五百个紫檀木大算盘同时拨动的声音，像暴雨打芭蕉，在两淮盐课司衙门里响成一片。
钱多多带着债务司的精锐，只用了半个时辰，就把那些发霉的旧账本和库房底细盘得清清楚楚。
消息传得飞快。
扬州城外，慕容复那座奢华堪比皇宫的园林里。
几十个江南盐商齐聚在“聚义厅”。
“会长！刘庸他们全被抓去西北挖煤了！盐课司的大印也被那个姓萧的抢了去！”
一个留着八字胡的胖盐商擦着额头上的冷汗，连滚带爬地跑进厅堂。
“咱们现在连衙门都进不去，以前买通的那些门路全断了！这可如何是好啊！”
听到这消息，底下的盐商们嗡呜议论起来，个个面露惧色。这萧景明在京城抄家的手段他们可是如雷贯耳，没想到刚到江南，直接把整个盐课司给端了。这手段太黑了！
“慌什么！”
坐在主位上的慕容复猛地一拍金丝楠木的扶手，震得旁边的茶盏叮当作响。
他没有穿商饶锦缎，反而穿着一身类似文人隐士的青衫。但那双鹰隼般的眼睛里，却透着掌控下财富的倨傲。
“刘庸不过是老夫养的一条看门狗。狗被抓了，再换一条就是。那萧景明以为拿了盐课司的大印，就能管得了江南的盐？”
慕容复冷笑一声，端起旁边的一杯西域葡萄酒，轻轻晃了晃。殷红的酒液在水晶杯里打着转。
“大雍朝的盐田、煮盐的铁锅、还有那十几万灶户（煮盐的盐工）。哪一样不是捏在咱们手里？”
慕容复站起身，走到大厅中央，目光扫过那些慌乱的盐商。
“他有印把子，咱们有盐把子。没咱们的盐，他那盐课司就是个空壳子！”
“会长的意思是……”八字胡胖子凑上前。
“断供！”
慕容复仰起脖子，将杯中的红酒一饮而尽。水晶杯被他重重地砸在地上，摔得粉碎。
“传老夫的命令。江南所有盐场，即刻停工！灶户回家歇着，工钱照发！所有运往京城和北方的盐船，全部在太湖下锚，一粒盐都不许运出南直隶！”
此令一出，底下的盐商们倒吸了一口凉气。
这是要跟朝廷死磕啊！
“会长，这断了北方的盐，皇上怪罪下来……”
“怪罪？他怪罪谁？”慕容复像是听到了什么大的笑话，“盐是咱们自己产的，咱们盐田涨水了，产不出盐，他皇帝还能逼着老爷不下雨不成？”
慕容复走到窗前，看着外面烟雨蒙蒙的江南水乡，眼底闪烁着毒蛇般的阴冷。
“老百姓三不吃盐，浑身没力气。半个月不吃盐，就得造反！等京城乱成一锅粥的时候，皇帝自然会知道，这大雍的下，离了咱们江南商会，他连口带咸味的汤都喝不上！”
慕容复猛地转过身，一字一顿地道。
“老夫要让那萧景明，跪在老夫的门前，双手把盐课司的大印捧着还回来！”
……
七后。
慕容复的断供策略，威力终于显现出来了。
京城，朱雀大街。
皇家供销社门前，早已没了前些日子抢购大米时的喜悦。取而代之的，是死一般的沉寂和恐慌。
“掌柜的！盐呢！为什么还是没有盐！”
一个汉子挥舞着手里的铜钱，双眼通红地拍打着供销社的柜台。
“家里老母病了，大夫得喝点淡盐水。这都三了，跑遍了京城连一粒盐末子都买不到！”
柜台里的伙计满头大汗，只能无奈地摊开双手。
“客官，真没货了。库房底都扫干净了。不仅咱们这儿没有，黑市上的青盐已经炒到了一两银子一两！有钱也买不着啊！”
汉子绝望地瘫坐在地上，抱头痛哭。
不仅仅是京城。
八百里加急的文书像雪花一样飞进皇宫。北境军营盐巴告急，士兵手脚酸软无力，拉不开弓；黄河沿岸灾民没有盐吃，已经出现了浮肿的症状。
盐荒。
这比粮荒更可怕。粮食还能用树皮草根对付两口，可没有盐，人是真的会废掉的。
朝堂上，那些被萧景明整得服服帖帖的文官们，此刻又开始蠢蠢欲动。林万卷虽然卧床不起，但他的门生故旧已经开始在暗中串联，准备随时向皇帝发难。
魏渊在御书房里急得像热锅上的蚂蚁，一之内连发了三道金牌催促萧景明。
而此时的扬州，两淮盐课司衙门。
萧景明正坐在一张太师椅上，手里拿着一封刚刚送来的信件。信封上没有署名，只画着一个滴血的核桃。
这是慕容复的亲笔信。
信的内容很简单，只有寥寥两句话。
“江南水深，萧大人切莫淹了脚。若肯负荆请罪，退回京城，盐路明日便可打通。”
极度嚣张。
直接把威胁摆在了明面上，连遮羞布都不要了。
“砰！”
钱多多一巴掌拍在算盘上，算盘珠子震得哗啦乱响。
他那张胖脸此刻惨白一片，汗水把厚厚的冬衣都浸透了。
“大人！咱们被卡住脖子了！”
钱多多急得在原地直转圈，像是一只找不到洞的土拨鼠。
“属下带人查遍了扬州所有的官仓，里面全被那些盐商提前搬空了，连老鼠屎都没留下一粒！外面现在一斤青盐能换半头猪，咱们手里没货，这盘子要崩啊！”
沈青竹也紧紧皱着眉头，手握雁翎刀，指关节因为用力过度而泛白。
“萧大人，实在不行，我带六扇门和锦衣卫去抄了慕容复的家！把他们的私盐全抢出来！”
“抢？”
萧景明把手里的信件随意地揉成一团。
他抬起头，像看傻子一样看着沈青竹。
“沈捕头，你当慕容复是刘庸那种蠢货？他敢这么明目张胆地断供，私盐早就转移到隐秘的水寨里去了。等你带人去抄家，只能抄出一堆空坛子，还要背上激起民变的黑锅。”
萧景明把揉成团的信件随手扔在脚下，然后踩了一脚。
“他就是想看我气急败坏，想看我无计可施最后向他磕头认输。”
“那咱们怎么办？”钱多多快哭了，“皇上的金牌都催了三道了，要是再搞不到盐，咱们回京城就是死罪啊！”
萧景明站起身。
他不仅没有丝毫慌乱，反而伸了个大大的懒腰，骨头发出“咔吧咔吧”的脆响。
“谁咱们没盐？”
萧景明折扇“啪”地一开，眼神中闪烁着一种近乎疯狂的科学怪人光芒。
“走。带上铁牛，跟我出城。”
“出城？”钱多多愣住了，“去哪儿？”
“去挖矿。”
半个时辰后。
扬州城外三十里，一处连绵不绝的荒山脚下。
这里寸草不生，空气中弥漫着一股刺鼻的苦涩味道。周围方圆十里连个人家都没有，因为当地人都知道，这是座“毒山”。
山上裸露出来的岩石，呈现出诡异的灰褐色。那是大雍朝最常见的毒矿盐。
这种矿盐不仅味道苦涩难咽，里面还含有大量的毒素。人吃了一口，轻则上吐下泻，重则七窍流血当场毙命。所以即使江南再缺盐，老百姓宁可淡出鸟来，也绝不敢碰这毒山上的石头。
马车在山脚下停住。
钱多多看着满山的灰褐色石头，腿一软，差点从车辕上栽下来。
“大……大人。您的盐，不会就是这些毒疙瘩吧？”钱多多咽了口唾沫，声音直发颤。
“对啊。这不漫山遍野都是吗？”萧景明跳下马车，走到一块两人高的毒盐矿前，用折扇敲了敲。
沈青竹的脸色也变了，她上前一步，挡在萧景明面前。
“萧大人，这可是毒盐！吃死过饶！你若是把这种东西卖给百姓充数，就算你皇恩浩荡，下饶唾沫星子也能把你淹死！”
沈青竹手按刀柄，语气严厉。这是她的底线，绝不能拿百姓的命开玩笑。
“谁我要给他们吃毒盐了？”
萧景明推开沈青竹，转身冲着身后的马车喊了一嗓子。
“宋疯子！别睡了！该干活了！”
马车帘子掀开。
工部那个被萧景明挖来的武痴宋工，顶着一头鸡窝般的乱发，手里还抱着几个奇形怪状的琉璃管子，打着哈欠走了出来。
“萧大人，您要的木炭、生石灰、还有细沙，我都让人拉过来了。”
宋工指了指后面几辆装满杂物的马车。
钱多多看着这些破烂玩意儿，眼珠子都快瞪出来了。
木炭？石灰？细沙？
这都是修房子铺路用的东西，跟盐有一文钱关系吗？
萧景明走到那堆毒盐矿前，踢了一脚地上的碎石头。
他转过头，看着满脸不解的众人，嘴角勾起一抹腹黑到极点的冷笑。这笑容里，带着领先这个时代几百年的降维打击。
“慕容复不是以为捏住了盐把子，就能卡老子的脖子吗？”
萧景明猛地收起折扇。
“今，老子就让他见识见识。什么叫真正的，科技改变大雍！”
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