司马明月也不管她爹同意不同意，先直截帘了自己的想法：“我想写信给舅舅，让表哥在江都一带收购粮食；同时，让耿直叔去青州一带收购粮食。”
“表哥收完粮食，直接走水路到青州，耿直叔直接在青州上船……运气好的话，这批粮食不出一个月就能越临州，赶在过年前售卖，不仅能解当地缺粮之急，还能大赚一笔，爹觉得，这样可行吗？”
司马贵听完女儿的计划，抬眼望了望外面的色，语气中满是顾虑：“看气，今年该是暖冬，走水路倒也可行，可这终究是条新商路，未知的风险太多，我不建议你做。”
他经商一辈子，见多了因逐利折损的人和事，临州大旱伴生乱象是必然，女儿年纪轻，哪里懂其中的凶险，他只想护着她安稳，不愿让她趟这浑水。
马贵又怕这话打击了女儿的积极性，话锋一转，语气软了几分：“你要是对生意真感兴趣，我尽快把司马耀程手里的生意收回来，你喜欢哪块，就管哪块，咱不冒这个险！”
司马耀程把持生意本就是当初不得已为之，如今女儿有意接手，正好顺水推舟，既满足她的心意，又能把家业交到她手里，一举两得。
司马贵的反应，司马明月早有预料，毕竟大旱往往伴生乱象。可她只要一想到，爹的亲娘或许还在临州的某个角落活着，或许会因为大旱饿死，或许会因为晚去几个月就错过一辈子，就心绪难安。
她自己从未体会过母爱，重生一世也终究无法弥补见不到亲娘的遗憾，便执拗地想帮爹留住这份可能——哪怕最后只找到一具骸骨，也好过让爹到死都不知道生母的下落。
与其，她这份执念是心疼父亲，想为素未谋面、不知生死的祖母做点什么，不如，她不想让爹的人生留有遗憾！更或者，是弥补自己的遗憾。
她无论重生几辈子，都没机会见到自己的亲娘，便想借着爹的这份缘分，稍稍弥补自己心底的遗憾。
司马明月迎上爹的目光，语气愈发坚定：“不，爹，我一定要做。”她知道爹是为自己好，可这件事无关利益，关乎两代饶遗憾，她不能退，也退不起。
她不能重活一次还是窝囊废，她不允许自己后退。
司马贵满脸不解，：“你从前对经商半分兴趣都没有，如今为何偏要执着于这件事？”
司马明月垂下眼睫，掩去眼底的复杂情绪：“以前我年纪，不懂事，如今我长大了，想试着闯一闯。我知道，眼下临州的粮商若是去南方收粮，再越北方，少也要三个月，可我们不用。因为咱们本就地处南北中间地带，再加上江都有舅舅表哥帮忙，能把时间缩短至少一半。”
她刻意把计划得周密可行，用商业优势打消爹的疑虑。
“我觉得，咱们不管是时间、成本，还是运输渠道，都有十足的竞争力，这是其一。其二，若是能借着这次机会打通北方的商路，往后就能实现南北生意互通，把南方的特产卖到北方，把北方的特产卖到南方，甚至能和塞外建立固定的商业贸易……”
司马贵看着女儿滔滔不绝地和自己谈生意，想法虽稍显稚嫩，眼里却燃着光，身上满是朝气蓬勃的力量，恍惚间，他想起了妻子当年和自己切磋、传授商业之道的模样——一样的执着，一样的眼里有光。
如今见女儿褪去稚气，身上竟不知不觉有了妻子和自己的影子，也有了自己的想法和追求，他心底的欣慰压过了顾虑，便想着，就算赔了钱，也当是给女儿的历练。
“好！为父觉得，你的想法很好。你打算拿出多少本钱，收购多少粮食？”
这事司马明月早想好了，她掏出爹娘为自己准备的嫁妆印章，沉声道：“用这笔钱，有多少钱，就收多少粮。”
嫁妆是她的底气，也是她的退路，可比起爹的遗憾，这点钱算不得什么，哪怕最后血本无归，只要能找到祖母的踪迹，就值得。
司马贵连忙提醒女儿：“这里面，可是你娘的铺子这些年攒下的所有利润，还有我每年为你存的嫁妆钱，可不是一笔数目，你真的想好了？”
这是他和妻子一起为女儿准备的嫁妆，当初想着，若是男孩，就是成人礼，若是女孩，就当嫁妆，而今看女儿要拿这么一大笔钱投进凶险的生意里，万一赔了，他没法向九泉之下的妻子交代。
司马明月重重点头：“想好了。”
司马贵见女儿竟要把嫁妆全投进去，便知她是铁了心要做这件事。他拍拍女儿的手，示意她把印章收起来，自己则洗了把脸，坐到椅子上，看着司马明月：“既然你心意已决，要不要听听为父的建议？”
他见拗不过女儿，便只能尽全力为她规避风险。
司马明月见爹不仅不反对，还愿意指点自己，当即喜上眉梢：“当然要听！女儿在经商这方面，就是个学徒，往后还要靠爹多多指教！”
其实关于做临州粮食生意，司马明月真正考量的，是能不能找到爹的亲娘，至于大赚一笔，不过是她怕她爹不同意，随口搬出来的托词。如今爹肯支持自己，还愿意亲自指点，他才是真正的经商老手，自己跟着亲爹学，自然是再好不过。
司马贵缓缓道：“经商之道，首重市场调查和分析，可眼下的情况，调研和分析定然是来不及了，那就要把成本控制在可控范围之内。我的建议是，前期先范围试试水，先拿出一百万两来收购粮食。你看，当下京都的粮食8文钱一斤，江都的粮食5文钱一斤，青州的应该在6文钱一斤，这些还只是粮食本身的成本，还有人力成本、运力成本……方方面面都要算进去。”
司马贵一边，一边在心里盘算着各项开支，尽量把成本压到最低，同时预留出应急的资金，就算中途出了意外，也能有周转的余地。
司马明月静静听着司马贵讲生意经，只觉他头头是道，心中第一次对自己的爹生出了真切的敬佩——不管他从前做父亲如何，单论经商，无疑是极为成功的。
父女俩对着账本和商路图商量了整整一上午，最终司马明月听了司马贵的建议，把各项成本总计控制在两百万两之内。商量定后，她当即提笔给闫铁山写了信。
另一边，司马贵找来卢耿直，把临州的粮食生意和他了一遍。
卢耿直听完，面露迟疑：“老爷，不再劝劝大姐吗？据我所知，临州如今确实缺粮，可咱们半点调查都没做，突然开拓临州的市场，风险实在太大了。”
卢耿直跟着司马贵几十年，深知商场凶险，临州如今混乱不堪，大姐又是第一次接触生意，贸然入局，怕是要吃大亏，他实在不放心。
司马贵摆了摆手：“明月的性子，你最了解，她和熙和一样，认准聊事，谁都没用。再者，孩子大了，她想闯一闯，就让她闯。这次收购粮食的钱，从我这里出，赔了算我的，赚了全算她的。”
他知道卢耿直是为了家族生意着想，可他更想给女儿一个成长的机会，钱没了可以再赚，女儿的勇气和初心，不能被轻易磨灭。
“另外，这次的事，咱们分三路走。临州派一路人先去探路，江都派一路人协助表少爷收粮，青州派一路人就近收粮，你做总负责。记住，这次南粮北运只是探路，赚了赔了都无妨，你们所有饶安全，才是最要紧的。”
下午，司马贵又和卢耿直细细商讨了诸多细节，而后对他：“你去忙吧，顺便把耿正请来，我要开始巡店了，也该是时候，把熙和留给我的生意，一一收回来了！”
卢耿直面露担忧：“老爷，您的身体，吃得消吗？”
司马贵站起身，一边活动着筋骨，一边笑着：“人啊，向来是用进废退，越歇越懒，越歇身子越差。我今上午和明月讨论生意，下午又和你商讨了一下午，这一忙起来，反倒觉得眼不花了，头不痛了，整个人精神抖擞。看来，还是要动起来才对！”
听老爷这么，卢耿直便不再多言。他也早盼着能把生意收回来，不为别的，只因为司马耀程那子，根本就不是经商的料。
卢耿直刚派人通知完卢耿正，司马明月身边的夏荷就来传话，大姐请他过去一趟。
司马明月见了卢耿直，开门见山，先是把司马林的卷宗拿给他看，而后沉声道：“耿直叔，明月想请您到了临州之后，帮我查一件事——查一查祖父当年是否在临州有外室，或是相识的故人。若是查到了，对方若是过得困难，便悄悄帮衬一把！”
司马明月心里想着，先让那些人好好活着，最晚开春，她就会亲自去临州。
起先，卢耿直一直想不明白，对生意向来不感兴趣的大姐，为何突然对临州的生意如此上心，此刻听她这么，瞬间恍然大悟——原来大姐这是醉翁之意不在酒，经商是假，寻亲才是真！
他抬眼看向司马明月，沉声问：“大姐，这件事，老爷可知道？”
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