朱高炽牵着张妍，缓步走入工坊。
张妍脸颊微红，声嘀咕：“大庭广众拉拉扯扯，还要不要体统，还要不要太子威仪？”
她本以为自己声音压得低，朱高炽听不见。
谁知在那满耳机器轰响中，竟传来她男人爽朗的笑声：
“你是我媳妇，我牵你的手我乐意！谁敢半个不字？”
张妍脸颊腾地涨红，抬手狠狠掐了一把朱高炽肌肉结实的胳膊，狠狠瞪他。
好啊！
昨夜那副生涩模样，敢情是这登徒子太子装的！
朱高炽吃痛，却根本不恼，一味浅笑。
*
又进一间更大的厂房。
张妍刚一踏入，便被眼前的景象惊得瞪大了双眼，全然忘了方才的惧怕与不解。
只见其内，数十名匠人分工明确，各司其职，铁料锻造、零件打磨、锅炉组装、机械拼接，一环扣一环，如流水般有条不紊地推进。
改良后的硕大蒸汽锅炉平稳运转，白汽袅袅升腾，带动着木质传送带缓缓移动，零件在传送带上精准传递。
“媳妇，别看这物件眼生，还大得吓人。”朱高炽扭头介绍，“孤建它，可是有妙用的。省去了以往无数人力，效率竟是以往的数倍之多。日后能造大炮，造更厉害的火铳，造更坚硬的铠甲。甚至能造黑铁战马，不吃粮草、不吃水盐，只喂波斯黑油！”
张妍依旧愣神，呆呆站着，像木头一般。
朱高炽唤道：“媳妇？媳妇！”
“啊？”张妍回过神，“那……那确实很好。”
碍着人多，她没好意思出口，只在心里默默感叹：当初没嫁错人，选了这样有眼界、有担当的夫婿。
胞弟张克俭还常笑话她——虽嫁的是当今太子，却是个银样镴枪头。皇上将来选谁继位还不定呢，到时候张家全族跟着砍头，挂在城墙上喝西北风。
眼下看来……
铁具碰撞的声响不再刺耳，反倒成了规整的节奏。
匠人们个个神情专注，脸上洋溢着踏实的干劲，全然没有张妍想象中的混乱与危险。
良久，她才回过神，转头望向身旁身姿挺拔、目光沉稳的朱高炽。
眼底的爱慕与敬佩，藏都藏不住。
“你还没去老爷子那儿详细汇报吧？若他真切知道有这般利国利民的好处，定把你当宝贝疙瘩宠着！有什么好的都想着你！”
朱高炽看着妻子这娇憨又惊艳的模样，不禁轻笑出声，抬手轻抚她的发顶：
“那感情好。以后不用战战兢兢，生怕哪件差事办不好，被老爷子砍头。”
“呸呸呸！”张妍连啐三声，嗔了他一眼，“刚夸两句，又胡诌！”
阳光透过工坊的窗棂洒入，落在两人身上，也落在那运转不停的蒸汽机械上。
朱高炽嘴角微微扬起。
这些工厂，日后会是大明的命脉。
是他改写历史、打脸那些“冰河时期无解”的网络喷子的——
重拳。
*
次日，朱高炽又往京郊另一工厂。
这回不仅带了太子妃张妍，还把年纪尚的朱瞻基一并带来长见识。
张妍本以为会和昨儿差不多，才到门口就后悔了。
这厂子动静更大，铁器更多，万一磕着碰着瞻基可怎么好？
她心中嗔怪朱高炽。
为了锻炼朱瞻基，竟这般没轻没重，带儿子来这么危险的地方。
一路紧紧牵着朱瞻基的手，寸步不敢离。
流水线旁站定不少官员，与朱高炽一家行礼，汇报工厂情况。
张妍知晓内阁大臣要与太子商议政务，后宫不便参与，当即敛衽一礼：“殿下与二位大人慢谈，臣妾带瞻基先回宫等候。”
朱高炽抬手一指院外：“不必等马车。坐那批新造的三轮脚蹬车，稳当又快。”
“是呀，娘娘！”一名属官高胸推荐，“我们按太子爷的图纸新造的玩意儿，就停在门外的空地上。太子妃和太孙殿下，可得试试！”
另一属官也笑：“我们太子爷，可是经纬地的奇才！文治武功，工坊器物，样样精通！”
张妍其实一个字也听不懂，只平静颔了颔首，领着朱瞻基出去。
到了安全的地方，还来不及松口气，她眼神又怔了怔。
宫外空地上，几辆带棚的三轮脚蹬车静静停着。
两名内侍早已就位，跨上前面的脚蹬子。待张妍抱着朱瞻基坐进后座棚子，内侍双腿发力，车轮稳稳转动，轻快地往皇宫方向而去，半点不用人推。
*
待女眷走远。
杨士奇才面露难色，上前一步拱手开口：
“殿下，眼下有桩难事，陛下旨意刚到，既要再度遣郑和船队下西洋，又要加急编纂《永乐大典》补编。两处都是吞银的窟窿，国库账面已经吃紧。再这么下去，怕是连工坊的煤铁钱都周转不开了。”
杨荣也跟着叹气：“是啊殿下。如今烧煤铸机、改良器械，处处要用钱。两边一挤，实在是左支右绌。”
两人都以为太子会愁眉不展。
谁知朱高炽只是倚着廊柱，淡淡一笑，语气轻松得很：
“缺钱？在我这里，咱们最不缺的就是钱。”
二杨皆是一愣，以为太子在气话。
朱高炽抬眼望向工坊里源源不断造出的蒸汽农具、精铁器械、新式织机，语气笃定：
“你们以为，我造这些东西，是只卖给大明百姓？”
他往前一步，声音压低了几分，却字字清晰：
“百姓够用即可。余下的，全部打包，随郑和船队下西洋，倾销给海外洋人。他们没见过这等精巧利器，必然争相抢购。咱们以低成本造，以高价卖——狠狠让他们开眼，也狠狠放他们的血。填补国库、支撑下西洋与修大典，绰绰有余。”
杨士奇与杨荣对视一眼，都从对方眼里看出几分错愕。
这法子……听着着实有点损。
以中原奇巧之物，榨取海外银两，简直是无本万利！
两人沉默片刻，细细一盘算：
大明器物本就精良，加上蒸汽流水线量产，成本极低。海外诸国趋之若鹜，这钱确实能稳稳赚到手。既能解国库之急，又不坑本国百姓。反倒能以洋人之财，养我大明之业。
杨士奇轻咳一声，语气复杂：
“殿下此计……虽有些损，可细细想来，确实是解困的上上之策。”
杨荣也点头附和，眼底满是佩服：
“以往只知殿下仁厚稳重，不曾想在理财通商一道，竟有如此出人意料的手段。此法虽不循常理，却能实实在在填上国库的大窟窿！”
朱高炽轻笑一声，望向远方海面的方向。
下西洋？
修大典？
抗冰河？
钱的事，从来都不是问题。
要赚，就赚外饶钱。
养自己的国。
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