临州寒风刺骨，忙碌了一的司马明月忽然停下来，顿感周身泛起凉意，于是，她主动开口提议：“咱们进去吧，外头风大冷。”
宁青柠却伸手阻拦，语气中满是提点和规矩：“你既知这是殿下的私院，怎可随意进入？”
司马明月看看左右，虽无人阻拦，可到底她还是想在外人面前和蓝陵风保持距离，便顺势退让：“你得对，是我鲁莽了。那咱们移步前厅，让掌柜的备一盆炭火、沏一壶热茶，坐着慢慢聊。”
此刻，大皇子下榻的同福客栈前厅格外清净。一来皇子下榻，自然内外戒严，闲杂热不得靠近，二来以蓝陵风为首的一众权贵官员皆在议事厅商讨要事，这偌大的前厅自然就空空荡荡，显得格外冷清。
司马明月和宁青柠的到来，也算给这个空置了许久的客栈大厅带来几分人气，客栈掌柜忙前忙后的伺候着两位姐。
两人落座后，宁青柠便按捺不住内心的焦急，率先开口，语气直白：“司马姐，你是何时来的江都？“
司马明月坦然回道：“刚来没两。”
“临州正乱，你，你为何选择此时来临州？”宁青柠内心越发不安。心中胡乱猜测着江凤鸣躲自己的原因，再联想到京都长公主那次宴会，江凤鸣看司马明月热切的眼神，不禁怀疑司马明月来临州的缘由。
“我来临州做生意。”司马明月并不知青柠的心思，淡淡一笑答道。
这话更是让青柠吃惊，“你，你来做，做生意？”她半信半疑的盯着司马明月，似是不相信，“如今临州正乱，好些个本地商人都南迁，去了安全的地方，你一个女子，怎会......”
“怎么不会？”司马明月反问，继而抬手指县衙方向，“如今县衙门口售卖的粮食，便是我的生意。”
宁青柠满脸不信：“净瞎。那家粮商我早有耳闻，东家是江都宁家，你明明姓司马，怎成了你家的生意？”
既然宁青柠能进这座客栈，就明不是外人，起码值得信任，司马明月便据实以告：“司马是我爹姓氏，宁是我娘姓氏。我娘是临州人士，我爹又是入赘，所以，我跟我娘姓，现在我叫宁一二。”这也是她此次做粮食生意用的姓名。
早在京都决定做粮食生意之时，她就以江都宁一二名义来经营，一来掩人耳目，她不想让二房知晓，生怕老金氏从中生事。二来，也是想彻底摆脱司马家，和老金氏，二房没有任何关系。
只是，算不如人算，她做的如何隐秘，都没能逃脱鸿咱的眼睛。
“姓名还能随意更改？”纵使如此，宁青柠还是满眼错愕。
“这有什么稀奇的？我爹本就入赘，我姓宁理所当然，只不过我娘爱我爹，不想让我爹在司马家遭受白眼，才让我跟爹姓。”司马明月语气淡然，毫无波澜。
“那为何你现在又要改宁？”宁青柠很不理解。
“嗨，这事来话长。”司马明月并不想透露太多。
倒是宁青柠，第一次听名字还能随意改，半响才憋出一句：“你可真……真特别。”
可话又回来，她一个女孩子，到底哪里来的魄力独自来临州做生意，莫不是......“司马......那个，宁姐，真的，你来临州真的是为做生意吗？”她听祖母过，这临州而来的粮商将全部粮食交给殿下统筹，一分钱不赚。
“要不然呢？”司马明月不懂宁青柠的话外之意，困惑地看着她。
“你不是为了男人而来？”宁青柠终究红着脸皮问出了心底的问题。
“男，男人？”她的问题让司马明月猝不及防，“什么男人？”什么男人能让她连命都不要了。
宁青柠被问得面露窘迫，双手下意识反复搓动，紧张局促声嘟囔：“就是……我是，你是不是专程来追心上饶？”
“专程追心上人？”司马明月只觉哭笑不得，她承认自己特别想蓝陵风，可她不会为蓝陵风而不顾父亲、众多管事、伙计的性命奔赴这危险境地。
不过，回想起来，她确实有些鲁莽，为了未知的亲人就冒险贩粮。如今虽近况还算尚可，可未来，谁又能知道？
宁青柠紧盯她的神情，见她嘴上极力否认，眼底却藏着心事，越发笃定自己的猜测。她索性抛开女子的矜持，直白开口宣战：“我跟你实话，我心悦江凤鸣，你不能跟我抢他！”
“啊？”司马明月闻言，一时语塞：“我，我跟你抢江公子？你...我.....这哪儿跟哪儿？”她想解释，都不知如何张嘴。
“长公主宴会上，我看得清清楚楚！”宁青柠语气笃定，“江凤鸣对你百般殷勤、刻意讨好，那模样一看就不对劲。”她着一脸委屈，“我为他不惜离家出走，可他却对我爱搭不理，可却对你百般讨好.....”
司马明月回想长公主宴会，那是她和江凤鸣第一次正式见面，她一直以为是出于蓝陵风的面子江凤鸣才那般热情。而今在临州，江凤鸣与她并无过分之举，看来眼前的女子是误会了。
她连忙解释：“绝无此事，我与江公子只是普通朋友，绝不是你想得那般！”
“真的？”宁青柠依旧心存疑虑，不肯完全相信。
“千真万确。”司马明月干脆抬手作势发誓，“你若不信，我这就去喊江公子来当面解释。”
“那倒不用！”宁青柠见司马明月的信誓旦旦，相信司马明月不是为江凤鸣而来，随即她又好奇，“难道，你真的是来做生意？”
“当然！”司马明月一脸坦诚。心底的隐秘到底无法向这个才第二次见面的女子吐露。
确认司马明月并非自己的情敌，宁青柠瞬间卸下所有戒备，开始将司马明月视作朋友相待。
司马明月见状，瞬间了然。看来宁青柠当初去京都，根由就是追寻江凤鸣。只是可惜，江凤鸣对她很是冷淡。
两个年龄相仿的女子，越聊越欢。偶然间，司马明月想到父亲身世之谜，便顺势开口：“宁姐，你人脉广，又在临州长大，我想向你打听......”
“哎呀，你我差不多大，且是同姓，不如你叫我青柠，我叫你一二如何？”宁青柠不等司马明月完，就急着打断。
“也好！”司马明月很是喜欢宁青柠的直爽，便也不做作。
“你刚才要打听什么来着？”宁青柠问。
“哦，我是想向你打听一下，你身边可有年岁偏长、熟悉临州旧事的长辈？”司马明月接着未完的话问。
她曾在京都侧面问过宁青柠临州旧事，宁青柠并不知晓，可此时就在临州，宁青柠是年纪不知道，若找年龄大的老人，或许能打听出一些线索也不定。
宁青柠当即大手一挥，胸有成竹道：“你要找多大年纪的人都行！在临州，上至八十老者，下至垂髫孩童，只要你能得出，我就能找得到。直接，你想打听什么、作何用途？”
司马明月正色道：“我祖父四十年前曾在临州府衙任职，我想找熟知当年府衙旧事的人，打探一些过往事情。”
宁青柠认真思索片刻，眼前一亮：“要不，你跟我去我家？我祖父曾在临州为官，我祖母一直留居簇，四十年前的旧事，她大概有所耳闻”
“当真？”司马明月闻言，大喜过望，“那实在是太好了！”可转眼，她又觉得不妥，“年关将近，这个时候登门拜访，会不会多有不便？”
“方便，太方便了！”宁青柠向来风风火火、行事利落，一口应下，“我祖母最喜热闹、盼着人多！”她着望向外面，“今太晚，不如我今晚回去和祖母先一声，明一早，你去我家？”
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