她将那份沉甸甸，沿着血脉与长路，一路护送到盐城。
温婆婆是成了精的老江湖，深知沈煞那句“有眼睛盯着”绝非空穴来风。
她没走大道，专挑盐城外郭那些错综复杂、污水横流的陋巷窄弄穿行，佝偻的身影如同水滴汇入泥河，毫不起眼。
晨光渐盛，将她破旧的衣衫和每一道皱纹里的焦虑都照得清晰，她却像裹着一层无形的阴影，尽可能贴着墙根、檐角的暗处移动。
盐城薛神医的“回春堂”并不难找，难的是如何在不惊动任何“眼睛”的情况下见到正主。
温婆婆牢记沈煞的叮嘱，远远吊着，绕着回春堂那青瓦白墙的院落转了足足两圈，确认巷口那个卖炊饼的贩眼神飘忽得过于频繁，斜对面茶摊上也总有人似有若无地瞟向医馆正门后，她心头那根弦绷得更紧了。
不能走正门。
她如一道无声的影，溜进医馆后方那条仅容一人通过的、堆满杂物的背阴窄巷。
巷子尽头，是回春堂的后门，一扇不起眼的旧木门，旁边有个半塌的石墩子，原是用来压腌菜坛的。
温婆婆屏住呼吸，动作快而轻地将那个用油布和旧衣层层包裹的药引，塞进了石墩下方一个干燥的凹陷里，又用几块碎瓦虚虚掩住。
接着，她退后几步，按照事先约定的暗号，抬手叩响了门环——三声长，两声短，节奏分明，力道均匀。
叩完，她毫不停留，转身便以最快的速度离开窄巷，闪进了远处一个堆满废弃陶缸的巷口阴影里，只露出一双浑浊却锐利的眼睛，死死盯着那扇后门。
时间一点点流逝，每一息都煎熬着温婆婆的神经。
就在她几乎要怀疑是不是哪里出了纰漏时，那扇后门“吱呀”一声，开了一道缝。
一个身影无声地滑了出来。
是个哑仆，面容憨厚，眼神却异常沉稳警惕，正是阿福。
他没有东张西望，目光精准地扫过石墩下方，蹲身，伸手，取出包裹，动作一气呵成，快得只在温婆婆视网膜上留下一道残影。
随即，他转身进门，木门又轻轻合上，仿佛从未开启过。
又过了一炷香左右的功夫，后门再次打开。
这次走出来的，是两人。
当先一位老者，须发皆灰白，面容清癯，一身半旧不新的青色长衫洗得发白，背着一个沉甸甸的紫檀药箱，正是薛神医。
阿福沉默地跟在他身后半步，眼神如鹰隼般扫视着周遭。
温婆婆不再犹豫，从阴影里快步走出，径直来到二人面前。
“薛神医？”她声音压得很低，带着长途跋涉后的沙哑和急迫。
薛神医目光落在她脸上，只一眼，便微微颔首，显然从她眉宇间的仓惶与悲色猜到了七八分。
“药引收到了。人在何处？”
“温泉山庄，老身带路。”温婆婆语速极快，“情况很糟，两个孩子都……”
“边走边。”薛神医打断她，声音平稳却带着不容置疑的力量，“阿福，照旧。”
阿福点头，默默退后几步，与两人拉开了约莫十丈的距离，不远不近地跟着，一双眼睛不再看前方，而是时而掠过两侧屋檐，时而回望来路，将警戒做到了极致。
离开盐城的过程，比温婆婆来时更加谨慎。
薛神医果然没选大路，而是让温婆婆引着，拐进了一条几乎被荒草淹没的崎岖道。
山道难行，布满碎石和盘根错节的树根，薛神医却步履稳健，只是眉头始终微蹙，显然心中记挂着病情。
走了约莫半个时辰，已经能望见前方山林蓊郁。
一直缀在后面的阿福忽然加快脚步，赶上前来，对薛神医打了一连串复杂的手势，手指先指向他们来路方向的远处山林某处，然后做出眼睛遥遥窥视的动作，最后手掌向下按了按——意思是，有尾巴，离得远，但一直跟着。
薛神医脚步不停，只是嘴角掠过一丝极淡的、冰冷的弧度。
他忽然提高了一点音量，像是给温婆婆听，又像是给山风听：“这山路，真是越走越荒凉！老婆子，还有多远？老夫这把老骨头，可禁不起这般颠簸！”
温婆婆一愣，立刻会意，也扯着嗓子抱怨道：“快了快了！翻过前面那道坡就望得见了！您老担待些，乡下地方，路是难走些！”她声音里适时带上几分讨好和无奈，活脱脱一个心急如焚又不得不倚重神医的老仆。
薛神医哼了一声，在又一个岔路口停下脚步，佯装气喘，弯腰捶了捶腿，又大声抱怨了几句气和脚力。
阿福则如同鬼魅般，悄无声息地没入了岔路另一侧的茂密灌木丛中，身影与枝叶融为一体。
他们在这里“休息”了足足一盏茶的时间。
远处山林里，那道如影随形的窥视目光，似乎犹豫了一下，最终没有选择在这个开阔的岔路口靠近。
薛神医感知着那道目光并未消失，只是依旧保持着距离，心下明了——对方忌惮自己神医的身份和可能存在的布置，打的主意恐怕是确认地点，再图后计，或者干脆就是监视，等待山庄内沈煞和顾惊鸿毒发身亡的消息。
“走吧。”薛神医直起身，不再耽搁。
阿福从灌木丛中无声闪出，对他点点头。
三人不再理会那尾巴，加快速度，赶往温泉山庄。
山庄后墙，柴房。
当薛神医跟着温婆婆踏入这间昏暗、堆满干草的简陋屋子时，即便是见惯了生死伤痛的老神医，瞳孔也是微微一缩。
干草堆上的人，几乎不能称之为一个完整的人形。
浑身浴血，衣衫褴褛，破碎的布料与皮肉、血痂黏连在一起，散发出浓重的血腥气和一丝若有若无的诡异寒气。
那张脸惨白如金纸，嘴唇青紫，胸膛的起伏微弱得几乎看不见，若非鼻息间尚有一丝灼热却紊乱的气息断断续续呼出，与那蔓延至半边脖颈的青灰色僵硬肌肤所散发的阴寒死意对抗，几乎与死人无异。
薛神医快步上前，先以食指中指探了沈煞颈侧脉搏，触手冰凉，脉象沉细若数，若有若无，仿佛随时会断掉的琴弦。
他又翻开沈煞眼皮看了看，眼底血丝密布，瞳孔对光反应微弱。
然后，他心翼翼地揭开沈煞肋下那临时包扎的、已被血浸透的布条，一道皮肉翻卷、深可见骨的伤口暴露出来，伤口边缘泛着不正常的青黑色，丝丝寒气缭绕。
接着，他托起沈煞僵硬冰凉的左臂，仔细查看那蔓延的青灰色，手指按压，毫无弹性，如同触摸冻肉，更有一股阴寒刺骨的气息顺着接触点试图钻入他手指经脉。
“好霸道的寒毒！好顽强的生机！”薛神医低语一声，眉头拧成了疙瘩。
他迅速打开药箱，取出一套金针，手法如电，接连刺入沈煞心口膻症巨阙，以及左臂肩贞、泉等数处大穴。
金针尾部微微颤动，薛神医运指如风，或弹或捻，以精纯内力渡入，暂时封住心脉要冲，阻截那阴寒毒气进一步上行攻心。
随后，他又取出一个羊脂玉瓶，倒出一颗龙眼大、异香扑鼻的赤红丹药，捏开沈煞牙关，用内力助其送服下去。
做完这些，沈煞那微弱欲绝的气息似乎被强行吊住了一线，不再继续滑向深渊，但面色依旧灰败。
薛神医抹了把额头上细密的汗珠，对满脸焦灼的温婆婆沉声道：“外伤沉重，失血极多，肋骨有裂，左肩臂筋脉冻结，更麻烦的是这股入侵的阴寒异毒，性质酷烈，已深入经脉脏腑。幸亏他体内有一股至阳至刚的灼热内力自行护住心脉，与那寒毒不断冲撞抵消，否则，寒气攻心，神仙难救。现在只是暂时稳住，凶险未过。顾丫头那边如何？”
“惊鸿姑娘一直昏迷，气息越来越弱……”温婆婆声音发颤。
“先看她！”薛神医当机立断，“她中的毒发作更急，耽搁不得。这边暂无性命之虞，处理完她，老夫再全力施为。”
顾惊鸿的房间与柴房差地别，收拾得干净整洁，但弥漫着一股挥之不去的阴冷死气。
床上少女静静躺着，面容精致却苍白得近乎透明，眉心紧蹙，即使昏迷中也承受着巨大痛苦，裸露的脖颈皮肤下透着一股不正常的青灰色，呼吸微弱而冰冷。
薛神医诊脉、观色，神情愈发凝重：“果然是‘寒魄掌’之毒，阴毒无比，直透骨髓脏腑。若非有人以至阳内力先行护住她心脉最后一线生机，又及时取来‘赤火盐晶’与‘寒潭水莲’这两样相生相磕奇物，再晚一两个时辰，大罗金仙也难救。”
他不再多言，示意阿福上前帮忙。
先将那包“赤火盐晶”取出，这晶石色泽赤红如火，内里仿佛有岩浆流淌，触手温热。
薛神医用一柄特制的玉杵，将其心研磨成细腻的红色粉末，又调入几种气味辛辣刺鼻的药液，混合成一种散发着灼热气息的暗红色糊状物。
然后，他取出一套长短不一、薄如柳叶的银刀，将刀锋在药糊中仔细浸染，直至每一柄银刀都覆盖上一层暗红，隐隐有热力透出。
“阿福，扶住她，按我的穴位，稳住。”薛神医声音平静，手却稳如磐石。
他深吸一口气，眼神变得无比专注。
第一刀，落在顾惊鸿左肩“肩井穴”，划痕极浅，仅破皮见血，血珠渗出，竟是暗红近黑，带着冰碴。
第二刀，右肩“肩井”。
第三刀，心口“膻直。
第四刀，丹田“气海”。
四刀落下，快、准、稳，分毫不差。
几乎在血珠渗出的同时，薛神医另一只手已拈起数片“寒潭水莲”的花瓣。
这花瓣冰蓝剔透，触之沁凉。
他指尖内力一吐，花瓣瞬间化作冰蓝色的汁液，被他精准地滴入四处浅浅的伤口之郑
滋——！
如同烧红的铁块落入冰水，一种轻微的、令人牙酸的异响从伤口处传来。
紧接着，四缕肉眼可见的、带着刺骨寒意的黑色烟气，猛地从伤口中冒了出来！
这黑气凝而不散，扭曲如细的毒蛇，散发出令人作呕的阴寒腐朽气息。
顾惊鸿的身体猛地一颤，即使昏迷中，脸上也浮现出极致的痛苦神色，喉咙里发出一声压抑的闷哼。
但她原本微弱冰冷的呼吸，却在这黑气冒出的瞬间，明显变得粗重、悠长了一些，胸膛的起伏也变得有力。
薛神医全神贯注，金针早已拈在指间，此刻如同穿花蝴蝶，又似指挥千军的令旗，快速刺入顾惊鸿周身另外十余处大穴位。
他手指或点或拍，或捻或震，一道道精纯平和却绵绵不绝的内力，透过金针渡入少女体内，如同最灵巧的向导，牵引着那“赤火盐晶”的灼热药力与“寒潭水莲”的纯阳生机，在顾惊鸿近乎冻结的经脉中艰难推进，所过之处，将那盘踞的、深寒的“寒魄掌”毒力一丝丝剥离、逼迫、汇聚，最终从四处刀口化作黑气排出。
这个过程持续了将近一个时辰。
薛神医额头汗珠滚滚，后背衣衫已被汗水浸湿，但他捻针的手指依旧稳定，眼神锐利如初。
阿福在一旁，紧紧扶着顾惊鸿，不让她因痛苦而挣扎，目光一瞬不瞬地盯着薛神医的手法和顾惊鸿的反应。
终于，当最后四缕黑气变得极其稀薄，颜色也转为淡灰，最终彻底消散不再冒出时，薛神医长长地吁出了一口一直憋着的浊气。
他迅速取出所有金针，又取出一个青玉瓶，倒出些许淡绿色的药膏，轻轻涂抹在四处刀口上，药膏清凉，伤口立刻止血，并开始以肉眼可见的速度收口。
“好了，”薛神医声音带着疲惫，却也有一丝欣慰，“寒毒已拔除大半，余毒盘踞在一些细经脉和骨髓深处，需靠她自身慢慢恢复的内力水磨功夫，配合后续温阳固本的药物，逐步清除。性命算是保住了。”
他看向温婆婆：“她何时能醒，要看自身意志和造化，但最危险的一关已经过去。”
温婆婆老泪纵横，连连作揖：“多谢神医！多谢神医救命之恩！”
薛神医摆摆手，脸上并无多少轻松之色。
他回头看了一眼柴房的方向，那里还躺着一个更棘手、状况更诡异复杂的重伤者。
“老婆子，你在此照看顾丫头。”薛神医吩咐温婆婆，语气沉凝，“阿福，带上药箱，随我去柴房。”
他率先转身，步履略显沉重地走出房间，向着那间昏暗简陋的柴房走去。
阿福默默提起药箱，紧随其后。
山庄远处，层叠山林掩映之中，一双冰冷的眼睛透过枝叶缝隙，如同蛰伏的毒蛇，冷冷注视着山庄内灯火人影的晃动，将薛神医进入柴房的身影，牢牢锁定在视野之内。
薛神医在柴房门口略停了一瞬，抬手，似要推门，却化作一声几不可闻的沉重叹息，面色在昏暗光线下，凝重如铁。
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