“了尘……”皇帝咀嚼着这个法号，龙目陡然厉视阶下的端王李桓，眼里带着一抹难以置信的惊愕。
这“了尘”可不就是薛家那六丫头？
端王府曾经的侧妃，那个搅得风波迭起，自请落发出家的女子……
“正是她。”李桓看出崇昭帝眼中的疑虑，再次深深叩首。
“儿臣不敢贪之功。了尘师父身处方外，心系黎庶，洞察时艰，方能献此安邦定国之策。儿臣不过是依策而行，算不得首功。”
殿内霎时死寂。
龙柱上的雕纹似乎也屏住了呼吸。
整个紫宸殿里如有一片无形的冰层，凝滞了空气……
谁能想到，那个搅动京城风云、引得太子与端王相争、最终遁入空门的女子，竟在青灯古佛下，翻手间又搅动了这滔巨浪？
丞相萧嵩铁青着老脸，攥着笏板的手背上，青筋虬结。
“陛下，薛氏女虽献计有功，但前事未了，她以罪妇之身，受此殊荣，恐惹非议……”
谢延展也跨前一步，拱手疾呼。
“此例一开，后患无穷。请陛下三思！”
李桓霍然转身，目光如电般扫向他二人。
“萧丞相，谢大人！功是功，过是过。了尘师父献计解西疆之危，救数万将士、百万黎民于水火，此乃不世之功。岂能因其过往或方外身份而抹杀？若如此，岂非寒了下忠义之士的心？何况父皇金口玉言，岂能失信于下？”
谢延展被抢白，一时语塞。
萧嵩更是气得老脸涨红，胸口禁不住地起伏。
这可是他们萧家倾力支持的皇子，是他的嫡亲外孙，如今竟然公然唱反调，为一个罪妇据理力争。
李桓不再看萧嵩，转身面向御座，撩袍跪得更直，脊背如松。
“父皇，萧丞相忧心朝纲，其情可悯。然儿臣以为，赏罚分明，方是立国之本！请父皇为了尘师父加恩赐赏！”
崇昭帝捻着颔下胡须，“萧爱卿，你意下如何？”
萧嵩深深吸气，笏板几乎要被捏碎，“臣……不敢有异议。”
大殿上鸦雀无声。
皇帝手指轻抚御案，袍袖微摆。
“拟旨！”
-
五月时节，下一场雨，山中庵堂幽静，仍带着料峭的凉气。
薛绥近来总爱坐在窗前抄经，案头的笔洗里盛着新汲泉水，红炉上煮着几片舒展的春茶，淡淡的茶香，在微凉的空气中凝成薄雾……
她越发清减了些，身上的禅衣洗得发白，腰间系着的素色绦带，随着呼吸轻轻起伏，新长出的发茬留又被她亲手剃尽，衬得清瘦的脸颊，多了几分佛性的柔和。
锦书轻手轻脚，将一碟新摘的野莓放在案头，低声道：
“端王殿下此次，亲自督工疏通粮道，调拨军需营救太子，着实难得，朝野内外无不赞其仁厚爱民，胸怀大义……”
薛绥笔下未停，蘸了蘸墨，声音平稳无波。
“李桓此人……爱权，却也惜名。更懂得，如何借名谋事。”
锦书颔首，瞥一眼她的表情。
“也不知西疆战事何时能了……”
薛绥没应，眉骨在烛光下投出淡淡的阴影。
李肇自去赤水关，便再没有来信。
足以证明，情丝蛊已在他心中彻底拔除。
也好，从此各不相干，可以心无挂碍的做事。
锦书看着她清瘦的侧影，正要点什么，禅房外的回廊传来急促的脚步声。
尼匆匆进来通传，肩膀上沾着雨水。
“宫里有公公前来宣旨。刚到大殿，慧明师太请您速去接旨……”
薛绥笔下未停，只淡淡“嗯”了一声，将最后一笔勾勒完成。
一只线条简洁却透着灵动之气的鸽子跃然纸上，正欲振翅。
锦书捧着一件叠放整齐的干净禅衣，替她换上，又仔细整理好她的衣襟袖口，抚平褶皱。
“姑娘，怕是来者不善……”锦书眼中含着忧虑。
“走吧。”薛绥走到窗边，摸了摸灵羽的脑袋，率先迈出房门。
-
大殿里，王承喜捧着明黄的圣旨，身后跟着几名禁军，铠甲映着细雨的反光，冷硬且肃杀，与这清幽的庵堂格格不入。
“了尘师父，接旨吧。”王承喜脸上堆着笑，声音尖细。
薛绥在慧明师太的身侧跪下，低眉垂目。
王承喜展开圣旨，以抑扬顿挫的调子念道：
“……尔尼了尘，身处方外，心系苍生，献平乱救灾之策，解西疆危局，功在社稷。朕深为嘉勉，特为尔敕号‘妙真’，赐云锦紫袈裟一袭，黄金百两，紫檀嵌贝叶经一套，以彰尔德……”
王承喜尖细拖长的尾音落下，大殿内一片寂静。
紫袈裟被佛门中人视为至高无上的尊贵象征，众多高僧也难获此殊荣……
众尼的目光齐刷刷投向薛绥。
有震惊，有羡慕，也有难以言喻的复杂。
王承喜念完，见薛绥没有动弹，又上前几步，将圣旨递到薛绥面前，笑着道：“恭喜妙真师父，这等恩宠，咱家在宫里多年都未曾见过呢。快接旨吧？”
他微微躬身，姿态放得极低。
薛绥缓缓抬起头，目光平静地扫过那卷明黄绢布，并未伸手。
“贫尼谢陛下隆恩。只是既入空门，红尘封赏实不敢受。还请公公回禀圣上，贫僧心向佛道，不敢贪功。”
王承喜笑容一僵，眼中闪过一丝愕然。
“妙真师父这是哪里话？雷霆雨露，俱是君恩。陛下的旨意，哪有收回的道理？收下吧，也好让老奴回去交差。”
罢又压低了声音：“何况这是端王殿下在金殿之上，力排众议争来的……若执意推辞，岂不是让端王殿下难做，寒令下的一片心意么？”
他语气带上了几分焦灼和不易察觉的强硬。
薛绥心知拒绝不了，缓缓合十。
“贫尼不过做了分内事，本不敢居功。既蒙陛下厚赐，自当供奉佛前，为江山社稷祈福。公公远来辛苦，请到客堂用些清茶素点。”
她语气温和有礼，却带着淡淡的疏离。
“茶就不喝了。”
王承喜笑着，将圣旨放下。
薛绥双手高举接过。
“咱家先回宫里复命。妙真师父保重，告辞！”
王承喜罢，带着人匆匆离去。
薛绥捧着那卷沉甸甸的明黄绸缎起身……
山风吹过，卷起她宽大的禅衣，衣袂飘动，显得身形单薄，却又岿然不动。
锦书连忙上前扶住她的手臂，望着王承喜远去的方向，眉头微蹙。
李桓没有将功劳据为己有，反而将她推到了台前。
这看似抬举，实则又将她放在了风口浪尖。
“姑娘，这端王殿下怕是没安好心……”
“无妨。收起来吧。”薛绥将圣旨交到她手上，步履从容地走向禅房。
“姑娘，是云锦的呢。”如意在一旁整理宫里抬来的奖赏，不停地咂咂称道，“这紫袈裟好好看啊。姑娘穿上，定然气度不凡……”
薛绥没有话，径直坐下抄经。
斜斜的光穿过窗扉，在她灰色的禅衣上投下斑驳的光影。
“姑娘不瞅瞅吗？”如意仰着脸追问。
薛绥合起面前经卷，嘴角勾起一抹淡笑。
“金银玉器，名利尊号，不过浮云蔽眼，过耳清风。”
锦书看着她平静的侧脸，心下明白，这些世俗荣宠，从来就不是姑娘想要的。
那一本秘不示饶“阎罗画册”上，还有未曾勾销的人。
平乐公主虽然受贬，但其党羽余孽、以及昔日助纣为虐者，仍在逍遥。
棋盘上，还有一个个等着拔除的棋子……
这场以血为墨、以命为棋的复仇，远未到终局。
半个时辰后，雨停了。
薛绥抄写完毕，缓缓放下笔。
锦书捧来铜盆，盆中温水氤氲着艾草香气。
薛绥站起来，伸手入盆，搅动水面涟漪。
“郑国公府那边……可有动静？”
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