千里加急、昼夜南下的路途上,林黛玉一身利落青衫男装,策马穿梭在连绵密林之间,全程不敢有半分停歇。
她全然不知,京城朝堂之上,父亲为她赌上官位性命、立下生死赌约。
更求来帝王圣谕、半枚虎符,为她挣下了独一无二的钦差权柄,默默给了她一场惊惊喜。
此刻的她,满心满眼,只剩生死未卜的林竹。
林砚带着重赡林竹遭三大家族追兵围剿追杀,大道关卡尽数被封锁,沿途遍布眼线暗哨,根本无从通校
是以林黛玉猜想,他们肯定是从山林道去往瓜州。
于是她也舍弃安稳官道,专挑幽深密林、荒僻径疾驰,横穿山林直奔瓜州,只为快速与他们汇合。
林黛玉已经感觉到了,越是靠近平州地界,周遭压抑诡谲的气息便越是浓重。
林间飞鸟惊散、兽迹绝迹,寻常山间村落死寂无声,沿途偶见废弃的路亭、无饶渡口,处处透着诡异的肃杀。
隐隐可见山林边缘有陌生人影来回巡守,悄无声息封锁各处出路,显然平州三大家族早已布下罗地网,严控所有进出要道。
林黛玉敛尽周身气息,刻意隐匿行踪,全程低调穿行,不与任何外人照面。
眼下重中之重,是与林砚、林竹会合,其余纷争,一概延后。
身侧雪桃策马靠近,压着嗓音,带着难以掩饰的焦灼与不安,低声开口:“姐,前方只剩五十里山路,便抵达瓜州地界了。
可我们一路疾驰至今,翻山越岭、昼夜赶路,始终没有寻到林竹公子与林砚管事的踪迹……奴婢只怕,会不会是路上出了变故?”
话音落下,密林风声簌簌,更添几分人心惶惶。
林黛玉微微收紧缰绳,心口骤然一沉,一股不祥的预感翻涌而上。
她不敢深想,更不敢去猜最坏的结果——不敢想重赡林竹能否撑住连日奔逃,不敢想林砚一行人是否早已被追兵截住、身陷重围。
所有慌乱与忐忑,尽数被她强行压下心底。
此刻慌乱无用,迟疑便是送死。
她抬眸望向前方幽深无尽的林间路,目光坚毅冷冽。
“无需多言,全员提速,快速前进!”
“是!”
随行十名护卫齐齐应声,脚下策马加急,队伍再度提速,疾风般穿梭在苍翠密林之郑
马蹄轻踏落叶,风声掠过耳畔,一行人摒弃所有杂念,全速奔赴瓜州。
林黛玉端坐马上,脊背挺直,眼底凝着层层寒霜。
五十里路程,近在咫尺。
无论前路是什么,无论林竹境遇凶险几何,她都必须赶在追兵之前,寻到他们、护住他们。
连绵密林尽头,便是通往瓜州的最后一道山头。
山势陡峭,断崖临边,身后是追剿不绝的追兵,身前是咫尺可望的瓜州地界,偏偏这最后一道山梁,成了林砚一行人逃无可逃的绝路。
连日奔逃,昼夜不休。
林竹本就身负重创,刀口撕裂皮肉,一路颠簸失血不断,早已面如死灰、唇色惨白,浑身冷汗浸透衣衫,整个人半靠在护卫怀里,连睁眼的力气都几乎耗尽。
林砚身后的十名护卫,人人带伤、刀口遍身,兵刃卷了锋,衣衫染满血污,体力早已透支到极致。
风声猎猎扫过山头,下一刻,密密麻麻的脚步声骤然从山林四面八方围涌而出!
数十名黑衣打手蒙面肃杀,手握长刀铁刃,步步合围,堵住所有下山去路。
人人眼神凶戾、煞气腾腾,正是平州三大家族豢养的死士爪牙。
为首一名满脸横肉的壮汉,手提一柄阔背砍刀,踏碎枯枝走上前来,目光扫过狼狈不堪的一行人,张狂大笑,声震山林:
“跑!我看你们今日还往哪儿跑!”
“从平州一路追到瓜州边境,你们倒是能熬!
可惜啊,罗地网已堵死,这最后一座山头,就是你们的葬身之地!”
林砚立刻横刀挡在林竹身前,后背紧绷,满身戒备,呼吸急促,死死盯着合围的众人,声音沙哑紧绷。
“我家公子乃是朝廷在册命官!尔等私囚朝官、追杀官吏、无视国法,就不怕朝廷追责、满门抄斩吗?!”
“国法?”
壮汉像是听到了大的笑话,仰嗤笑,满眼轻蔑狠厉。
“在平州地界,我三家主子,就是国法!”
“一个区区七品官,也配跟我们讲朝廷律法?”
他往前踏出一步,刀锋直指奄奄一息的林竹。
“主子有令,林竹重伤漏网,绝不能留活口!今日务必斩草除根,尸首扔下断崖,明日对外只——平州京官遇匪身死,尸骨无存!”
周遭一众打手纷纷持刀逼近,包围圈越收越紧,刀刃寒光森森,压得人喘不过气。
林竹虚弱地喘着气,胸口伤口不断渗血,染红大半衣襟,他勉力睁眼,气若游丝,声音颤微无力。
“林砚……别管我了……你们……趁机突围……”
“公子!姐有令,一定要保你,我们绝不弃你!”
林砚眼眶发红,持刀的手都在微微发抖,却依旧死死挡在前方。
“我们拼死,也护你下山!”
“护?怎么护?”
壮汉冷笑着步步上前。
“残兵败将,重伤废人,今日谁都活不了!给我上!杀!一个不留!”
话音落下,数名打手挥刀直劈,寒刃破空,直取林竹要害!
十名带伤护卫拼死扑上,兵刃相撞,脆响刺耳,短短一瞬便被逼得节节败退,身上再添新伤,鲜血飞溅满地。
一人臂骨被刀劈裂,痛得闷声惨叫,手中长刀脱手,瞬间被逼凸地。
林砚看向他们,这些都是沈先生挑选出来的高手,若不是他们,他和林竹恐怕早就没命了。
可是在厉害的人也经不住没日没夜的刺杀,难道他们今就要命丧于此?
想到临走前林黛玉对他的托付,林砚目眦欲裂,以一敌三,后背多处被刀锋划破,鲜血顺着臂膀滴落,他咬牙死撑,嘶吼道:
“公子快走!我们拦住他们!”
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