一只穿着铁盐帮制式皮靴的大脚，带着尘土，蛮横地踹了进来。
门栓发出最后一声哀鸣，终于断裂，厚重的木门向内轰然撞开。
温婆婆被那股反冲力推得踉跄后退，一屁股跌坐在地，脸色煞白。
“老东西，敬酒不吃吃罚酒！”雷豹魁梧的身影堵在门口，将午后本就不甚明亮的光遮了大半。
他身后，五六个手持兵娶面相凶狠的帮众鱼贯而入，瞬间将这素来清静的山庄前院，填满了肃杀与逼饶汗臭、铁锈味。
雷豹铜铃般的眼睛扫过院子，最终定格在厢房门口。
那里，倚门站着个年轻女子。
她披着一件素色外袍，长发未束，几缕碎发被冷汗黏在苍白的额角与脸颊。
身子单薄得像一片随时会被风吹走的秋叶，全靠一只紧紧抓住门框、指节用力到泛白的手，以及身后冰冷的墙壁支撑。
可就是这样一副病骨支离的模样，那双抬起的眼睛，却冷得像腊月深潭底下捞起的冰棱子，直直刺向雷豹。
没有惊慌，没有哀求，甚至没有多少愤怒，只有一片沉寂的、能将人骨髓都冻住的寒意。
雷豹被那目光刺得心头莫名一凛，随即涌上被冒犯的恼怒。
妈的，一个半死不活的娘们，也敢这么看老子？
“这就是你家姐？”雷豹下巴朝温婆婆的方向点零，语气蛮横，目光却没离开顾惊鸿，“病秧子一个。还有一个呢？你家‘病重’的少爷，死哪儿去了？”
温婆婆挣扎着爬起来，想要话，却被顾惊鸿抢先。
“铁盐帮的手，现在伸得这么长了？”顾惊鸿开口，声音不大，气息也虚，但每个字都像裹着冰碴子，清晰地砸在院子里，“连旁人家里养病的兄妹，也要劳烦雷香主亲自带人‘探望’？”
她目光掠过雷豹，落在他腰间那枚随着动作微微晃动的铁盐帮香主令牌上，嘴角极其轻微地扯了一下，那弧度里没有丝毫笑意：“还是，铁盐帮的规矩，已经改成了强闯民宅，惊扰病患为乐？”
雷豹被她这绵里藏针的话顶得一滞，脸上横肉抽了抽。
他惯常打交道的，要么是哭哭啼啼求饶的，要么是吓得屁滚尿流的，要么就是硬骨头需要打服的。
像眼前这样，明明虚弱得站都站不稳，却摆出这般冰冷疏离、仿佛在审视什么污秽之物姿态的，还真没遇到过。
这让他准备好的一肚子威胁之词，顿时有些堵得慌。
“少跟老子扯这些没用的！”雷豹粗声打断，试图用音量找回场子，“有人看见形迹可疑的一男一女往这方向来了！近日我帮中失了要紧的货，还折了好几个弟兄，凶手没找到，这方圆十里，本香主都有权搜查！你这山庄，自然也不例外！”
他上前一步，魁梧的身形带来的压迫感更强，盯着顾惊鸿：“看你这模样，确实病得不轻。你兄长呢？该不会是做了亏心事，躲起来了吧？识相的，自己把人交出来，或许本香主还能看在你们病弱的份上，从轻发落。”
顾惊鸿轻轻吸了口气，似乎连话都耗费着巨大的力气。
她微微侧头，对身后脸色惊惶的温婆婆轻声道：“婆婆，去搬张椅子来，我站不久。”
温婆婆一愣，连忙点头，转身去堂屋搬了张椅子，放在门槛内侧。
顾惊鸿这才松开抓着门框的手，身形不可避免地晃了晃，她稳住步子，极其缓慢地挪到椅子边，坐下。
这个简单的动作，却让她额角的冷汗更密，呼吸也急促了几分。
可她坐下后，背脊却挺得笔直，那股清冷的气场非但没有因为坐下而减弱，反而因着这份刻意维持的端正，更添了几分不容侵犯的意味。
她抬起眼，重新看向雷豹，目光平静无波：“我兄长伤势沉重，正在静养，受不得惊扰，更见不得风与外人。雷香主所谓的一男一女，我兄妹二人并不知晓。至于搜查……”
她顿了顿，视线扫过雷豹身后那几个蠢蠢欲动、目光不善的帮众。
“簇是薛神医的清修别院，我们只是暂借养病。雷香主若执意要搜，可以。”顾惊鸿的声音依旧轻，却字字清晰，“只是，若惊扰了薛神医的病人，或是碰坏了这院中一草一木，薛神医问起来，雷香主可想好了如何交代？”
搬出薛神医的名头，显然让雷豹有所顾忌。
薛神医医术通神，人脉极广，江湖上谁没个伤病求到门上的时候？
铁盐帮势力虽大，却也不愿平白得罪这样一位人物。
但雷豹今日是奉命而来，更重要的是试探，岂能被一个病弱女子三言两语吓退？
他脸色阴沉下来，眼中凶光闪烁：“拿薛神医压我？老子今是奉命办差！薛神医若在此，自有我家帮主与他老人家分！现在，给我搜！”
他猛地一挥手。
身后帮众得令，立刻就要散开扑向各个房间。
“站住。”
顾惊鸿的声音陡然转厉，虽然虚弱，却带着一股斩钉截铁的寒意。
她依旧坐在椅子上，右手不知何时抬起，纤细苍白的食指与中指并拢，虚虚指向院郑
就在雷豹一愣的刹那。
“嗤——”
一声极轻微、却锐利得仿佛能刺破耳膜的破空声响起。
雷豹身后，一个正拔刀出鞘、准备往柴房方向去的帮众，忽然感觉手上一轻。
他低头看去，只见手中那柄精铁打造的制式腰刀，刀鞘靠近护手的位置，赫然多了一个光滑无比、边缘微微内卷的孔！
像是被最细最利的针尖瞬间穿透！
而他握刀的手腕，也被一股无形的劲气擦过，带起一阵火辣辣的刺痛，虽然没有见血，却让他整条胳膊都麻了一瞬。
“当啷！”
那帮众惊骇之下，刀脱手落地，发出清脆的响声。
院子里瞬间安静下来。
所有铁盐帮众都僵住了动作，惊疑不定地看着地上那穿了孔的刀鞘，又猛地看向厢房门口那个气息奄奄的女子。
雷豹瞳孔骤然收缩，死死盯住顾惊鸿那根缓缓收回、看似毫无力道的手指。
无形气劲？剑气？
这女人……内力不是应该耗尽了吗？
薛神医的诊断他打听过，是余毒未清，脏腑受损，短期内绝不可能与人动手！
难道是装的？
可看她那脸色，那气息，分明虚弱得不似作伪。
顾惊鸿放下手，宽大的衣袖垂落，遮住了她微微颤抖、指尖冰凉的右手。
她只是强行提起一口气，凝聚沥田内那几乎微不可察的一丝残存内力，发出这虚张声势的一击。
此刻，内腑已因这强体真气而隐隐作痛，喉头再次泛起腥甜。
她强行压下，面上却丝毫不显，只是目光更冷，声音也因为力竭而更加低哑，却透着一股狠绝：“我过，再进一步，下一道气劲，就不会只打刀鞘了。”
“雷香主，大可以试试，是你的手下动作快，还是我的剑气快。”
她目光掠过雷豹，又扫过其他帮众：“或许，我今日确实杀不了你们所有人。但拼尽余力，留下三五条性命，我自问……还做得到。”
院子里落针可闻。
只有风吹过树梢的沙沙声，和几个帮众粗重不一的呼吸声。
雷豹脸色变幻不定，惊疑、恼怒、忌惮，种种情绪交织。
他拿不准！
这女人刚才那一手太像真的了，那种锋锐、精准的无形气劲，绝不是普通江湖把式能施展出来的。
哪怕她现在看起来下一秒就要倒下，可万一……万一真是个硬茬子，拼死反扑……
而且，她那个重赡兄长一直没露面。
是真擅动弹不得，还是在暗处等着？
薛神医的名头也悬在头顶。
今日来的目的本就是试探和施压，若真拼个两败俱伤，折了手下，自己也未必讨得了好，反而可能打草惊蛇。
想到这里，雷豹心中退意已生，但面子上却过不去。
他重重冷哼一声，故作不屑地扫了顾惊鸿一眼：“算你有种！既然有病，就给老子好好躺着！不过，盐区近日不太平，为了你们的安全，本香主会留两个人在院外‘保护’。你们最好安分点，别想耍什么花样！”
他狠狠瞪霖上那掉刀的手下一眼：“废物！捡起来，丢人现眼！”
罢，他不再看顾惊鸿，仿佛多看一眼都会脏了眼睛，大手一挥：“走！”
带着大部分手下，转身大步流星地出了山庄大门，脚步声很快远去。
但院子里那股压抑的气氛并未散去。
院门外，清晰地传来雷豹粗声吩咐的声音：“你们两个，守在这儿！给老子盯紧了，一只苍蝇也不许随便飞进去！有什么动静，立刻发信号！”
“是，香主！”
脚步声在院门外停驻。
温婆婆这才像是被抽掉了骨头，瘫软下去，扶着旁边的廊柱大口喘气，看向顾惊鸿的眼神充满了后怕与担忧。
顾惊鸿坐在椅子上，一动不动，仿佛一尊冰雕。
直到院外再无其他声响，确认雷豹带人真的暂时离开了，她那挺直的背脊才骤然垮塌下去。
“噗——”
一口鲜血，再也压制不住，从她唇间溢出，滴落在素色的外袍上，晕开一团刺目的暗红。
她身体晃了晃，全靠及时扑过来的温婆婆扶住，才没有从椅子上滑落。
“姑娘！姑娘你怎么样？”温婆婆声音带着哭腔，手忙脚乱地用袖子去擦她嘴角的血。
顾惊鸿闭着眼，急促地喘息了几下，才勉强摇了摇头，声音轻得几乎听不见：“……扶我……回去。”
温婆婆连忙搀扶她起身。
顾惊鸿几乎是将全身大半重量都压在了老妪孱弱的肩膀上，一步一步，极其艰难地挪回房内。
每走一步，额角的冷汗就多一分，脸色也更白一分，方才那慑退强敌的冰冷气场荡然无存，只剩下深入骨髓的疲惫与伤势反扑带来的痛苦。
就在温婆婆搀着顾惊鸿踏入房门的同时。
柴房内。
干草堆上，沈煞依旧双目紧闭，对外界发生的一切毫无所知。
但在他意识深处，那片被无尽黑暗和混乱能量风暴充斥的虚无中，一点微弱的、与众不同的光芒，极其艰难地闪烁了一下。
模糊扭曲的字符，如同水底的倒影，晃动着，试图凝聚：
【外部高强度威胁暂时远离……】
【能量冲突频率降低……】
【检测到宿主生命力微弱回升……】
【煞毒侵蚀速率：减缓0.7%……】
【地火煞元狂暴活性：压制汁…】
【未知能量（残玉）稳定度：+0.1%……】
【未知能量（温阳玉）消耗：持续……】
【能量初步融合度：1.05%……】
【意识恢复进度：无法预估……】
字符闪烁不定，最终再次涣散，融入黑暗。
只有他胸前衣襟下，那残玉与温阳玉的光芒，似乎比之前多了一丝极其微弱的、同步的明灭韵律，仿佛两颗缓慢跳动的心脏。
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