书接上回，且秦朗夏侯霸，提及昔日魏种故事。
魏种有才，昔年得曹操亲自举孝廉。
曹操征徐州之时，吕布起兵攻打兖州，留守老家之人多有反叛，兖州几乎全境失陷，曹操曾言：
「唯魏种且不弃孤也。」
唯有魏种不会背叛我。
然而魏种因惧怕吕布，弃城而逃。
曹操大怒，又言：「种不南走越、北走胡，不置汝也！」
（魏种除非逃到南方百越、北方胡蓉界，不然抓到必严惩！）
后来曹操攻破射犬，生擒魏种，旁人多以为魏种死定了，曹操却亲解其缚，言道：
「唯其才也！」
只因为他有才呀！
复而重用。
如此故事，夏侯霸自然知晓。
“...如今魏王仍据北方，兵精粮足，荆州看似稳固，实则外有强敌环伺，内有派系纷争，覆灭只在朝夕之间。慈临时依附之主，岂能长久依托？”
秦朗罢，往前半步，压低声音，字字清晰：
“我此番冒死而来，便是欲暗联营中旧将。
归魏之机，近在眼前！
只需兄长沉心隐忍，暗中收拢麾下八百兵马，静待时日，一朝风起，便可里应外合，建功赎罪，重归魏营！
届时兄长不仅可洗去叛臣污名，更能重获官爵，保全家族颜面，侍奉老母膝前，岂不比屈居人下、日夜煎熬强上百倍？”
夏侯霸闻言，抬眼看向秦朗，语声沙哑：
“元明所言…当真？大王…果真不计我兵败降敌之罪，仍愿纳我？”
不怪夏侯霸如此，一边是父辈基业、世代忠名、至亲故土；
一边是待他不薄的荆州阵营。
一旦异动，稍有不慎，便会身首异处，落得个身败名裂的下场。
秦朗正色拱手：“朗安敢欺兄！我亦曾暂投荆州以保性命，今见时机成熟，方才前来寻兄，共谋大计！
如今时机将至！兄长切记，此间万不可外露端倪，只需暗中蓄力，静观其变，两日内必有音讯传来！”
夏侯霸怔怔伫立，心中翻江倒海，千般思绪缠绕心头，一时难下决断。
他想信故人之言，重归故国，不负夏侯氏忠烈之名，可又惧其中有诈，怕是荆州方面的试探圈套，一旦行差踏错，便是万劫不复。
更有荆州重用于他，新降之人便独领一队精锐，官拜牙门将，这可是已经踏入将军序列的官职！
思虑良久，夏侯霸长长喟叹一声，神色复杂：
“容我三思。此事干系重大，一着不慎，满盘皆输，容我斟酌妥当，再做答复。”
秦朗见状，也并不逼迫，微微颔首，笑道：
“理应如此。兄长谨慎行事便可，朗静候佳音。切记，谨言慎行，静待两日，自有分晓。”
罢，二人又闲谈数句，皆是避去正事，只叙旧日情分。
只可惜向日二人未曾有多少来往，气氛略显尴尬。
不多时，秦朗借口不敢久留，唯恐惹人疑心，便辞别夏侯霸，悄然离开了樊城西大营。
自秦朗离去后，夏侯霸终日心神不宁，可谓坐立难安，食不知味，夜不能寐。
帐中独坐之时，秦朗的句句劝言反复在耳畔回响，老母平日教诲、曹魏旧部荣光、自身被俘屈辱，乃至身为夏侯渊次子，无爵位官职可继承，而在荆州却任牙门将军等等。
万般念头交织撕扯，让他日夜纠结，进退两难。
思及秦朗所言时机将至，便在这犹豫纠结之中，静待那两日之期。
时光流转，转瞬便是两日后。
这，日出东方，鼓响号鸣，西大营内，士卒已然起身操练，营中锣声零星响起，一片肃然景象。
夏侯霸一夜未眠，正立在帐前空地上，望着北方际怔怔出神，心绪纷乱未平。
忽闻营外巡逻的守卫高声呼喊，紧接着便有数名士卒快步奔走，口中喧嚷。
不多时，一名值守校手持一支羽箭，快步奔至夏侯霸身前。
“将军。”
校眼神闪烁，欲言又止。
夏侯霸见他持箭行礼后，如此作态，心中咯噔一声，暗道：
“莫非是秦朗所言曹魏旧将射来箭书？”
不动声色的环顾四周，见方才校奔来时喧哗之举已吸引不少士卒旁观，顿时又觉大难临头。
大白日里射箭书！
这是暗联旧部，还是欲害某性命！
夏侯霸暗自思忖：“我若私下接过箭书，恐遭非议，若就在此处拆开来看，又恐泄露消息...这究竟是何人使计害我！”
正犹豫不决之时，那校却又道：
“属下获此箭书时，赵都督已拆阅看罢，命属下即刻送与将军一观。”
轰——！
此言一出，夏侯霸如遭雷击。
赵累，襄樊四处大营的都督，总管粮草器械！
完了，书信中若有勾连，反叛言辞...
想到此处，夏侯霸顿觉头晕目眩。
难道我夏侯霸今日便要被推出斩首，以反叛之名身首异处，遭世人唾骂...
机械的伸出手，接过那箭书。
颤抖的手指解开布条，将书信拆下，展开一看，只见其书略曰：
「仲权吾侄亲启：
久隔陇蜀，音信稀阔，每念妙才弟昔日同征旧情，未尝不怅然...
自汝父殒于汉中，已历经年，如今我等同事荆州，当思忠公报国，不可究诘私怨...
数月未见，吾侄已独领一军，升牙门将军，吾心甚慰...
然将军者，在谋在勇，吾侄弓马可曾精熟？
秋高马肥，正当猎时，吾同汝叔父仁，堂弟充相邀会猎于隆中，吾侄何不同往...」
待看到此处，夏侯霸悬着的那颗心终于放回了肚子里。
但是...
会猎就会猎，你射什么箭书！
不知道的还以为暗中勾连谋反呢！
按自抹了一把冷汗，夏侯霸煞白的脸色逐渐红润。
清了清喉咙，谓校道：
“赵都督如何？”
那校道：“赵都督命人只管将信送与将军，并言若将军欲往，可在操练过后，自行前去大帐领出入令牌即可。”
这出入令牌出自赵林之手，昔日军改之时设下，以为临时出入大营的凭证。
夏侯霸颔首示意知晓，便送校离去，自估：
“今日便是秦元明所言两日之期...既如此，便走一遭罢。”
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