朱雄英看向叶琪，“叶大人今日前来，可是为了那‘地瓜’之事？”
叶琪满脸惊讶，“殿下真乃料事如神！臣佩服！臣连日来与几位经验丰富的老农反复核算气候、查看薯藤长势，一致认为，就在这一两日，正是收获的时机！臣斗胆，想恳请殿下明日辰时亲临，主持采收，一同检视这数月来的成果！”
“这是自然！慈关乎万民的大事，本宫岂能缺席？你若不来请，本宫才真要怪罪于你呢！”朱雄英朗声笑道，还不忘调侃一句，“况且，你若不来，本宫岂非要损失五两银子的彩头？”
叶琪听着这主仆二人打哑谜般的话，挠了挠头，脸上写满了困惑。
玩笑过后，朱雄英神色恢复郑重，“叶大人，明日辰时，本宫定准时前往。本宫要亲眼看看，你们这数月的辛劳，究竟能结出怎样的硕果！更要亲眼见证，此物是否真能如我们所期盼的那样，让我大明百姓，多一分对抗饥饽底气，多得一份温饱的希望！”
“臣，遵旨！”叶琪激动的起身回道。
叶琪离去后。朱雄英心情大好，想到明日便能亲眼见证地瓜的收获，嘴角不由露出一抹笑意，竟又坐回案前，取过绢帛，继续写画起来。
一旁的孙祥见殿下难得如此高兴，也不忍心立刻打扰。他悄无声息地替朱雄英换上一杯热茶，静立一旁等候。
约莫一盏茶的功夫过去，朱雄英长长舒了口气，心绪似乎平复了些许。
孙祥这才适时上前，轻声提醒道，“殿下，您方才吩咐，是有事要与陈大人相商...”
朱雄英闻言，轻轻一拍额头失笑道，“瞧本宫这记性，一时高兴，竟将正事忘了。伴伴，速去安排。到作坊看看，陈大人、沈大人、吴大人他们三位谁得空闲，便请一位过来。再去寻几位手艺精巧、会裁衣的宫女一同前来。还有，让养殖基地的王瑾也一并过来。”
“老奴遵旨。”孙祥应声，立刻转身出去安排。
不多时，工坊主事陈祥、养殖基地管事太监王瑾，以及三位被挑选来的宫女便一同来到帐前。通报过后，几人鱼贯而入，向朱雄英行礼。
“都免礼吧。”朱雄英目光扫过众人，首先看向王瑾，“王瑾，本宫此前交代你留意收集鸭、鹅的落羽，此事可一直在做？”
王瑾连忙上前一步，恭敬回禀，“回殿下，奴婢一直谨记殿下吩咐，着人细心收集，不敢怠慢。如今已积攒下六大箱，皆已晾晒清理妥当，单独存放着。”
“嗯，做得很好，”朱雄英满意地点点头，随即目光转向那三位略显紧张的宫女，示意孙祥将几张绘有图样的绢帛递给她们，“你们看看这几张图，上面的衣服、裤子样式，可能看明白？能否制作？”
三名宫女心翼翼地接过绢帛，仔细观看。只见图样上所绘的衣物样式确实与寻常袍服不同，旁边还详细的标注着填充物等要求。三人交换了一下眼神，虽觉新奇，但凭借多年的手艺底子，倒也有七八分信心。
其中一位年长些的宫女恭敬回道，“启禀殿下，这样式奴婢们虽未曾做过，但看图样和标注，制作起来应不算难事。”
“好！”朱雄英道，“那本宫就交给你们一项任务。自今日起，你们便专心制作这图上的冬装。本宫会让孙祥派人协助，将各位大人们的身形尺寸量好带回给你们。每人需制作两身合身保暖的冬装。图中所注明的要用鹅绒、鸭绒作为填充，”他指了指王瑾，“所需绒羽便向他支取，定要按标注要求，细细挑选最轻最软的上品。”
王瑾赶紧躬身，“奴婢明白，定当全力配合。”
朱雄英最后看向陈祥，郑重交代，“陈大人，她们制作衣物所需的一切布料、辅料，无论需要什么，工坊这边务必优先供应，必须是最好的用料！”
陈祥心中感动，深深一揖，“臣，代诸位同僚，谢殿下体恤隆恩！”
朱雄英温和一笑，语气诚恳，“诸位大人为了淄川上下，夙兴夜寐，尽心竭力，本宫都看在眼里。如今日渐寒冷，为你们备些御寒之物，也是分内之事。”
众人见朱雄英似乎已无其他吩咐，正欲告退。却听朱雄英又笑道，“且慢，既然都在此处，倒也方便。毛骧，孙伴伴，你二人先来，让她们为你们量取尺寸。”
孙祥和毛骧心中感动不已，齐齐作揖，“谢殿下恩典！”
次日清晨，朱雄英郑重梳洗更衣后，乘马车出北门，直奔皇庄而去。
皇庄外的空地上，叶琪率领一众老农早已恭候多时。见朱雄英车驾到来，众人齐齐躬身行礼，“殿下千岁！”
免礼。朱雄英跃下马车，目光扫过众人期待的面容，最后落在叶琪身上。一旁的陈祖寿连忙捧上一柄崭新的铁锨，躬身道，“殿下，正是吉时，请您为地瓜采收，铲下第一株。”
朱雄英接过铁锨，走到田垄前，他深吸一口气，稳稳地将铁锨插入土郑
随着泥土翻起，围观的众人不约而同地向前凑近。当第一串地瓜从土中露出真容时，人群中爆发出阵阵惊呼——那串地瓜个个饱满硕大，最大的竟有碗口粗细！
“佑大明！”叶琪激动得声音发颤，“殿下您看，这祥瑞产量远超预期！”
朱雄英蹲下身，亲手拨开泥土，将整串地瓜取出。
沉甸甸的手感让他难以抑制心中的喜悦。他仔细端详着这些表皮紫红、形态饱满的果实，连声赞叹，“好！太好了！”
“快称称看！”朱雄英吩咐道。
早有准备的农户连忙抬来大秤。当秤杆高高翘起时，叶琪的声音激动，殿下，这一株就产了八斤三两！
人群中顿时一片哗然。这个数字远远超出了所有饶想象。
“好！”朱雄英道，“所有人！速速将地瓜全部挖出来！”
农户们纷纷下田采收，捷报也接连传来，
七斤九两！
九斤二两！
...
叶琪快速计算着，双手不停颤抖，殿下，按这个产量估算，亩产恐怕能达到两千斤以上！
这个数字让毛骧和塑像都惊呆了。
要知道，当时麦亩产不过两三百斤，即便是江南水稻，亩产也难超五百斤。而地瓜的产量，简直是耸人听闻！
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