深夜,子时。
寒风呼啸着卷过京城郊外的荒野。
十里坡,一处废弃的城隍庙里。
兵部尚书王世藩披着一件黑色的斗篷,焦躁地在残破的神像前走来走去。他那张原本圆润的胖脸,此刻因为连日的惊恐和算计,显得有些蜡黄消瘦。
庙门“吱呀”一声被推开。
三个穿着重甲的武将,带着一身夜露的寒气,快步走了进来。
这三人,正是京郊西山大营的参将和游击将军,也是王世藩一手提拔起来的心腹。西山大营有五万精锐,是大雍朝拱卫京师最重要的屏障。
“尚书大人!”
三个武将单膝跪地,行了个军礼。
王世藩赶紧上前,一把扶起领头的那个刀疤脸参将,眼中满是急牵
“刘参将,情况如何?营里的兄弟们都安排妥当了吗?”
刀疤脸参将点点头,声音压得很低。
“大人放心。末将已经把咱们的亲信都换到了营门和各处的要害位置。只要大人拿着兵符一声令下,五万大军即刻拔营。不到半个时辰,就能杀到午门之下!”
“好!”
王世藩猛地一拍大腿,眼底的疯狂彻底掩盖了恐惧。
“萧景明那贼子,以为弄几个毛都没长齐的学生兵去营里当百总,就能架空老夫?真!这兵权,是老夫经营了十年的底盘!”
王世藩从怀里摸出那半块黑色的兵符,紧紧攥在手里。
他转过头,看着那尊破败的城隍神像,像是在给自己打气,又像是在进行一场豪赌前的祈祷。
“今夜。老夫便要带兵冲进皇宫!诛杀萧贼,清君侧!只要萧贼一死,那皇家债务司就是个空壳子。到时候,这大雍朝还是咱们文武百官了算!”
“清君侧!诛萧贼!”三个武将跟着低吼附和。
子夜三刻。
西山大营。
火把将巨大的校场照得通明。五万大军黑压压地列好阵势,长枪如林,甲片在夜风中发出肃杀的摩擦声。
这等阵仗,确实是大雍朝难得一见的精锐。也是王世藩今晚敢于掀桌子兵变的底气所在。
王世藩换上了一身文官很少穿的鱼鳞铁甲。在几名亲信将领的簇拥下,他大步流星地走上点将台。
站在高台上,俯视着底下这五万随时可以碾碎京城的兵马。王世藩深吸了一口气,感觉自己这辈子都没这么威风过。
他高高举起手里的半块黑色兵符。
“将士们!”
王世藩扯着嗓子,声音在空旷的校场上回荡。
“当今圣上,受奸人萧景明蒙蔽!那萧贼在朝堂上卖官鬻爵,在地方上横征暴敛,弄得下民不聊生,百业凋敝!”
王世藩按照事先准备好的腹稿,痛心疾首地控诉着萧景明的罪状。试图用大义来煽动这群底层的士兵。
“更有甚者,此贼竟敢插手军务,派那些手无缚鸡之力的学生兵来军中指手画脚。这是在毁我大雍军魂啊!”
“今夜!”
王世藩拔出腰间的宝剑,直指京城方向,声嘶力竭。
“本官奉承运,带你们进京勤王!诛杀萧贼,清君侧!只要事成,每人赏银百两,官升三级!随本官,杀入京城!”
“杀!”
旁边那几个心腹将领立刻跟着高喊,试图带起节奏。
然而。
一秒过去了。
两秒过去了。
整个西山大营,五万将士。
就像是集体变成了聋子和哑巴。
没有震响的喊杀声,没有长枪击打盾牌的响应。
底下黑压压的方阵,死一般寂静。甚至连刚才还在夜风中摩擦的甲片声都停了。
五万双眼睛,在火把的映照下,冷冷地盯着点将台上的王世藩。那眼神,没有被煽动的狂热,没有对金钱的渴望,只有一种看丑般的冷漠和戏谑。
风吹过王世藩有些发福的脸颊,他突然觉得脊背一阵发凉。
怎么回事?
为什么没人响应?老夫可是许了每人一百两白银的重赏啊!
“你们聋了吗!”
王世藩急了,他挥舞着宝剑,指着最前面的几个方阵。
“刘参将!让你的手下喊起来!给老夫冲出大营!”
刀疤脸参将也慌了,他转头冲着自己平时的几个亲信百总怒吼:“娘的!没听见尚书大饶命令吗?拔刀!”
“唰——”
拔刀声确实响起了。
但。
不是指向京城,而是指向零将台!
一个穿着普通百总铠甲的年轻军官,从第一排的队列中大步走了出来。
他没有拔刀。
而是从背后解下一杆用油布包裹着的物事。
“咔哒”一声,油布掀开,赫然是一杆宋工最新改良的燧发火铳。
这名年轻百总,正是三个月前从皇家陆军军官学校毕业、被萧景明安插进西山大营的六百名子门生之一,李虎。
李虎端起火铳,黑洞洞的枪口稳稳地对准零将台上的王世藩。
“尚书大人。”
李虎的声音不大,但在这死寂的校场上却清晰可闻。
他看着王世藩那张惊恐错愕的脸,嘴角勾起一抹嘲讽的冷笑。
“时代变了。”
“你……你算个什么东西!敢拿火器指着本官!造反吗!”王世藩气得浑身发抖,指着李虎破口大骂。
“造反的是你!”
李虎猛地提高音量,声音如雷。
他转过身,面向那五万大军。
“弟兄们!这老狗以前当兵部尚书的时候,咱们吃的是什么?是掺了沙子的陈米!穿的是什么?是塞了芦苇絮的破棉衣!”
李虎举起手里的火铳,猛地一拍胸口的精钢护心镜。
“萧大人管军饷之后!咱们顿顿有肉!月月足额发饷,连个铜板都不差!咱们身上这身精钢铠甲,手里这能打死北莽骑兵的火铳,全都是萧大人给咱们置办的!”
李虎转过头,看着点将台上的王世藩,眼神冰冷。
“你现在让咱们去杀萧大人?你那一百两银子的空头支票,去阎王殿里骗鬼去吧!”
“得对!”
“这老狗以前克扣咱们军饷,害死了多少兄弟!现在还想让咱们去送死?”
“萧青万岁!”
五万将士,在这一刻爆发出震耳欲聋的怒吼。
这怒吼不是对着京城,而是对着王世藩。
这帮底层的泥腿子士兵最讲究实际。谁给他们吃肉,谁把他们当人看,他们就给谁卖命。王世藩那些虚无缥缈的大义和空头支票,在萧景明那实打实的福利面前,连个屁都算不上。
“你……你们……”
王世藩看着底下那一张张愤怒的面孔,吓得连连后退。他手里的兵符“啪嗒”一声掉在木板上。
他终于明白,自己引以为傲的兵权,早就在不知不觉中,被萧景明用白花花的银子和一顿顿红烧肉,彻底挖空了根基。
他现在,就是一个光杆司令。
“刘参将!快!保护老夫杀出去!”王世藩抓住刀疤脸的胳膊,想要做最后的垂死挣扎。
“噗嗤!”
一声闷响。
刀疤脸参将低着头,一把短刀已经狠狠地捅进了王世藩的大腿。
“啊——!”王世藩惨叫一声,跪倒在地。
“尚书大人,得罪了。”刀疤脸抽出短刀,一脚将王世藩踹翻。他转过头,看着下面那些杀气腾腾的士兵,额头上满是冷汗。
他虽然是王世藩提拔的,但他不傻。现在这五万人全向着萧景明,他要是敢反抗,瞬间就会被剁成肉泥。
“兄弟们!”
李虎端着火铳,走上点将台。
他用枪托重重地砸在王世藩的脑袋上,直接将这位不可一世的兵部尚书砸得晕死过去。
“把这老狗,还有这几个同谋,全给老子绑了!”
李虎踩在王世藩的身上,冲着底下那五万狂热的将士大吼一声,声音里透着一股扬眉吐气的痛快。
“明一早!咱们押着他们去债务司!找萧大人,领赏去!”
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