夜初宁并没有闲着，而是在翻看考卷。
前三名的答案各有千秋，甚至附加题都也都合情合理。
那么名次该怎么排呢？
夜初宁将前三份试卷并排铺在案上，冰蓝色的眼眸逐一扫过那些墨迹未干的字句。
第一份策论写得四平八稳，从经史子集到朝政实务，引经据典滴水不漏，处处透着一股“我知道陛下想看什么”的精明。
附加题答得更妙——旱灾对策写得面面俱到，粮、水、疫、乱四样全有预案。
第二份却截然不同。
行文锋芒毕露，开篇便直言“陛下之梦恐非梦”，将朝堂积弊批了个体无完肤。
第三份最为特别。
字迹清隽，言辞温润，既没有第一份的圆融，也没有第二份的锐利，却在字里行间透着一股让人安心的力量。
附加题写得极长，却不显冗长——从灾前预防到灾中应对再到灾后重建，每一步都写得扎实，像是真的经历过一场大旱之后，将血泪教训一一记下。
夜初宁的手指在第三份试卷的边缘停了一瞬。
“笔力虽弱，字里行间却有筋骨。”他低声自语，冰蓝色的眼眸里漾开一丝极淡的认可，“这个人见过民间疾苦。”
沈惊鸿的声音从门口传来：“陛下这评语，臣听着像要钦点状元了？”
沈惊鸿倚在门框上，显然刚从殿试那头脱身，袖口还沾着一点墨渍，暗红色的眼眸在暮色里亮得像两簇未熄的余烬。
“这三人……谁长的好看？”
沈惊鸿：“？？？”
您想干什么！
——
殿试后的第三日，结果放了出来。三甲名单在午门前张榜，红纸黑字，引来满城学子的翘首。
头甲第一名——也就是状元——正是那份字迹清隽、文风温润的考卷的作者，一个叫林砚秋的寒门子弟。
第二名榜眼给了那位锋芒毕露的年轻人，叫谢长淮。
第三名探花则是四平八稳的世家子池平安。
其实池平安都文采不输其他两人，但奈何他长的是挺好看的。
因此被点为了探花。
面见皇帝那日，林砚秋跪在宣政殿前谢恩，言辞恳切，眼眶微红，却忍着没落下泪来。
夜初宁在御书房里见了此人一面，问了几个关于水利和赈灾的问题。
林砚秋答得既不慌乱，也不讨好，条理分明，处处透着实干之饶沉稳。
夜初宁批了让他进翰林院，又额外给了个差事——参与修订《下水利考》，配合户部梳理河道与常平仓。
朝臣们对这结果无话可。
那份策论的水平放在那里，谁挑毛病都显得自己瞎。
主要是因为多了几个人，皇帝终于不再逮着他们这些老人家不放了。
殿试后的京师长街落了场薄雨，青石板被洗得发亮，倒映着檐角垂下的宫灯，像一条浸了水的旧锦叮
林砚秋从翰林院出来时，袖中还揣着那份《下水利考》的初稿，纸页被他反复翻看，边角已经起了毛边。
他站在阶前，望着雨幕中模糊的宫墙轮廓，长长呼出一口气。旁边的同僚笑着拍他肩膀：“林大人，陛下这是要把你当牛使啊，才进翰林院就塞这么重的活儿。”
林砚秋摇摇头，唇边却带着一丝极淡的笑意：“能做事，是好事。”
——
夜初宁靠在御书房的窗边，手里捏着那份新出炉的名单。
冰蓝色的眼眸微微眯起，像一只晒够了太阳终于决定开始狩猎的猫。
殿试结束后的第三，朝堂上终于安静了些。
那些老狐狸见皇帝没有再提出什么惊世骇俗的“梦话”，纷纷松了口气，以为这位年轻的君王终于消停了。但他们错了。
夜初宁从袖中取出一份早就拟好的旨意，递给郑太傅：“太傅，把这个发下去。”
郑太傅双手接过，展开一看，浑浊的眼眸猛地睁圆——
“陛下！这——这是要增设‘灾备司’？”
“怎么，太傅觉得不妥？”
“不是不妥，只是……”郑太傅的手指微微发抖，声音带着一种极其复杂的情绪，“只是这灾备司的职权范围，几乎覆盖了户部、工部、兵部、刑部四部之责。粮仓、水利、疫病、流民——全归它管。”
夜初宁微微一笑：“怎么，太傅觉得这个衙门管得太宽了？”
郑太傅的手指在旨意边缘微微收紧，花白的胡须在烛火下颤了颤，声音里带着一种压不住的干涩：“陛下……这不是‘宽’的问题。老臣斗胆问一句，这灾备司，归谁统辖？”
夜初宁靠在椅背里，冰蓝色的眼眸半阖着，像是早就等着这个问题。
“朕亲自统辖。”
御书房里的空气凝滞了一瞬。
郑太傅张了张嘴，想什么，最终却只是将那卷旨意攥得更紧了一些，指节泛白。
他太了解这位皇帝了。
从夜初宁还在东宫时他就知道，这个孩子看起来温和，骨子里却比先帝还要有主意。
先帝做事还会跟朝臣商量，夜初宁做事——他只通知。
“陛下，”郑太傅终于找回自己的声音，比方才沙哑了几分，“增设一司、统辖四部之责，这等大事……是否该与内阁商议？”
“太傅。”夜初宁的声音不高不低，“朕方才了，朕亲自统辖。内阁——是替朕办事的，不是替朕做决定的。”
郑太傅垂下眼帘，握着旨意的手指慢慢松开，躬身行了一礼：“老臣遵旨。”
他退下时，脚步比来时更沉重了。
殿内安静下来。
夜初宁重新拿起那份名单，目光落在第三名探花那一栏——池平安。
世家子，写得一手四平八稳的策论，却能被点为探花。
沈惊鸿那句“谁长得好看”虽是玩笑，夜初宁也确实看了，池平安在三人中姿容最为出众，眉眼温润，气质不俗。
但真正让他点池平安为探花的，不是那张脸，而是附加题里那句极不起眼的批注。
在“旱灾对策”末尾，池平安添了一行字：“臣闻一旧法，以竹筒引山泉灌田，虽不能解大旱，可缓燃眉之急。此法未载于《下水利考》，臣斗胆附议。”
当时看到这行字的夜初宁指节在案几上轻轻叩了一下。
这法子不算高明，一些地方的山民早就在用，可满朝文武三年来无一人提过，翰林院编《下水利考》的人也无人收录。
而一个世家子，自己看书翻到了，便认真写了一笔，附在策论末尾，连署名都没敢写在正文里，只敢以字缀在页脚，像是怕自己不够格这句话。
但恰恰就是这行字，让夜初宁从那一摞策论里把他拎了出来。
一个既会写漂亮文章，又会低头看脚下的人，放在翰林院太可惜了。
他原本想去工部，可眼下灾备司刚立，更需要一个既能写章程、又能钻田野的人。
夜初宁提起笔，在那份名单的“池平安”三字旁，添了一行极的批注：“可堪大用，调灾备司试用三月。”
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