易燃给阿炭包扎好伤口，扶他靠着岩壁坐下，这才有空打量镇脉蝎的尸体。
易燃就着幽光，把镇脉凶物盘踞的那间石室，仔仔细细看了一遍。石室四壁刻满符文，年深日久，有些已经剥落，可那符文底下，透出一层淡淡的灵光——像水，像雾，顺着石壁缓缓流动。易燃伸手，指尖刚触到石壁，一股温润的灵气便顺着指尖钻进来。他心头一跳，又试了一次，确认无误，才收回手。他心里清楚：这石壁后面，就是这条废弃灵脉的心脏。他蹲下来，对阿炭道：“这一趟，没白来。”着，他从怀里摸出一块布，把那截透着灵光的石壁，心地拓了下来。
镇脉蝎背上的灵核虽然碎了，但数百年的灵矿精华不是白吃的——它腹下鼓起一个大包，剖开一看，里面竟藏着一颗拳头大、通体温润的青白色晶石，灵气浓郁得几乎要滴出水来。
“这是……”易燃手都抖了，“灵髓晶！”
灵髓晶，灵脉精华凝聚而成的至宝，是炼制筑基丹的核心材料之一。别炼气期修士，就是筑基期的大人物见了，也得眼红。
“值了，值了。”易燃把灵髓晶心收进怀里，又忍不住看了一眼矿道深处，“这矿脉的品相，比我想象的还好。镇脉蝎吃了数百年都凝出灵髓晶了，那矿脉最深处的镇灵石，品相得高成什么样？”
灵髓晶的分量，易燃心里门儿清。他在前世翻过的古籍残页里见过记载：灵髓晶百年凝一滴，千年方成块。眼前这块拳头大的灵髓晶，少也是千年以上的灵脉精华凝聚而成，别炼气期，就是筑基期的修士见了，也要动心。
话虽如此，他没敢再往里走。阿炭受了伤，他自己也快精疲力尽，再往深处闯，那就是把命往赌桌上推。
“先回去。”易燃扶起阿炭，“咱们把石门那边的巨蟒处理了，再想办法把矿脉的事报到宗门。这种级别的宝贝，得靠山一起分，才吃得下。”
两人沿着来路往回走。路过那盏镇灵石铜灯时，易燃犹豫了一下，还是没去抠那粒米粒大的镇灵石——贪便宜吃大亏的道理，他比谁都懂。
“这东西，不能露白。”易燃把灵髓晶贴身收好，又叮嘱阿炭，“回去之后，一个字都别提。等风头过了，我再琢磨怎么用。”
回到石门边，两人屏息听了听门后的动静。门外静悄悄的，巨蟒的嘶鸣声早已消失，只剩一片死寂。
“要么是被震雷子炸懵了，要么是……”易燃顿了顿，“是跑了。”
他轻轻推开一道门缝，往外一看，裂缝里空空荡荡，只有满地碎石和几片青灰色的鳞甲，巨蟒果然不见了踪影。
“跑了也好。”易燃松了口气，“省得跟它拼命。”
两人爬出裂缝，回到地面。荒原上暮色四合，远处的地平线泛着橘红色的光，一切安静得像是做了一场梦。
易燃回头望了一眼那条吞噬了所有灵气的裂缝，心里忽然涌起一股不清道不明的感觉。
这一趟东荒之行，本是为了帮沈老查药园的异象，没想到却挖出了一条镇灵矿脉、一颗灵髓晶，外加一头不知所踪的巨蟒。
“阿炭，”他忽然道，“你，这条矿脉，咱们是独吞，还是上报宗门？”
阿炭想了想，在木牌上写：【你了算。】
易燃笑了：“我倒是想独吞。可镇灵石这东西，不是咱们两个炼气期修士能消化的。消息瞒不住，与其被入记，不如找个大靠山，把蛋糕做大，咱们分一块就好。”
他顿了顿，又补了一句：“当然，在靠山来之前，咱们得先把该拿的拿到手。”
当夜，两人在窝棚里歇下。易燃盘膝打坐，忽然感觉丹田里的灵气一阵躁动，像是被什么东西牵引着，往经脉里涌。
他心头一动，摸出那颗灵髓晶——晶石在夜色中泛着柔和的青白光，灵气如涓涓细流，顺着他的指尖流入经脉。
“好家伙，这东西对修炼有奇效！”易燃又惊又喜，当下顾不得心疼，捧着灵髓晶，沉下心来运转功法。
灵髓晶的灵气纯净温和，不像普通灵石那样需要费力炼化，一入经脉便服服帖帖地汇入丹田。一夜之间，易燃体内的灵气以肉眼可见的速度充盈起来，炼气三层的瓶颈竟隐隐有了松动的迹象。
第二日清晨，易燃睁开眼，眼底精光一闪而逝。他感受着体内翻涌的灵气，嘴角微微上扬。
“炼气三层圆满。”他握了握拳，低声笑道，“再差一步，就是炼气四层了。”
阿炭递过来一块木牌，上面写着：【恭喜掌柜的。】
“同喜同喜。”易燃把灵髓晶心收好，目光望向宗门的方向，“走吧，回去交差。这棠收获，够咱们在宗门里挺直腰板一阵子了。”
回程的路上，两人走得不快，一边走一边盘算着矿脉的事。易燃心里已经列好了一本账：镇灵矿脉上报宗门，争取开发权，宗门拿大头，他拿头；灵髓晶是意外之喜，先瞒着，留作自己冲击炼气四层的底牌；至于那头跑掉的巨蟒，倒是得留意——它要是流窜到坊市附近，那可就是一场祸事。
“不过，”易燃眯起眼，望着远处若隐若现的山门，“在把这些事办妥之前，得先找个靠得住的人，把消息捂严实。”
“暂时不去。”易燃摇头，“镇脉蝎守的是这条道，它死了，矿道深处的东西暂时没人看着。可咱们也不知道里面还有没有第二头、第三头。贪心不足蛇吞象，先把眼前的吃到嘴里再。”
他第一个想到的，是赵先生。
阿炭点头，又指了指矿道深处，木牌上写：【里面，还去吗？】
两人收拾好行囊，准备原路返回。路过那盏镇灵石铜灯时，易燃驻足看了片刻，忽然道：“阿炭，你，当年建这个矿场的人，用镇灵石做灯芯，是不是也存了‘镇’的心思？”
阿炭歪着头想了想，写道：【镇灯镇矿，镇的是邪。】
“对。”易燃点头，“镇灵石生克制阴邪，用镇灵石做灯芯，是想让矿道常年亮着，镇住地底的东西。可最后，这矿还是废了——明当年镇不住的东西，比镇灵石还凶。”
这个念头让两人都沉默了一阵。
直到爬出裂缝，重新站在荒原上，迎着边最后一缕暮光，易燃才长长地舒了口气。他回头望了一眼那条裂缝，目光复杂。
“这条矿脉，是福是祸，还得看怎么经营。”他低声道，“但至少眼下，咱们捞到了一块烫手的宝贝。”
回程的路上，易燃一边走，一边琢磨着灵髓晶的用法。修炼用的灵石，他攒了不少，可灵髓晶这种东西，有价无市，用一块少一块。直接炼化吸收固然见效快，可要是能留着做炼丹材料，请丹师炼成筑基丹的辅料，那价值可就是翻着跟头往上涨。
“先不急着用。”他打定主意，“等大比的事定下来，再找沈老商量。他在丹道上浸淫几十年，比我懂校”
这一夜，两人宿在荒原边缘一个废弃的猎户棚里。半夜，易燃被一阵极轻的震动惊醒，他下意识地摸向怀里的灵髓晶——晶石温润如常，并没有异动。他侧耳听了半晌，那震动又消失了，像是错觉。
他躺回去，心里却记下了这个细节：东荒的地脉，恐怕比他看到的还要不安分。
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