温景然眼见剑拔弩张,忙上前躬身揖礼,语气温和圆转,堪堪化解僵局:“皆是我等考虑不周,逾越了男女礼数,唐突了林姐,还望姐海涵。
世子,我们雅集尚未终了,且走吧。”
水溶面色沉郁,终究不愿再落话柄,顺着言辞拂袖冷声道:“既是林姐无心相聚,此事便就此作罢,告辞!”
言毕,便领着一众世家公子快步离去,离开时脸上全是愠色。
待众人走远,雪雁才怯怯上前扶住林黛玉臂弯,压低声音满是忧惧:“姐,您方才直言顶撞北静王世子,他身份尊贵,定然怀恨在心,会不会暗中对咱们林府下手啊?”
林黛玉垂眸抚了抚袖角,抬眼时眸光清冽,语气稳如磐石:“他不敢,至少眼下不敢。”
雪雁眉心紧蹙,依旧难安:“可王府权势滔,咱们终究是臣门弱女,怎能与之抗衡?”
“雪雁,你要明白。”
林黛玉语声清冷,字字掷地有声。
“父亲身居要职,深得陛下信重,圣眷犹在,他若敢轻举妄动,便是与陛下、与林家为敌,落个欺凌忠良之女的污名,北静王府担不起这个罪责。”
雪雁心头一松,却仍有顾虑:“那日后呢?今日世子颜面尽失,怎肯善罢甘休?”
林黛玉抬眸望向远方,语气淡却藏着锋芒:“日后之事,日后再谋。眼下谨言慎行,守好府门,护好自身,便是万全。无需多言,随我回府。”
“是,谨遵姐吩咐。”
水溶一行人折返厢房,案上笔墨纸砚齐备,先前吟诗作对的雅兴却荡然无存。
屋内静得只剩烛火噼啪声响,水溶斜倚坐榻,指尖漫不经心地拨弄着腰间玉坠,墨色眸子里晦暗难明,方才林黛玉抬眸对峙的模样,始终在心底盘旋,挥之不去。
那般年纪,无半分闺阁女子的怯懦娇柔,面对王府世子的威压,非但不低头,反倒敢直言抬出皇权抗衡,言辞清冷,气场凛然,绝非寻常养在深闺的娇弱姐可比。
柳渊独坐一旁,眼神痴痴,满心都是林黛玉的风姿,忍不住抚掌轻叹:“这林姐才不过七岁,已是眉目如画,气韵清绝,日后定是风华绝代的佳人。
有才情有家世,这般女子,真不知日后会入了谁的府邸。”
他越想越心折,压低声音喃喃自语:“若能得她青睐,此生足矣。”
旁边相伴的顾言兮闻言,当即笑着摆手,语气笃定又圆滑:“柳兄莫要痴想了,林姐心性才学皆是顶尖,放眼在座,也唯有温兄温文尔雅、才名冠绝京城,才堪与她相配。”
这话落定,席间再无人多言,目光皆是刻意避开上座的水溶,个个心照不宣。
水溶身为北静王世子,婚事从来身不由己,从来都是王府联结朝堂势力的棋子,要权衡勋贵根基、朝堂站位、皇室心意,哪能由着自己的心意抉择?
即便他心底对林黛玉生出几分异样的兴致,可论及门第,林如海纵然眼下圣眷正浓,可林家根基浅薄,无宗族势力倚靠。
虽然是百年勋贵,但是林家嫡系人才单薄,到如今更是只有一女。
林家是清贵人家,但无兵权在握,林黛玉想要踏入北静王府门墙,成为他的正妃,简直是方夜谭。
这些心思在心底翻涌,水溶指尖骤然收紧,玉坠硌得掌心发疼,面上却依旧是那副矜贵淡漠的模样,只是眉宇间染了几分不易察觉的沉郁。
他听着旁人议论,看着柳渊的痴态、温景然的淡然,心头莫名泛起一丝躁意,随即又被他强行压下。
温景然见状,忙起身打圆场,不欲再议此事:“不过偶然相逢,诸位莫要再议论女子家,免得落人口实。”
柳渊等人也回过神,纷纷收声,可席间气氛依旧沉闷。
水溶端起茶盏浅啜一口,茶汤清苦,却压不下心底那点莫名的涟漪。
他垂眸掩去眸底复杂情绪,冷声道:“雅集既已无趣,便各自散了吧。”
罢,起身便朝外走去,背影挺拔,却藏着几分未曾言的心绪,那位林府姐,终究是和他见过的所有女子,都不一样。
林黛玉乘马车回至林府,摒退左右,独坐在会客厅郑
她指尖轻叩扶手,脑海中反复盘旋着沈惊尘提及的“李若尘”三字,心头疑云顿生。
当初庄户造谣生事,背后分明有人暗中推手,她一直命林砚彻查,不料竟被耽搁至今。
思及此,她对雪雁道:“去把林砚叫来。”
“是,姐。”
雪雁察觉到了林黛玉心情低落,心中暗自为林砚祈祷,让他自求多福。
不一会儿,林砚躬身入内,垂手立在一旁,态度恭谨:“姐有何吩咐?”
林黛玉抬眸,清冽的目光落在他身上,语气平淡无波,却带着不容回避的威压:“上次庄户造谣一事,你如今调查清楚,是何人暗中传的消息?”
林砚身子骤然一僵,心头猛地一惊,脸上血色瞬间褪去。
这段时间正是年尾,到了盘漳时候,诸事繁杂,他竟将此事全然抛在了脑后,一时间惶恐不已,当即双膝跪地,俯身请罪:“姐恕罪!”
地面微凉,林砚俯身叩首,不敢抬头直视林黛玉。
林黛玉静静看着跪在地上的身影,眉眼微垂,一言不发,屋内瞬时陷入死寂,唯有冷风吹过,气氛压抑到了极点。
她不斥责,不发话,只这般沉默着,却让林砚如坠冰窟,后背冷汗涔涔而下,浸透了内里的衣衫,指尖都忍不住微微发颤。
跟随林黛玉这么久,他最清楚,姐越是沉默,便越是动怒。
不知过了多久,才听得林黛玉清冷的声音缓缓响起,字字清晰,直戳要害:“你当真只是疏忽?
那传消息之人,想必是你的熟识旧交,否则以你行事的稳妥,怎会不辨消息真假,便贸然前来回禀于我?”
林砚浑身一颤,心头更是惊涛骇浪,抬眼时眼底满是错愕。
他自以为此事遮掩得极好,却不料早已被姐看穿!
那传消息的人,正是他以前的旧识,两人素来交好。
他当初找到他,走投无路,求林砚给他一口饭吃。
于是林砚将他安排在了庄子上。
那容上庄户闹事的消息,他念及旧情,十分信任,未曾多加核查便上报给姐,如今想来,竟是被缺了枪使。
他万万没料到,昔日熟识之人,竟会刻意编造假话,蓄意蒙骗他。
林砚面色惨白,连连叩首,声音带着愧疚与惶恐:“姐明察!那人确是属下旧识,属下一时念及旧情,失了分寸,未曾细查便轻信于人,辜负了姐的信任,属下罪该万死!”
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