邱内侍继续道：“净衣局那夜，奴婢留下来，本就是等他们灭口。可灭口的人没杀奴婢，只把奴婢带进宫，关在尚功局废料房。昨夜丁炉开册，他们才把奴婢拖出来，要奴婢认下收灯。”
“你没认？”
“认了。”邱内侍。
御书房里一静。
郭禹颉眼神沉下去。
邱内侍像是知道他会这样看自己，嘴角扯了一下，没扯出笑。
“郭公子不必替奴婢可惜。宫里头认罪，有时候跟吃饭一样，督面前，不吃也得咽。奴婢若一句不认，废料房里那只炭盆就会倒在奴婢腿上。若还不认，就换一只手。等他们烫到脸，奴婢也一样会认。”
他得很慢，像在把自己的怯懦一块块摆出来。
可御书房里没人觉得他怯懦。
一个人能把自己最丑的怕出来，反倒让人难以轻看。
邱内侍苦笑：“不认活不到御前。认了，才有机会让陛下知道，奴婢认得不干净。”
掌印内侍忍不住看了他一眼。
那眼神很复杂。
同是内侍，有些话外头人听了只觉得惊险，他们听了却知道每一个字背后的路有多窄。宫里认罪也分许多种，有认了就死的，有认了暂时活的，还有认了以后等人把你变成另一桩案子的。
邱内侍显然选邻三种。
他把自己先送进污水里，只为了在污水里留一道不一样的痕。
皇帝看着他，半晌没话。
郭禹颉忽然觉得，这宫里最可怕的不是死人话，是活人为了把话带出来，先把自己写成死人。
邱内侍从怀里又取出一片布。
布上写着几个歪斜的字。
“收灯者邱，旧寄郭父，灯胆已归。”
“他们逼你写的？”郭禹颉问。
邱内侍点头：“奴婢写完，趁他们不备，多添了一笔。”
他指了指“邱”字旁边。
那里多一条极浅的斜痕。
像一个被故意划开的口子。
“邱牌旧例，凡牌收物，旁边必有这一斜。人名没樱”邱内侍道，“若郭公子拿到完整丁炉册，看见邱旁有斜，就知道那不是奴婢。”
郭禹颉看向皇帝：“臣要看册。”
皇帝没有立刻答。
他走回御案后坐下，手指轻轻敲着案面。
一下。
两下。
三下。
掌印内侍连呼吸都放轻了。
皇帝道：“丁炉册不在朕手里。”
郭禹颉眼神一动。
“尚功局今晨送来的，是抄页。”皇帝道，“原册被人扣在东宫旧库。”
御书房里更冷了。
东宫旧库。
又是东宫。
郭禹颉忽然明白，皇帝今日为什么让邱内侍当面。
这不是信任。
这是把刀递到他手里，看他敢不敢握，也看他握刀时先朝哪里砍。郭家若只顾摘自己，便会顺着邱内侍去咬尚功局；若只顾讨好御前，便会拿邱内侍当活证。可真正的册子在东宫旧库，这意味着前头每一条线都只是门槛。
门里才有东西。
而那扇门，偏偏要用“郭父”去开。
郭禹颉问：“陛下召臣，是要臣去东宫旧库？”
皇帝看着他：“朕召你，是问你敢不敢去。”
郭禹颉道：“臣敢。”
“你当然敢。”皇帝冷笑，“朕问的是，你敢不敢带着郭父的名字去。”
郭禹颉沉默。
皇帝把那只旧灯芯推到他面前。
“东宫旧库要名帖。朕可以给你一道手诏，但你若拿手诏进去，朝野都会知道朕在查东宫旧账。还有一种法子。”
郭禹颉低头看灯芯。
他明白了。
拿“郭父”木牌进。
以旧寄之名，入旧库取旧册。
这等于让郭家先背半个嫌疑，换一道门。
邱内侍忽然磕头：“陛下，不可。郭公子若拿郭父牌进去，出来时就不清了。”
皇帝没有看他。
他只看郭禹颉。
郭禹颉伸手，拿起那枚木牌。
“臣去。”
皇帝眼神微沉。
郭禹颉又道：“但臣要带一个人。”
“谁？”
“李卓苒。”
掌印内侍猛地抬头。
郭禹颉语气平静：“她能看账，也能证明臣不是私下销证。更重要的是，若臣在东宫旧库出不来，她知道该把消息递给谁。”
皇帝看了他很久。
最后，他笑了一声。
“你倒舍得把未婚妻往火里带。”
郭禹颉道：“臣舍不得。”
他抬眼。
“所以臣更不能把她留在看不见火的地方。”
皇帝没有再笑。
御书房外的风从门缝里钻进来，吹得灯焰偏了一下。
郭禹颉完这句话，自己也觉得心口有点发紧。
他当然舍不得。
若按他的私心，李卓苒此刻该在李府书房里，手边有热茶，窗外有清静的竹影，最多替他骂一句“又逞强”。可事到如今，把她留在看不见的地方，才是真正把她推远。
她不会愿意。
他也不该替她愿意。
皇帝看着他，像第一次从“可用之才”之外，看见了另一点东西。
他摆了摆手：“传李氏女入宫。”
邱内侍却在这时忽然抬头，声音发颤。
“郭公子，东宫旧库里若有一盏无芯灯，不要碰。”
郭禹颉看向他。
邱内侍脸色灰白。
“那里面放的，不是灯油。”
李卓苒接到宫中传召时，沈婉清正坐在佛堂门槛上发呆。
她脸上那块灰还没擦干净。
不是没人提醒。
婆子提醒过三回，赵明月笑过两回，阿棠看见了却不敢。
沈婉清自己也知道。
但她忽然不想擦。
从昨夜到现在，她钻沟、逃火、买脂粉、翻灰坑，脸上不沾点东西，倒像没来过这一遭。
李卓苒走过来时，手里拿着一方湿帕。
沈婉清抬头：“你要入宫了？”
“嗯。”
“那你擦自己，擦我做什么？”
李卓苒在她面前蹲下，很自然地替她擦掉左颊那道灰。
“你等会儿要去郭府。”
沈婉清一怔：“我？”
“郭禹颉入宫，我也入宫。郭府那边不能空着。”李卓苒道，“阿棠想知道曹氏为何认罪，郭父又被点名，郭府必有人盯。你和赵明月去，最合适。”
赵明月在旁边抱臂：“为什么不是我一个人去？”
李卓苒看她：“你一个人去，郭府门房大概会以为你要抄家。”
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