第 96 章 画像
山道上那一串灯火，慢慢挪过山嘴，隐进阴影里，看不见了。
闻岐在台阶上又静立片刻，才转身往客堂走。叶昭跟在他身后，台阶上的残雪融了大半，踩下去，鞋底浸在凉水里，湿意顺着鞋面往上渗。
客堂里的灯依旧亮着。宁嵩坐在上首，那盏茶还搁在手边，凉透的茶汤结着一层薄膜。他伸出指尖，轻轻一弹，那层膜碎开。
“都走了。” 宁嵩开口。
“走了。” 闻岐应。
“看清了？”
“看清了。”
叶昭立在两人之间。穿堂风掀动门帘一角，冷气贴着地面卷进来，灯苗猛地歪向一边，晃了许久才稳住。
“那张纸，是旧的。” 闻岐缓缓开口，“纸边发黄，反复折过好几道，边缘磨得起毛。画法也老，不是如今缉武司通行的样式。”
“图角还有字，朱笔写的。” 叶昭。
“是朱批。”
“写的什么？”
“没看清。” 闻岐摇了摇头，顿了顿，“只瞥见的一角。”
他沉默片刻。
“只是这图的模样，我从前见过。”
叶昭抬眼看向他。
“早年我在档房当差。” 闻岐慢慢，那年我才十六，跟着一位老执事整理积存的旧卷。档房角落堆着一批外头送来抄存的卷宗，搁在最高一层架子上，积灰有半指厚，平日里没人愿意爬梯子上去翻。
“我趁没人，独自爬上去翻过一回。里头有一卷，是缉武司旧档的抄本。一张张人像，底下附一行字，记着年份、案由，再压一道朱批。”
“你在那卷册子里，见过白骨相关的记载？”
“见过。” 闻岐，“那一册通缉名册，头一页，画的不是活人。”
“画的是什么？”
“一具立着的白骨。” 闻岐声音压得低，“骨架勾得极细，一根根骨节都分明。底下有一行字，年头太久，我记不全了。”
“隔这么多年，怎么还记得这么清楚？”
“因为它就在最上头。” 闻岐，“掀开封皮，第一眼看见的就是它。听这一卷，三百年了，一直摆在那儿。”
客堂里静了下来。
宁嵩抬手，把茶盏往旁边推远半寸，瓷底蹭过木几，发出一声干涩的沙响。
“三百年前。” 闻岐接着，“白骨一脉遭七家联手围猎，从北境被赶散。族人四散，名字却钉进了缉武司的册子。”
“册子一直留在司里？”
“三百年。” 叶昭低声重复。
“三百年，案底没销。” 闻岐，“寻常案卷，人死案结，便会勾销。唯独这一卷，安安稳稳搁在架子深处，没人动，也没人敢落笔销档。”
“不敢销，是什么道理？”
“落笔销档，便是担下这份因果。” 闻岐，“三百年来，没有一个人愿意落那一笔，也没龋得起。”
“咱们宗门怎么会存抄本？”
“是三十年前，往帝都送兵器谱那一行人带回来的。” 闻岐。
叶昭心头一动。
“回来的那些人？”
“嗯。” 闻岐颔首，“人活着回来了，抄本也一并带回宗门。后来那几个人陆续出事，册子反倒留了下来。”
“册子现在在哪儿？”
“档房。” 闻岐，“上了锁，锁是我亲手锁的。”
叶昭指尖微微蜷起。
“是你锁的？”
“那时候我年纪尚轻。” 闻岐，老执事吩咐我锁好，我便照做了。锁完钥匙上交，之后我再也没有过问过。
叶昭低下头，脑子里又浮起方才地上摊开的那半张纸。
画上的人年纪比他稍长，是侧脸。眉骨、眼型，还有鼻梁那道轮廓，和他几乎一模一样。
他又想起卫肃捡纸的动作，两指轻轻一夹，快得熟稔，像是做过无数次。
这样一张陈年画像，千里迢迢带进横岳宗，藏在袖郑
是来道贺，带来的贺礼，却是一张通缉图。
叶昭心里慢慢透亮。方才哪里是失手滑落。
那张纸，是特意露给他看的。
“画上的人，和我很像。” 他。
闻岐没有接话。
宁嵩也沉默着。
灯油在灯盏里，发出细微的滋滋声响。
“像，就足够了。” 宁嵩缓缓开口。
叶昭抬眼望他。
“三百年前的人，早化成尘土了。” 宁嵩，“一张脸长得相像，本算不得什么。可他们特意把这张旧图带过来，一路送到山门里。”
“他们是要拿我？”
“要拿你，不必费这个周折。” 宁嵩轻轻摇头，“凭一纸文书，一句公事，他们既能去侯府拿人，也能直接上山门要人。特意带这张图，另有缘由。”
叶昭张了张嘴，答不上来。
宁嵩也没有继续往下，把这个疑问，留在安静的客堂里。
叶昭目光落在晃动的门帘上，帘子慢慢晃着，一点点稳住。
方才那一张纸摊开的距离，离他不过三步。他看清了眉眼，看清了画里藏不住的锐气，唯独图角那行朱批，没能看清。
宁嵩站起身，把茶盏放回木几，理了理衣袖。
“这一个月，你专心应付宗门大比。别的杂事，暂且压一压。”
“宗门能护住我？”
“护不住。” 宁嵩得直白，“宗门能管的，只有山门之内这方寸之地。山门外的风浪，谁都兜不住。”
他往门口走，临掀帘子，脚步顿住。
“叶昭。”
“晚辈在。”
“他们还会再来。” 宁嵩道，“下一回，就不会只带一张画像了。”
门帘落下，宁嵩的身影消失在夜色里。
闻岐站在灯影边缘，脸色依旧沉。
“我送你回杂役院。”
两人沿着夜路慢慢走。风贴着地面扫过去，枯草成片伏倒，又重新弹起来。
闻岐手里提着一盏纸罩灯，灯光弱，只照得出脚下三尺的路。
走到半路，闻岐停下，回头望向山门方向。
那边一片漆黑，什么都看不见。
他沉默片刻，继续往前走。
路过药堂，闻岐没有进门，一直送到杂役院墙外，才停下脚步。
“前辈。” 叶昭开口，“这张画像，是冲着我爹来的吗？”
“和你父亲无关。” 闻岐。
“那他们要寻的是谁？”
“那个人早就不在了。如今剩下的，只是一脉骨血。” 闻岐声音压得很低，“白骨一脉的血脉，刻在骨头上，跟着血走。三百年过去，司里一直不确定，这一支还有没有后人活在世上。”
他看向叶昭。
“今夜这张图，是用来认饶。”
叶昭脚步定住。
“认我？”
“以相貌比对。” 闻岐，“和画上之人相像的，就是他们要找的遗脉。”
他往前半步，声音压得更轻。
“查你，只是顺路。”
“他们一直在找人。”
“找三百年前，在北境被围困的那个饶后人。”
一阵晚风卷过院子，檐下悬着的油灯猛地一晃。
灯芯上那一点红光颤了两下，倏地灭了。
四下骤然沉进黑暗。闻岐站在原地，一动没动。
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