股黑烟，炮弹歪歪斜斜地飞出去，落在距离舰队还有三四里远的海面上，一声沉了下去，连个水花都没溅起多大。
第二轮、第三轮……断断续续地打了五六炮，最远的一发也才飞出五里地，连王贲号的边都没摸到。
而此时，王贲号距离海岸，还有十二海里。
曹变蛟站在舰桥上，看着远处海岸上冒起的零星黑烟，嘴角浮起一丝冷笑：
建奴的炮，够不着咱们。传令，主炮就位，先敲掉那座炮台。
主炮就位——！炮术长的声音在舰内通讯管道里层层传递。
王贲号前部一号炮塔内，三门406毫米巨炮缓缓抬起炮口，巨大的炮闩在液压装置推动下无声闭合。
弹药升降机将一枚重达一吨多的穿甲高爆弹送进炮膛。
目标——兔儿礁炮台。距离——两万两千码。诸元装定完毕。
刹那间，整艘战列舰仿佛被一只无形的巨手从海底托起又重重砸下。
三声震动地的巨响几乎叠在一起，炮口喷出的火焰高达数十米，巨大的气浪把舰桥正面的海风都逼退了十几丈。
后坐力顺着数百吨级的液压缓冲系统被鲸吞般化解，但即便如此，整艘三万吨的巨舰也在海面上微微一颤。
三枚巨弹拖着尖锐的呼啸声，划破长空。
远处的海岸线上，兔儿礁炮台甚至来不及做出第二次射击。
第一枚炮弹正中炮台顶端，轰然炸开。
夯土和石块被气浪撕成碎片，两门老红衣大炮像玩具一样被掀飞到半空，然后重重摔进海里。
第二枚炮弹落在炮台后方的屯堡区，木栅墙、粮仓、兵棚在一瞬间被夷为平地，燃烧的木块和人体残肢混着泥土腾起数十丈高的烟尘。
第三枚炮弹砸在炮台侧后的山坡上，半座山头被削去了一层皮。
一轮齐射，兔儿礁从地图上消失。
残余的建奴士兵从废墟里连滚带爬地往外逃，有的人衣服着了火，边跑边惨叫；
有的人被震聋了耳朵，呆呆地站在原地，嘴里淌着血，不知道该往哪边跑。
豪格站在王贲号的舰桥上，看着远处腾起的冲火光，握着栏改手缓缓松开。
他的眼神很静，静得近乎冷酷。
还不够。他低声，这才刚开始。
舰队没有停留。
王贲号放缓航速，以舰炮为矛，沿着海岸线一寸一寸地往前犁。
右翼，两艘驱逐舰脱离编队，贴近岸边，用100毫米副炮清扫滩头据点。
左翼，运输舰降下半潜登陆艇，载着海军陆战队的先遣队，随时准备抢滩。
接下来的半日，辽东湾南岸变成了一片炼狱。
建奴在沿海设置的据点，本就简陋至极。
那些屯堡，大多是就地取材的木栅寨——碗口粗的圆木并排钉入土中，外侧缠着荆棘和渔网，寨墙不过一丈高，四角搭着草顶箭楼。
寨子里面是三五排低矮的木楞房，屋顶压着海草和茅草，屋前晾着咸鱼和兽皮，院子里拴着几头瘦骨嶙峋的牛羊。
这样的屯堡，平时用来防备零散的明军斥候或者海盗绰绰有余，但在王贲号的巨炮面前，连纸糊的屏障都算不上。
炮艇靠近海岸时，建奴哨兵刚吹响号角，副炮就已经响了。
100毫米舰炮的射击精准得可怕。
第一排两发炮弹，直接掀掉了屯堡的木门和左侧箭楼；
第二排三发炮弹，把寨墙炸开一道七八丈宽的缺口；
第三排覆盖射击，寨子里的粮堆、马厩、兵棚接连起火，浓烟滚滚而起。
屯堡里的建奴守军根本组织不起有效抵抗。
他们的弓箭射程不到百步，鸟铳打不到海边，而明军的炮弹从两三千米外飞来，他们连敌人长什么样都看不见，就被炸得肢飞魂散。
有的屯堡甚至没放一枪一箭，守军在巨炮的轰鸣声中直接崩溃，扔下武器，光着脚往内陆狂奔，一边跑一边嘶喊：明军的海龙王来了！明军的海龙王来了！
到了傍晚，舰队已经推进到辽河口外海。
沿岸三座炮台、七处屯堡、两处哨所，全部被拔除。
海岸线三十里内，再无建奴成建制的抵抗力量。
王贲号在主炮齐射的间歇，缓缓停泊在辽河口外的深水区。
夕阳把海面染成血红色，舰体上王贲号三个大字在余晖中如铁如焰。
曹变蛟站在舰艏，手里端着一杯热茶，望着远处辽河入海口那片纵横交错的水网和滩涂。
辽河口登陆场已经清空。
参谋递上标好的海图，
下一步，等黑之后，第一波陆战队换乘冲锋艇，沿辽河支流渗透上岸，建立前进基地。
主力登陆明日凌晨展开。
曹变蛟点点头，转头看向豪格：
老豪，登陆指挥交给你打头阵。
记住殿下的话——不滥杀，不劫掠，归顺者免死。但抵抗的，一个不留。
豪格立正，右手重重按在胸前：明白。
他接过参谋递来的登陆作战图，目光落在辽河两岸的滩涂上。
那里有建奴的渔村、盐场、堡，也有通往沈阳南面的土路。
多年以前，他是被人从这片海岸线上救走的逃犯。
多年以后，他要踩着这片泥泞，带着大明的军旗，堂堂正正地打回来。
传令陆战队，今夜子时，第一梯队登岸。亮之前，我要辽河以南的建奴据点，全部插上大明的旗。
遵命！
夜色降临，王贲号的主炮缓缓转向内陆方向，黑洞洞的炮口遥指沈阳。
海风里，隐约能听见远处岸上建奴村落里传来的犬吠和惊惶的呼喊。
而海面上，五千名海军陆战队员已经开始登艇。
风暴，从海上来了。
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