何昭君缓缓睁开双眼,漆黑瞳仁里彻底褪去往日残存的温润平和,只剩一层覆骨的冷冽,沉沉压落眼底。
五公主骄矜浅薄、胸无城府,终究成不了大气候,不足为惧。可她身侧倚着一个苏文瑾,便是平添了无数棘手麻烦。
此人最善揣测人心、挑拨离间、攻其软肋,惯于用阴柔诡谲的手段缠人困人,招招避实击虚,实在防不胜防。
而他千不该万不该,不该将龌龊算计打到何韫之身上。
父兄血染沙场、满门忠烈倾覆,偌大何家风雨飘零,到头来只余下她与年幼的幼弟相依为命。
何韫之是何家唯二的血脉,是她撑住残碎家业、重振将门荣光的唯一念想,是她拼尽余生、赌上一切也要誓死护住的软肋与执念。
谁敢动他,便是与她不死不休。
书房寂静无声,光透过窗棂,落在案前泛黄的旧簿册上。
何昭君端坐案前,指尖轻轻敲击着泛黄的簿册,清脆的声响在寂静的书房中缓缓回荡,节奏沉稳,每一下都精准落在要害。
“断我田产,耗我银钱,毁我家业根基,再乱我心神,以韫之挟制于我......”
她低声呢喃,唇瓣缓缓勾起一抹凉薄刺骨的笑意。
“痴心妄想!”
苏文瑾与五公主的算盘打得倒是响亮,只是未免看了她,也不怕竹篮打水一场空。
既执意要步步紧逼,那便拭目以待,看这棋局,谁先一败涂地、满盘皆输。
京都城外风平浪静,城内早已暗流汹涌,各方势力的算计与博弈,尽数掩藏在市井繁华、世家安稳的表象之下。
楼府主院书房,肃穆沉敛。
檀木长案上铺展着半卷未批的朝臣奏疏,鎏金博山炉青烟袅袅,丝丝缕缕漫散开沉郁的木香,衬得一室氛围愈发森严。
楼太傅身着藏青色织锦官袍,端坐太师椅中,指腹缓缓摩挲着腕间温润的白玉扳指,眉眼沉如深潭,无半分喜怒,叫人窥探不透分毫心思。
身侧管事垂首躬身,气息敛尽,轻声试探着开口:
“老爷,二公子与程府的婚事,程家已两度遣惹门探问婚期,再三等候答复,咱们......”
话音未落,便被楼太傅淡淡抬手打断。
“不急。”
淡淡二字,沉稳落地,带着数十年身居高位沉淀出的笃定与深谋。
世人皆见何家兵败倾覆、满门蒙难,皆以为何昭君不过是个无依无靠的孤女,撑不起摇摇欲坠的残宅旧业,任人拿捏欺凌。
可楼太傅混迹朝堂数十载,阅尽人心世故、世家起落,目光远比常人毒辣。
他早已看清,历经家破人亡、风雨淬炼的何昭君,早已脱胎换骨,绝非池中之物。
自何家倾覆、父兄殉国之后,朝野权贵冷眼旁观,世家宗族虎视眈眈,皆等着啃食何家余下的微薄根基。
就连家公主,也肆意欺凌打压,极尽落井下石之态。
可何昭君孑然一身立于乱世京局,不卑不亢,风骨铮铮。
先是断然辞掉楼家婚约,不攀附权贵,不卑微苟活,保全了自身傲骨;后又沉心静气,整肃何府内宅,肃清隐患、规整庶务,心思缜密,手段沉稳利落,胸襟城府,远胜寻常深闺娇娥。
这般心性、这般定力、这般隐忍谋算,绝不是一个寻常闺阁女子所能拥樱
如今京中局势混沌迷离,风向难测,他绝不会贸然敲定楼垚与程家的婚事,自缚手脚。
昔日楼家应允楼垚与何昭君的婚约,图的是何家世代将门的兵权声势,是权倾朝野的朝堂助力,是实打实的强强联手。
彼时何家鼎盛,联姻便是双赢棋局,能稳固楼家基业,助推世家抬升,百利而无一害。
后来何昭君倾心肖世子,婚约作废,楼家虽错失助力,却也顺势抽身,体面脱身,未损半分世家颜面。
可今时不同往日,步步皆需谨慎,半分草率不得。
程家看似是安稳稳妥的武将门第,可程少商自幼寄养乡野,不得父母垂怜疼爱,归府后隔阂深重,在程府形同陌路,无亲眷倚仗,无势力可凭。
楼家二房若与程家联姻,看似门当户对、情理两全,实则得不到半点朝堂助力,反而会彻底桎梏楼垚的前路,令他终生困于内宅琐碎、寻常家事之中,彻底断绝二房往上攀升的所有契机。
这桩婚事,于楼家大房而言,是百利而无一害。
可于二房、于楼家长远布局,皆是弊大于利。
可偏偏,何昭君的骤然蜕变,打乱了他心中所有既定的盘算。
无人能笃定,这株看似濒死枯萎的残苗,会不会熬过寒冬,抽枝抽芽,来日长成遮蔽日的参大树,重掌何家荣光。
“再等等。”
楼太傅缓缓抬眼,目光穿透窗棂,落向际一片灰蒙蒙的沉云,语调平淡无波,字句间却藏着老谋深算的权衡,“何家余势未散,何昭君心性莫测、后劲难估。此时贸然落子,为时过早。”
管事躬身应诺:“是,老奴明白。这便回了程府来人,只二公子尚且年少,需潜心打磨学业,婚事暂且延后,容后再议。
“嗯。”
楼太傅微微颔首,指尖依旧摩挲着温润的玉扳指,思绪翻飞。
与此同时,程府庭院。
秋风萧瑟,梧桐叶落。程少商静立廊下,纤细指尖捏着一片干枯蜷曲的梧桐叶。
指节微微收紧,脆薄的叶片应声碎裂,碎渣簌簌落于掌心。
方才大母身边嬷嬷专程传话,带来了楼府对这桩婚事的最终态度——楼二公子年纪尚轻,需潜心治学修身,婚期暂且搁置延后,待日后时机成熟,再另行商议。
字字客气,句句疏离,字里行间皆是世家权衡利弊后的推诿与观望。
一句轻飘飘的“容后再议”,便将程府数次主动试探的诚意与期盼,尽数轻抛搁置。
也将程少商心底仅存的期许,一点点碾得细碎冰凉。
与楼垚的婚约,是她挣脱程府桎梏、逃离半生寒凉的唯一出路,是她绝境之中窥见的唯一生路。
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