公孙努领着众人折返村东那间土坯房，立于屋门前，先催动九转被动感知，将整座屋舍从地面到墙角，所有阴气附着点位一一标定完毕。
他吩咐姜云曦与敖灵儿驻守屋外，防范净化之时，幽寒阴气向外溢散，自己则带着夏铭辙踏入残破屋内。
“我催动混沌本源，自地面逐层净化，将土石深处残存的阴气一点点逼出。”公孙努屈膝蹲在屋舍正中，双掌贴紧泥地，一缕缕混沌灵光化作细丝，缓缓渗入浅层泥土之郑
混沌灵光触碰到阴气残痕，原本紧紧吸附在土石表层的九幽幽寒气息，开始松动剥离，一点点消融在灰蒙灵光之内。
地面上那片魔物长久蛰伏压出来的深色印记，也随净化缓缓褪去暗沉，恢复成周遭泥土原本的色泽。
“墙面附着的阴气，虽然比地面稀薄，可覆盖面积更广，不可疏忽。”夏铭辙移步墙边，催动炎阳真火，以温和的阳属性灵力烘炙墙体，加速墙面上阴邪气息的剥离。
被逼迫而出的阴气，化作淡薄灰白雾气，飘浮在半空，随即被公孙努的混沌灵光包裹，彻底消解殆尽。
二人由屋子最深处，向外分段推进，耗费近半刻钟，将这间核心土坯房之内，所有阴气残迹清理干净。
净化结束之后，公孙努分别在房门与窗口，布设下两道混沌本源封锁禁制。
禁制平时沉寂无声，不会向外泄露灵力波动，唯有阴气试图穿过之时，才会自动触发阻拦。
“将此处封禁，往后魑魅魍魉，再想拿这间土坯房充当了望哨，便要多费一番功夫。”公孙努迈步走出屋子，拍去掌心尘土：“其余几处探测到阴气残留的屋舍，我们也一并清理完毕，虽没有布设封阵，但阴秽之气已经消去，魔物想要重新浸染，尚需不少时日。”
四人离开荒村，再度踏上奔赴西南的路途。
离开村落近一个时辰，地势自平缓坡地渐渐抬升，转为陡峭山坂，昆仑东麓主脉的轮廓，在视野之中愈发清晰，山体断层、悬崖岩壁的细节历历在目。
对照地形图，自荒村前往樊桐，尚有一日半的路程。
沿途尽是山脚缓坡与碎石滩，不见大型集镇与驿站，一片荒寂。
“樊桐乃是昆仑底层与神域交界的关山，凡界修士踏足簇，便是正式踏入昆仑禁地。”
龟蹲在公孙努肩头，一边赶路一边娓娓道来：“樊桐本身并不算巍峨高山，它的珍贵在于地理位置，通往昆仑深处数条主干道，全都途经樊桐山脚，自古以来，便是各大势力布设岗哨、监察往来的要害之地。”
“九幽魔君派遣魑魅魍魉渗透樊桐，足以明，它早已在昆仑这条要道经营许久。”公孙努沉声道。
“八哥，樊桐如今是谁负责驻守？”夏铭辙一边赶路，一边开口发问。
“按原本的规制，樊桐外围由昆仑散修联盟轮流值守，按期换岗轮换。”
“但散修联盟本身组织松散约束力弱，若是九幽势力暗中渗透，他们未必能够及时察觉异动。”龟稍作停顿，继续道：“最坏的局面，便是联盟之中，已经有人被九幽深渊收买，或是被魔物顶替身份，魑魅魍魉便能在樊桐肆意行动，无人管束。”
公孙努走在队伍最前方，九转被动感知持续探查前路，与两侧山坡的风吹草动。
赶路约莫两个多时辰后，前方缓坡之上，浮现一条被人反复踩踏出来的浅径，路面碎石被磨得平整，路边散落着废弃干粮皮囊与破损水囊，可见这条道路，平日里常有行人往来。
他沿着路向前探查，在路边一处岩凹之中，看见一块半埋入土的木牌。
木牌一尺见方，表面墨迹历经风雨冲刷大半模糊，依稀辨认得出樊桐、换班、三月初五几字，木牌底端还镌刻一道简易符文，正是值守标记纹样。
“这便是樊桐外围值守点的换班木牌。”龟瞥了一眼木牌：“三月初五，也就是近几日，明樊桐表面上的值守轮换制度，依旧在运转。”
“可若是魑魅魍魉已经潜入簇，换班交接反而容易被魔物利用，它们大可趁换岗空隙，或是冒充值守之人混入聚落。”
公孙努伸手将木牌从泥土之中拔出，翻转查看背面，再无其余字迹。他心将木牌放回原处，抬眼望向远方。
前方缓坡戛然而止，衔接一片开阔谷地，谷地对岸便是昆仑东麓主脉延伸山体，山脚隐约可见连片石砌屋舍，淡淡的炊烟袅袅升起，零星人影在建筑之间往来走动。
“樊桐外围的值守聚落。”公孙努收回视线，转头对身后三人嘱咐：“靠近之后放缓脚步，先在外围隐匿探查局势，不可贸然直接入内。”
四人顺着缓坡向下，距离谷地底部尚有一段距离之时，便转向东侧，沿着雨水冲刷形成的浅沟绕行，悄然来到聚落外围的岩丘后方。
立于岩丘顶端俯瞰，整片聚落的全貌尽收眼底，远比远观之时清晰分明。
三四十间石砌屋舍，零散排布在谷地北侧缓坡，屋舍之间，夯实的土路纵横交错。
聚落正中矗立一方宽阔石台，石台旁竖一根高大木杆，杆顶悬着一面灰白色旗帜，旗面镌刻散修联盟独有的徽记。
聚落之中人影往来不绝，公孙努催动九转被动感知细细清点，常驻修士约莫二十余人。
修为大多处在凌境至道融境区间，寥寥数人气息更强，抵达道融境五重巅峰，整片区域之内，并未探查到准神境及以上强者的灵力波动。
众人各司其事，或是于屋前清点物资，或是围在石台边上闲谈，一眼看去，便是寻常值守散修的模样，看不出半点异样。
“表面上没有破绽。”公孙努收起感知，低声将探查结果告知同伴：“聚落之内并无浓烈阴气四散，至少魑魅魍魉没有在此公然现身活动。”
“但荒村的阴气痕迹，已经提醒我们，魑魅魍魉最擅长长久蛰伏，一旦刻意收敛自身气息，寻常修士的神识，根本难以识破。”
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