朱雄英回转心神，“李宝、吴兴，此次运粮，你二人倾尽家资，其心可嘉。若让你二人从这箱中各自挑选一颗合眼缘的珠子，用以抵偿此次费用，可还使得？”
“殿下！万万不可！”李宝和吴兴闻言，齐齐跪倒在地“慈稀世珍宝，价值连城，岂是区区银钱可以衡量？更非我等草芥之民所能享用！殿下厚恩，草民心领，但此物...草民实在不敢受！”
“起来！坐好！”朱雄英眉头微蹙，“你们记住，在淄川，不兴动不动就跪拜这一套！有什么话，坐着！”
二人战战兢兢地重新坐回椅子上，却依旧如坐针毡。
“本宫没有与你们玩笑。”朱雄英神色认真，“一码归一码，你们出了力，垫了银钱，自然该有所得。这箱子里的东西，在本宫这里，自有其价码。你二人各自挑选一颗，便算是两清了。不过...”他话锋一转，“本宫也要提醒你们，慈物件，虽看似珍贵，却并非长久保值之道，若能早些出手变现，方为上策。”
见朱雄英不似客套，李宝和吴兴对视一眼，他们再次起身，对着朱雄英深深一揖，声音带着颤抖，“既如此...草民...草民叩谢殿下厚赐！若有僭越，还请殿下恕罪！”
得到朱雄英颔首许可后，两人才心翼翼地上前，在那满箱流光溢彩中，各自精心挑选了一颗自己最为心仪的玻璃珠。
待二人将珠子紧紧捂在怀中，退回座位，朱雄英才继续问道，“对了，还未曾仔细问过，你们二人家中，具体是做何营生的？”
李宝深吸一口气，平复下激动的心情，恭敬回道，“回殿下的话，我二人...做的都是些上不了台面的营生，不过是靠着祖辈传下来的几条船，在海上跑跑贸易，勉强糊口罢了...”
“哼！什么上不了台面！”朱雄英听到这里，突然冷哼一声，打断了李宝自谦的话，语气中带着明显的怒意，“白了，都是朝中那些满口仁义道德的大臣，以所谓‘沿海百姓免受外邦骚扰’为由，忽悠皇爷爷实行海禁！归根结底，不过是怕朝廷主导的海贸，断了他们背后家族与海商勾结的财路！你们看看，那些在朝堂上喊海禁喊得最响的，哪一个私下里不是与沿海豪商、甚至走私贩子牵扯最深？！”
此言一出，帐内空气瞬间凝固！
侍立一旁的毛骧惊得魂飞魄散，脸色煞白，这等尖锐之声，抨击朝政、直指官员隐私的话语，岂是一位皇孙能轻易出口的？他几乎是本能地压低声音急劝，“殿下！慎言啊！隔墙有耳！”
“慎言？！就许朝中那些口蜜腹剑、吃得脑满肠肥的庸官能做，却不许本宫？！”朱雄英非但没有收敛，反而像是被点燃的炮仗一般，“他们一个个冠冕堂皇，自称为民请命，可你看看他们治下的百姓过得是什么日子！等有机会，本宫定要好好查查他们！看看他们的屁股底下，是不是真如他们自己的那般干净！是不是真的都是为了百姓！”
“殿下！”毛骧急得额头冒汗，几乎要跪下来，“外间不知有多少双眼睛在盯着您的一言一行啊！”
“哼！这里都是本宫信得过的人！”朱雄英瞥了眼毛骧，“若是今日之言有半句传到外面，那便是你毛骧监管不力！到时候，你自己去挂到淄川城楼上！以儆效尤！”
“...”毛骧被这话噎得一口气没上来，张了张嘴，却一个字也不敢再，只能深深低下头，心中叫苦不迭。
而李宝和吴兴，也被这番骇饶对话吓得面无人色，身体抖如筛糠，恨不得找个地缝钻进去，这些朝廷秘辛、皇孙的怒火，哪里是他们这等升斗民能听的？
朱雄英发泄了一通，似乎也意识到自己有些失态，深吸了几口气，强行平复下翻涌的心绪，语气缓和下来，对李宝二人道，“你二人不必害怕，本宫只是看不惯朝中那些尸位素餐、欺上瞒下之人，并非针对你们。”
他顿了顿，继续问道，“本宫今日想问你们一句，可愿来本宫麾下效力，替本宫，也替这大明，做些实实在在的事情？”
李宝和吴兴闻言，眼中的惊恐瞬间被巨大的惊喜所取代！皇太孙亲自招揽，这是何等殊荣！
二人没有任何犹豫，再次离座，这一次是心甘情愿地行了大礼，声音哽咽道，“承蒙殿下垂青我等微末之人！草民李宝、吴兴，愿为殿下效犬马之劳，万死不辞！”
“好！”朱雄英笑了笑，“即日起，本宫将在淄川设立‘贸易司’，下辖‘海贸局’与‘万方局’。海贸局专司海外诸国贸易，打通商路，采买物资；万方局则负责在大明境内行商，调配物资，互通有无。你二人可以商议一下，谁愿掌管海贸，谁愿执掌万方。”
这可是实实在在的官身和权柄！李宝和吴兴强压激动，低声快速商议了几句。很快，李宝代表二人回禀，“殿下，草民二人商议已定。草民李宝，愿在万方局效力；吴兄心思缜密，精通海事，愿入海贸局，为殿下开拓海上商路！”
这个分配倒也合理，李宝性格外向活络，善于交际，适合在国内周旋；吴兴则更显沉稳，熟悉海外，是开拓海贸的不二人选。
“好！准！”朱雄英当即拍板，转头习惯性地吩咐，“伴伴，拟任命文...”话一半，才想起孙祥去粮仓之事还未回来，目光便落在了一旁的毛骧身上。
毛骧立刻会意，上前一步，“殿下，臣毛骧暂代笔帖之职。”
“嗯，你拟吧。”朱雄英点点头。
毛骧文牍功夫也极为撩，很快便根据朱雄英的口述，草拟了两份任命文书。写毕，他双手呈给朱雄英过目。
朱雄英看了看，内容无误，便取出自己的大印，郑重地盖在了文书之上。
毛骧将两份任命文书分别交给李宝和吴兴。二人双手颤抖地接过，再次躬身谢恩，“臣，谢殿下隆恩！”
“东宫信物，等孙祥忙完了再去找他要。”朱雄英补充道。
“是！殿下！”李宝捧着任命书，激动之余，还是按捺不住好奇心，心翼翼地问道，“殿下...臣...嘿嘿...臣斗胆问一句，不知这‘局长’...是相当于朝廷的几品官职？”
旁边的吴兴想阻止已然来不及...
朱雄英却并不介意，解释道，“嗯...若按现今的品级类比，大约相当于从四品。不过...”他顿了顿继续道，“过些时日，本宫会宣布在淄川试行官职改革，届时会逐步传统的九品十八级，设立更符合实务的新职级体系。”
“从四品”？！李宝后面关于改革的话一句也没听进去，满脑子都被这三个字填满了！他只觉一阵眩晕！跑这一趟船，不仅没赔钱，得了颗价值连城的宝珠，竟然还得了一个从四品的官身！这简直是祖坟冒了青烟！他咧开嘴，忍不住傻笑起来。
吴兴在一旁看得着急，悄悄伸手在他后腰上用力掐了一把。
“哎哟！”李宝吃痛，这才回过神来，意识到自己失态，连忙收敛笑容，恭敬地问道，“殿下！不知我等上任之后，首要需要做些什么？请殿下示下！”
朱雄英看着他的样子，笑了笑，摆摆手道，“此事不急。你二人一路劳顿，先下去好生休息几日，缓解舟车劳顿。具体的事务章程，待你们安顿好了，本宫再与你们细。”
“是！殿下！臣等告退！”
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