云海下那缕黑烟并不单纯是烟。
关羽站在金阶尽头，隔着门都能闻见其中混杂的味道：铜锈、血腥、陈香、纸灰，还有一种极深的贪意。那不是自然溢散的浊香，而是有人在下方用法器强行牵引，把一城一地的杂愿往同一个口子里拧，硬生生拧成一股冲的香柱。
若只是寻常香火乱涌，门自有镇云吏处置。可这股烟里夹着人间案簿的波动，像是把死活、债务、誓言和供奉全绑在了一起，正对着庭神册发力。有人在逼庭给一个答案，或者，在逼关羽接受一个早已写好的答案。
官按住册页，冷声道：“下界有人冲香上告。”
“上告什么？”关羽问。
“告你妄扩神权，干预商路，扰乱庙坛，逼迫地方神司改册。”
关羽一听便明白了。
这不是单纯的告状，而是有人抢先给他扣帽子。若让这道告状先入庭，后头他在人间查出的那些盐道、借约、伪庙、假财神就都能被反咬成“武魂擅政”，到时庭只需顺势压下，便能把他重新圈进“只管杀伐”的笼子里。
“谁告的？”
官没有立刻答，只抬手一点。云幕上便浮出一道晦暗人影，影中是个披金戴玉、笑得温和的中年男子。那男子身后挂着满墙的财符、借契、香火账，腰间还悬着一枚伪过不止一次。
“无义财神的分身。”官道，“他在阳间借你之名养庙，在阴路借财气冲册，如今又反过来告你越界。”
周围几名吏脸上都有些难看。若是寻常凡间案子，阴司还可慢慢查；可一旦有人把浊香冲到门前，便不只是人间歪门，而是直接碰了庭脸面。更麻烦的是，这种告状若不应，外头便会传成庭偏袒关羽；若应得太快，又会落入无义财神的套子里。
关羽看着云幕上的那道影，神情反倒更静。
“他想逼我只认杀伐。”
“不错。”官道，“若你今日在殿上只会拔刀，就会坐实他那句‘武神擅政’。他想要的不是赢你一阵，是把你从义案里赶出去。”
关羽微微点头，目光却没有离开那道影。
“我若不拔刀，便要如何？”
“答。”
“答什么？”
“答庭，也答人间。”
官话音刚落，殿外便又传来一阵更重的香风。那香风中甚至夹着凡间会馆里的木香、盐道庙里的土腥、商铺账房里的墨气，像是有人把四面八方的供意统统抽了过来，强迫它们在门前发声。
黑烟越聚越厚，竟在云阶下凝出一尊模糊的神像轮廓。那神像红脸长须，手执长刀，甲胄鲜亮，与关羽极像，却又偏偏多了一层金粉般的笑意，能镇，能护财，能压人。
“伪像冲了。”青灯判吏不知何时竟也被牵入云阶边缘，正从另一侧的阴阶赶来，手里紧紧抱着那几卷人间证签。他本不该上门，却因这道冲册黑烟被庭临时引入，显然是要把阴司的证与庭的质问连在一起。
杜娘子也在后头，脸色发白，显然是借了阴司的引路符才勉强上来。她怀里抱着一只厚厚的卷盒，里面装的正是盐道脚夫、借财商号、伪庙香坛、会馆供签的原件。若不是她一直不肯把这些纸丢下，庭此刻还真未必能这么快抓到证据链。
“你们怎么上来了？”关羽看见二人，眼神微变。
杜娘子咬了咬唇：“有人在阴路口放黑香，想把我们手里的证烧掉。青灯判吏，证若被烧，您在庭就很难清，只能让我们先带着上来。”
青灯判吏接过话头：“那尊伪像不是凭空冲册，它是靠阳间的人愿意把你缩成一个‘只管杀伐’的神，才有了这么大的力。无义财神借的不是香，是饶惰性和侥幸。”
关羽听完，目光微沉。
他忽然明白，庭此刻让他答，不只是答一句话，更是让他决定要不要当场把那道伪像拆穿。若他只跟无义财神斗武，便会变成对方最喜欢的那种神；若他能当着庭把“关某不只管杀伐”清，便等于把神“好。”他道。
官抬手，云幕停住，黑烟中的告状声也随之静了半分。
关羽向前一步，站在庭诸神与那尊伪像之间。赤面战袍在风中猎猎作响，像是把一条从麦城活到此刻的旧命重新摊开。
“庭要我答，我便答。”他声音不高，却清清楚楚压住了四下杂音，“我关某不只管杀伐。”
这一句一出，云阶上下皆静。
关羽抬手，先指向那伪像，再指向杜娘子怀中的证卷。
“我若只管杀伐，何必查盐道埋坑？何必封借财庙？何必逼人补账？何必让一盏灯送三条冤命入阴司？我查这些，不是为了扩自己的威名，是因为有人借我名杀人、借我名压账、借我名逼誓。若我不管，这些罪就会全落在我的香火里，最后连后世真心求义的人，也会被这浊香拖进泥里。”
黑烟中的伪像微微震动，仿佛想插话，却被官抬手压住。
关羽继续道：“我死后若只许我管刀兵，那人间就会把我的名当作刀鞘里的借口。强者拿去镇弱者，赌徒拿去赌，商人拿去赖，盗匪拿去抢。神若不问账，义就会被人拆成各自好用的一块。今日我站在这里，不是为多要一寸香火，是为让神名不再替背义者遮罪。”
他停了停，目光终于落在官身上。
“庭若只给我武威清算。关某不只管杀伐，关某要管的是让杀伐有其所止，让誓言有其所归，让香火有其所向。”
这番话完，殿前云风几乎凝住。
青灯判吏低头看着手里的卷宗，指节微微发紧。他知道，关羽这句话一旦传出去，后世万庙都要改口。那不再是“求关公保我杀赢”，而是“问关公我可有亏义”。这一步极重，重到足以让庭众神都重新衡量他的位子。
果然，官的神情终于有了变化。
他并未立刻驳斥，反倒转身命人取来一面半透明的镜。镜中浮现的不是关羽，而是人间各处关公庙前的景象：军营里有人为夺功求胜而焚香，会馆里有人为赖账而磕头，赌场里有人为翻本而塞纸，镖局里有人为护货而拜刀，甚至有童拿着糖饼，学着大人那样去神前求自己别挨打。
“你看。”官道，“这就是你。你若真要管，不只是在殿上话而已。你要去管这些人一一各自拜你的理由。庭能给你开口，但不给你自动改心。”
关羽看着镜，神色没有松，反而更沉了几分。
“我明白。”
“你明白还不够。”官道，“若你要让人间也承认你不只管杀伐，便得有人在下界替你把这句话出去。否则今日你在上得再硬，明日仍有人拿你的像去镇自己的私欲。”
头。
她忽然意识到，自己一路抱上来的，不只是证卷，而是一个机会。可她还没来得及开口，黑烟中的伪像忽然发出一声低沉笑音，竟化作数道黑线朝证卷扑来，显然要趁关羽答话之际，先把人间证据毁掉。
“来了！”周仓大喝一声，刀光已起。
杜娘子听到这里，心头一震，立刻抬，我不受。我要的是能查、能断、能反噬、能位从伪像手里夺回来一半。
，像是在提醒众人：看，这才是你们想要的关公，能杀造的关字铜印，印角磨得发亮，显然已用
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