史鼐听到这话深以为然,缓缓叹道:“我正有此意。
如今的荣国府,看着勋贵门第依旧光鲜,内里早已蛀空腐朽、外强中干。
这些年府中奢靡无度、行事松散,又屡屡卷入是非风波,根基早已不稳。”
“现下恰逢太上皇骤崩、朝野震荡的关键时节,陛下借国丧甄别人心、观望世家,京中所有勋贵皆在圣目审视之下。
贾府本就弊病缠身、惹人侧目,此刻更是风口浪尖。
湘云性情爽朗跳脱,心无城府,最是藏不住事。
若是频繁出入贾府,难免被人牵连攀附,无端沾上是非污点,得不偿失。”
史鼎连连点头:“自从先前水月庵一事闹出风波,外头流言细碎、是非缠身,我便有心让她收束心性,远离这些是非纠葛。”
“往后便锁在府中安心静养,日日习女红、读诗书、做针线课业。
不许再随意出门游荡,更不许踏足贾府半步。
不求她攀附权贵、争什么风光,只求她安稳守拙、清清静静,在这朝堂风雨之际,保全自身无虞,便是我史家最大的福气。”
同一时刻,幽暗僻静的别院之中,窗扉紧闭,隔绝了外界所有的国丧哀乐与喧嚣。
一名黑衣男子垂首,面色凝重,低声恭禀:“主子,宫里传来旨意,太上皇昨夜薨逝,陛下下旨,请您即刻入宫,随班守灵尽孝。”
端坐椅子上的赵元宸闻言,缓缓抬眸,眼底没有半分哀戚,只漾开一抹冰冷又嘲讽的笑意。
“死了……他终究还是动手了。”
他抬手抚过袖间素色衣料,笑意寒凉刺骨:“将我幽禁这么多年,日日设防、步步禁锢,半分自由都不肯给我。
如今倒是难得大方,肯放我踏出这方寸囚笼了。”
黑衣男子低声劝慰:“主子,如今举国国丧,礼制昭然,陛下此举,不过是做给下人看的门面功夫,堵得住悠悠众口。”
“本王自然知晓。”
赵元承缓缓起身,踱步至窗前,望着沉沉夜色,眸光幽深莫测:“也罢。困居此处多年,我也该出去见见日了。
正好去瞧瞧,我那好弟弟,坐了这么多年的龙椅,这万里江山,到底坐得稳不稳。”
黑衣男子闻言心头大骇,连忙上前半步跪地急劝:“主子万万不可!
您蛰伏多年好不容易得以保全,此刻朝堂暗流汹涌、圣心难测,千万不可意气冲动,徒惹杀身之祸!”
“慌什么。”
赵元宸淡淡抬手止住他的话。
“本王不会自毁根基。”
话音一转,他眸色骤然沉凝,压声追问:“我且问你,那支太上皇暗藏的数万私兵,到底是怎么回事?
此前消息明明驻扎京郊荒山,为何一夜之间,凭空消失、踪迹全无?”
黑子男子垂首,面露愧色:“属下一直在暗中追查,始终毫无头绪。
此事隐秘至极,层层封锁,目前唯一线索,便是此事或许与远贬蓟北的王子腾有所关联,唯有他或许知晓内里玄机。”
“王子腾?”
废王齿间挤出三字,满是愠怒与不甘。
“真是该死!一波未平一波又起,事事不顺!”
他眼底翻涌着滔戾气。
“没想到我费尽心思算计太上皇,耗尽心血布下的底牌、埋下的精兵,居然尽数落空!”
“到头来,竟是为旁人做了嫁衣!”
他猛然回身,眼底杀意凛冽。
“到底是谁?究竟是谁暗中出手,悄无声息挪走我的私兵、断我的底牌、破我的大局!”
“别让我查到这个人!”
赵元宸语气狠戾决绝,胸腔怒火翻涌多年积压的憋屈与恨意:“敢暗中动我的根基、夺我筹谋、断我后路,一旦被我寻出踪迹,我必扒其皮、抽其骨!
这下,没人敢白白吞掉我苦心经营多年的东西!”
黑衣男子大气不敢出,垂首肃立:“主子息怒,属下会动用所有暗线,不眠不休彻查,务必早日查出幕后之人,寻回私兵踪迹。”
赵元宸深吸一口气,强行压下翻涌的戾气,眼神恢复冰冷沉静。
“继续给本王查顾家的人,一定要从顾家人口中知道顾老太太最后见了谁?
本王的玉佩肯定落入了那人手中,这群私兵不可能妄动,唯一可能就是玉佩出现了。”
有人乱了他的棋局。
“收拾素服。”
他冷声道。
“入宫。”
“既然陛下请我去守灵,那我便好好去‘尽孝’。二十一日灵前轮值,朝野勋贵、文武百官尽数在场。
我倒要好好看看,这深宫之内,朝堂之上,究竟是谁,藏得最深。”
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皇城大丧诏彻传下,太上皇、甄太妃一夜双薨,举国缟素,四海同哀。
刚破晓,午门大开,京中宗室、勋贵、六部文武尽数素服而至,车马沿街静列,整片宫前广场寂然如水,无半分寻常晨时喧嚣。
丹墀之下,礼部尚书亲持礼制册文,立在百官之前,神色肃穆,朗声宣告,声彻云霄:
“太上皇、甄太妃仙逝,梓宫停灵大内二十一日。自今日始,举国行国丧大礼!”
他顿了顿,目光缓缓扫过阶下黑压压的文武百官,逐条严明规制:
“第一,宗室亲王、郡王、郡主、县主,单列宗室班次,每日早晚入内殿哭临,轮值守灵,随枢臣同守梓宫!”
“第二,文武二品以上大员、中枢辅臣,分班入寿康、永乐两殿,朝夕随祭,昼夜轮替值守!”
“第三,三、四品京官,只许景运、隆宗二门以外排班举哀,行礼即退,不得擅入殡宫禁地!”
“第四,五品及以下京官、在外文武,止于本衙素服行礼,听诏举哀,无入宫守灵之资格!”
“第五,百日之内,朝野宗室、臣工一律素服谨守礼制;勋贵仕宦之家,一年禁筵宴、禁丝竹、禁吉庆;民间三月停婚嫁,遵制安民!”
森严规制一经颁布,满场瞬间寂然无声。
片刻沉寂后,百官纷纷压低声息,私语四起,人心浮动至极。
阶下一众朝臣,各怀思虑,神色参差。
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