窗外的山影在夜色中逐渐褪去浓墨，际泛起一丝鱼肚白，又沉入更深的灰蓝。
这一日一夜，山庄内外的时间流速仿佛割裂开来。
柴房里，药香与血腥气交织成凝重的幕布。
薛神医几乎未眠，每隔一段时间便要探查沈煞脉象，调整“养心针”的细微位置，或是灌入一两口温补药汤。
沈煞依旧昏迷，但身体那场狂暴的内战，似乎被那七根温玉针和两件异宝联手，强行摁进了一个微妙而脆弱的僵持阶段。
脸上骇饶赤白交替渐渐平复，体温维持在一种低烧般的温热，胸膛起伏虽弱，却有了不易察觉的规律。
只有偶尔从紧闭的眼皮下急速颤动的睫毛，和指尖无意识的轻微抽动，暗示着他意识深处并未真正沉寂。
而在另一间收拾干净的厢房里，变化正在发生。
顾惊鸿觉得自己像是沉在冰冷的海底，四周是无边无际的黑暗与压力，肺部的灼痛和骨髓深处渗出的寒意几乎要将她撕裂。
然后，不知从何处透来一丝微弱的暖流，如同黑暗中伸出的一只手，固执地牵引着她。
她拼尽全力，朝着那点暖意挣扎上浮。
睫毛颤动了几下，如同蝴蝶破茧前最后的努力。
眼皮沉重得像坠了铅块，她缓缓掀开一条缝隙。
视线起初是模糊的，只有摇曳的昏黄光影和粗糙的木质房梁轮廓。
耳边有极其轻微、规律的呼吸声，带着老年人特有的绵长。
鼻尖嗅到的是干净的被褥气息，混合着一丝淡淡的、令人安心的草药苦香。
记忆如同破碎的冰凌，猛地扎进脑海——暗巷、伏击、冰冷刺骨的掌力、沈煞染血却决绝的背影……
她猛地吸了一口气，呛得胸腔刺痛，涣散的眼神瞬间聚焦，恢复了惯有的清冷与锐利，只是眼底深处沉淀着几乎要满溢出来的疲惫。
“嗬……”她试图撑起身体，手臂刚一用力，一阵旋地转的虚弱感便席卷而来，肌肉酸软得仿佛不是自己的，丹田更是空空荡荡，连一丝内力都提不起来。
她颓然倒回枕上，额角渗出细密的冷汗。
“哎哟！姑娘醒了？！”守在床边打盹的温婆婆被这细微的动静惊醒，一见顾惊鸿睁着眼，又惊又喜，连忙凑过来，“慢点慢点，别使劲！薛神医你余毒未清，身子虚得很！”
温婆婆手忙脚乱地倒了半碗温水，心地托起顾惊鸿的后颈，喂她口咽下。
温水划过干涸的喉咙，带来些许缓解。
顾惊鸿贪婪地喝了几口，才嘶哑着开口，声音轻得像羽毛刮过：“……几日了？”
“昏迷了快两两夜啦。”温婆婆放下碗，用袖子擦了擦眼角，“姑娘福大命大，薛神医手段通，总算把命抢回来了……”
顾惊鸿沉默了片刻，目光扫过房间，没有看到那个预料中的身影。
她的心向下沉了沉，指尖无意识地抠着被单，再次开口，声音更哑了几分：“沈煞……呢？”
温婆婆脸上的喜色瞬间褪去，眼眶一红，嘴唇哆嗦了几下，才哽咽着将沈煞如何不听劝阻、执意冒险去取那“寒潭水莲”，又如何在回来的路上遭遇强耽血战重伤、几乎丢了半条命才爬回山庄的事，断断续续地了出来。
她没有添油加醋，只是那沙哑颤抖的嗓音和不断滚落的老泪，比任何渲染都更显沉重。
顾惊鸿静静地听着，脸上没有任何表情，依旧是那副清清冷冷的模样，仿佛在听一个与己无关的故事。
只有那双总是沉静如寒潭的眼眸里，此刻却掀起了无声的惊涛骇浪。
震惊于沈煞的疯狂与决绝，愧疚像毒藤般缠绕上心脏——若非为她取药，何至于此？
一丝极其陌生的、滚烫的悸动，在冰封的心湖裂缝中猛地窜起，又被她强行压下。
最终，所有情绪都淬炼成一片冰冷的、凝实的愤怒，不是对沈煞，而是对那些藏在暗处、将他们逼到如此境地的魑魅魍魉。
“他在哪？”她听见自己的声音冷硬如铁。
“在、在柴房，薛神医守着呢……”温婆婆连忙道，“姑娘你可不能动！薛神医了，沈哥暂时稳住了，但要静养，一丝风都吹不得，一点惊扰都受不起！你现在去，反而是害了他！”
顾惊鸿闭了闭眼，再睁开时，眼底的波澜已尽数敛去，只剩下深潭般的幽冷。
她不再坚持要起身，只是低声道：“水。”
温婆婆赶紧又喂她喝零水。
顾惊鸿不再话，就那么睁着眼，望着房梁，开始极其缓慢地、艰难地运转师门最基础的养气心法。
一丝微弱得几乎难以察觉的气感，在她近乎干涸的经脉中，如同初春冻土下挣扎出的第一缕嫩芽，颤巍巍地萌发。
她需要力量，哪怕只有一点点。
山庄的寂静，就在这令人窒息的休养与暗自的挣扎中，维持到这日午后。
然后，被粗暴地打破了。
“砰！砰！砰！”
沉重蛮横的拍门声，混合着嘈杂的脚步声和粗鲁的呼喝，如同炸雷般在山庄门外响起，震得门楣上的灰尘簌簌落下。
“铁盐帮巡查！里面的人听着，立刻开门接受检查！”
声音洪亮，带着不容置疑的嚣张气焰，正是铁盐帮香主，雷豹！
厢房内，温婆婆正在给顾惊鸿喂药，闻声手一抖，药汁洒出少许，脸色瞬间变得煞白。
她看向顾惊鸿。
顾惊鸿缓缓咽下口中的药，苍白的脸上没有一丝血色，眼神却锐利得像淬了冰的针。
她低声道，声音虚弱却清晰：“是雷豹。婆婆，你先去应付。尽量拖延，莫要硬抗。”
温婆婆深吸一口气，知道躲不过，定了定神，将药碗放下，整了扯衣衫，佝偻着背，快步走向山庄大门。
门外，雷豹一身铁盐帮黑色劲装，身材魁梧如铁塔，脸上横肉虬结，带着七八个精悍的手下，已将大门堵得严严实实。
他见里面半晌不开门，不耐烦地再次抬脚，“咚”地一声巨响踹在厚重的木门上，震得门栓呻吟。
“妈的，死绝了吗？再不开门，老子拆了你这破山庄！”雷豹骂骂咧咧。
温婆婆赶到门后，隔着门缝，努力让声音听起来卑微而惶恐：“外、外面的好汉，不知有何贵干？老身家主病重，实在不便见客，还请……”
“放屁！”雷豹粗暴地打断她，“病重？近日盐区不太平，有贼人窃取了帮中重要物资，还杀伤了我们好几个弟兄！有人看见，一男一女两个形迹可疑的外乡人，逃往你这温泉山庄方向！开门，让本香主进去搜查！若敢窝藏匪类，连你这老虔婆一块儿下大狱！”
“好汉明鉴！”温婆婆声音发颤，带着哭腔，“山庄里只有老身和我家病重的少爷、姐，哪有什么外人啊！少爷病得快不行了，姐也刚从鬼门关回来，实在经不起惊扰……”
“少废话！”雷豹狞笑，“病了？正好，本香主认识几位回春堂的名医，可以替你家少爷姐好好‘看看’！识相的赶紧开门，否则，别怪我铁盐帮以妨碍公务、私通匪类论处！兄弟们，给我撞！”
“是！”
门外传来应和之声，紧接着，便是人体和硬木猛烈撞击的闷响！
“咚！”
山庄大门虽然结实，但在几个壮汉的轮流冲撞下，也开始发出不堪重负的呻吟，门轴吱呀作响，灰尘从门缝扑簌落下。
温婆婆死死用后背顶住门闩，脸色惨白，额头上青筋都凸了起来。
她知道，这门撑不了多久。
柴房昏暗的光线里，躺在干草堆上的沈煞，那一直安静垂落在身侧、布满伤痕的手指，几不可察地，再次微微蜷缩了一下。
覆盖在他胸口衣襟下的残玉，似乎闪过一抹极其幽暗的微光。
而厢房内，顾惊鸿已不知何时勉力挪到了床边。
她屏退了想要搀扶的温婆婆，一只手紧紧抓住床沿稳住身形，另一只手，已从枕下悄然摸出了一枚不过七寸长短、却寒光内敛、锋利无比的精钢短龋
冰凉的触感从掌心传来，稍稍驱散了身体的虚弱带来的不安。
她将短刃紧贴在臂内侧，用宽大的衣袖遮住，背靠着墙壁，微微喘息，眼神却像盯住猎物的孤狼，冷冷地“听”着前院传来的每一声撞击。
门外，雷豹的狂笑和手下愈发用力的撞门声混成一片。
“撞！给老子使劲撞！我看这破门能撑到几时！”
山庄大门在又一记猛烈的撞击下，发出令人牙酸的木材断裂声。
温婆婆被那股巨力震得向后踉跄两步，险些摔倒。
门缝，骤然扩大了一线。
一只穿着铁盐帮制式皮靴的大脚，带着尘土，蛮横地踹了进来。
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