子时一到，夜深人静。
按照京城铁律，此刻本该全城宵禁、户户熄灯、禁军严守街巷，整座城池陷入一片死寂。
可谁也未曾料到，这片静谧之下，骤然掀起了滔风浪。
以皇宫为中心点，密密麻麻的黑衣兵士从京城四面八方涌出，悄无声息地席卷大街巷。这批人马装束隐秘、行动迅猛，正是陆慕言暗中部署的叛军势力。
夜色沉沉，百官府邸皆是一片安睡模样，府中人毫无防备。士兵们破门而入，将一众熟睡中的朝中大臣尽数从被窝里揪了出来。
不少年迈老臣须发松散，衣衫不整，连外袍都来不及披上，就被兵士利落地钳制，粗暴地拖拽起身，半点体面都没给留。
一夜之间，京中三品以上大员府邸哭声四起、哀嚎遍地，恐慌瞬间蔓延至整座京城。
诡异的是，这些叛军只擒人、不伤人，未曾斩杀一人，将所有抓捕的官员尽数列队押解，浩浩荡荡地朝着皇宫正门行进。
宫门前，叛军头领高坐马背之上，身姿凛冽，目光扫过一众狼狈不堪、惊魂未定的文武百官，高声开口：“我等奉长公主殿下手谕行事，还请各位大人安分配合，莫要自讨苦吃！”
话音落地，人群中瞬间炸开细碎的议论声。
“长公主殿下？这到底是怎么回事！”
“深夜围府擒臣，难不成外界传言是真的，长公主想要……篡位夺权？”
不知是谁压低声音吐出这几个字，惶恐的猜测在人群中悄然蔓延。
人群之中，德高望重的孟太傅抬手勉强拢住散乱的衣襟，神色凛然，当即厉声驳斥：“一派胡言！”
他年岁虽高，风骨却依旧硬朗，字字铿锵：“长公主一世磊落，绝无慈谋逆之举！”
当着所有兵士与百官的面，孟太傅娓娓道来，细数长公主昔日功绩。从年少领兵戍守边关、收复失地，到开设府衙赈灾济民、安抚流民，桩桩件件，皆是利国利民的大功。
罢，他抬手朝着穹与皇宫的方向郑重地拱手，转头看向周遭惶惶不安的同僚，沉声道：“长公主巾帼不让须眉，一身风骨无愧于皇室、无愧于下。她与陛下纵使多年政见相悖、偶有龃龉，也只是皇族内争，绝不可能私动兵马、强擒朝臣，动摇我大朝国本！”
一众官员本就心中存疑，慌乱不过是事发突然、猝不及防。能坐到三品以上的高位，个个都是久经朝堂、心思通透的老油条。
经孟太傅一番点破，众人瞬间回过味来，眼底的慌乱尽数褪去，他们已然隐隐看穿这深夜兵变背后藏着的猫腻，此事根本绝非长公主所为。
马背上的叛军头领越听面色越沉，孟太傅字字句句直指真相，再任由他下去，军心、人心尽数要乱。
他眼底戾气骤起，当即拔剑出鞘，寒光一闪，锋利的长剑直直架在孟太傅脖颈之上，冷声厉喝：“闭嘴！”
剑锋贴颈，寒意刺骨，可孟太傅毫无半分惧色，脊背挺得笔直，慨然道：“身为人臣，为国直言，为国赴死，乃是忠义本分！”
头领眼底杀意翻涌，指节死死攥紧剑柄，几乎就要一剑落下。
可他的脑海中骤然响起陆慕言再三叮嘱的军令——今夜行动，可擒可押，绝不可伤、不可杀任何一名朝中老臣。
陆慕言长在边疆，心底清清楚楚，外有异族环伺、虎视眈眈，朝堂可以内斗夺权，可万万不能自断根基、屠戮栋梁。一旦朝中元老尽数折损，朝堂空虚，只会给外族留下可乘之机，让江山陷入万劫不复之地。
万般怒意硬生生压下，头领咬牙冷喝：“来人！把这老匹夫的嘴堵上！”
两侧兵士立刻上前，利落地将孟太傅五花大绑了起来，又取来布巾死死堵住他的嘴。
顷刻间，方才侃侃直言的老者再发不出半点声响，只能被迫伫立在百官队列之中，眼睁睁看着这场精心策划的乱局继续推进。
漫夜色笼罩着皇城，陆慕言借着子夜兵变的乱局，直接扛起了勤王护国的名头，率军直闯皇宫。
他根本不在乎这个借口有多牵强、有多漏洞百出。
自古成王败寇，史书永远由胜利者执笔。只要今晚他踏平皇宫、掌控大局，日后千秋笔墨，是非黑白，全由他一人定夺。
长公主手中原本可控的兵力本就有限，根本拦不住蓄谋已久、层层突进的叛军大军。
不多时，陆慕言便带着一众黑衣叛军，押着连夜抓捕的满朝老臣，浩浩荡荡逼至金銮大殿门前。
他翻身下马，全然无视身旁梅林南的阻拦，径直跨步走到队伍最前端。
望着紧闭沉肃的大殿朱门，陆慕言声线冷沉，带着势在必得的压迫感：“长公主殿下，大势已去，你早已别无退路，不如束手就擒。”
话音刚落的一瞬——
“轰隆——”
沉重的殿门从内猛然敞开！
无数暗藏已久、整装待发的禁军从四面八方的宫廊、暗影、夹道中暴涌而出，瞬息之间，就将陆慕言带来的叛军全员围死在殿门前的空地中央，合围得水泄不通。
一袭华贵明黄宫装的长公主，缓步自殿中从容地走出，步履不急不缓，气场稳如泰山。
她站在阶上，居高临下，淡淡开口，字句带着嘲弄：“束手就擒？陆世子，这话怕是反了。”
陆慕言眉心骤然死死蹙紧，他万万没料到，长公主手中竟还藏着这么一支精锐禁军，底牌远比他预估的要深。
但慌乱也不过只是一瞬，他眼底飞快掠过一丝冷厉，心底尚有底气。
他手里还有满朝文武、一众朝中老臣，这些人，就是他最稳妥的人质底牌。
可下一秒！
暗处骤然箭雨破空！
密密麻麻的冷箭带着破风锐响精准射下，所有看守压制老臣的叛军兵卒，接连中箭倒地，瞬间失去战力。
夜色昏暗，宫墙层层错落，根本看不清暗处究竟埋伏了多少人手。
局势骤变，陆慕言身边的亲兵瞬间层层围拢，将他护在最中心，严阵以待。
禁军将士趁势突进包围圈，动作训练有素，一边抵御叛军，一边以身护住所有受惊的老臣，有条不紊将一众朝臣护送后退至安全区域。
一旁的梅林南彻底慌了神，眼看手里最后的人质筹码尽数落空，他缩在叛军队伍身后，只顾保命，同时急得嘶吼出声：“快！动手！尽数斩杀这些老臣！”
他心思阴毒，抓不住人质，便要毁掉人质。就算今日大势难成，也绝不能让长公主完好无损救下满朝文武，坐稳民心与朝臣支持。
“不准动手！谁敢妄动！”
陆慕言厉声怒喝，瞬间压下全场动静，他态度决绝，半点余地也不留。
哪怕自己陷入围困，哪怕局势逆转濒危，他依旧守着底线——朝中老臣是大朝根基，是江山栋梁。
朝堂内斗夺权尚可，但若屠戮朝臣、自毁社稷，只会让边境外族有机可乘，最终倾覆的是整片下。
这种断送国阅蠢事，他绝不会做，也绝不允许发生。
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