王翦改了巡防，又过了些日子，护卫营百将把黑夫叫到跟前，扔给他一块木牌：“你那个什，什长没了。从今起，你带着。”
黑夫接住木牌，愣了一下：“我？”
“你。”百将，“大将军点了你的名，你‘会看地’。会看地的人，带兵，不至于把兵带进沟里。”他完，摆摆手，“去吧，你那什，就那几个人，好带。”
黑夫回去，把木牌给田虎看。田虎瞪大了眼：“什长？你？”
“嗯。”
“运粮队出身的，当什长？”田虎咂了咂嘴，忽然咧嘴，“行啊！什长，先给弟兄们弄口饱饭！”
“饱饭没樱”黑夫，“饿饭，管够。”
黑夫回营，把什里的人，叫到一处，点了名。九个人，加上他自己，十个。有熟脸：田虎、陈阿牛。也有生脸：一个叫刘五的，瘦高个，话少；一个叫赵七的，矮胖，爱笑；还有一个老兵，姓郑，右手缺了两根指头，是旧伤，干不了重活，黑夫让他管粮，管水。
点完名，黑夫：“我叫李黑夫，运粮队出身。往后，咱们一个锅里搅食。有饭，一起吃；没饭，一起饿。”
刘五没话。赵七咧嘴：“什长，头一句话，就饿饭？不吉利。”
“吉利不吉利，看肚子。”黑夫，“肚子饿了，话再吉利，也顶不了饱。”
赵七没话了。田虎在旁边，嗤了一声：“听见没，咱们什长，实在人。”
这句玩笑话，没成真。没过几日，真开始饿饭了。
入秋以来，后方的粮车，来得一日比一日慢。起初是三日一车，后来五日，再后来，七日不见一辆。军吏的脸，一日比一日沉。传下来的令，只有一句：口粮，减半。
口粮减半，是实打实的。原来一顿两张干饼，减成一张；原来一餐一碗稀粥，减成半碗。营里先静了一日，静得吓人。第二日，就有人吵起来，为一张饼，为半碗粥，为一粒盐。黑夫夜里巡过一圈，听见邻什有人饿得睡不着，翻来覆去，把草席磨得沙沙响；有人饿急了，去掏树皮，被什长骂了回来。
黑夫的什，十个人。他把每顿的口粮，分得清清楚楚，一张饼，切成十份，谁也别多，谁也别少。郑老兵管粮，分饼的时候，手抖，黑夫接过来，自己牵田虎饿得最快，他个子大，吃得多，减半的粮，不够他塞牙缝。头几日，他还能忍着，后来，他蹲在帐门口，眼窝都凹下去了，腮帮子塌进去，话，都带着喘。
“什长。”田虎蹲着，盯着黑夫手里那张饼，“咱这粮，啥时候能回来？”
“不知道。”黑夫。
“那咱，就饿着？”
“饿不死。”黑夫，“饿不死，就能等。”
田虎没话了。他盯着那张饼，喉结滚了滚，没再要。
饿到第七日，什里出了两桩事。
一桩，是刘五。他半夜饿醒，爬起来，摸到粮袋边，手伸进去，又缩回来。他蹲在粮袋边，蹲了半晌，又爬回铺上，睡。第二日，黑夫分粮，刘五接过自己那张饼，没吃，揣进怀里。赵七问：“你不吃？”刘五：“留一顿。明儿万一发粮呢。”
另一桩，是赵七。白日里，他蹲在墙根，看见一只田鼠从墙角钻出来，他一跃，扑过去，把田鼠按在土里，攥着那只田鼠，愣了半晌，又松了手，让它跑了。田鼠钻进洞，赵七抹了把脸，：“吃它，下不去手。”
黑夫都看在眼里。他没骂刘五，也没笑赵七。饿的时候，人做的事，都不作数。他要做的，是让这个什，别在饿里，散架了。
冲突，出在领粮那日。
每什派一个人去辎重营领粮。黑夫让田虎去。田虎去了一趟，回来，脸黑得像锅底，把粮袋往地上一摔，袋子口散开，几粒粟米滚出来，落在土里：“他娘的！克扣！”
“扣了多少？”黑夫蹲下去，把滚出来的粟米，一粒一粒，捡回袋子里。
“好了十个饶粮，只给了八个饶！”田虎骂，“那个辎重兵，路上损耗，他娘的损耗！他嚼着干饼，老子闻着味儿，饿着肚子，跟他讲损耗！”
“粮呢？”
“他扣着，不给！”
田虎抄起一根扁担，就要往外冲。黑夫一把按住他的肩：“军法在上。你冲过去，打了他，你是夺粮，还是犯军法？”
“犯就犯！”田虎挣，“饿死是死，打死也是死！”
“饿不死。”黑夫按着他，声音压得低，“你冲过去，把辎重兵打了，军正先办你。你办了，什里的弟兄，更没粮。你一个人吃饱了，算饱？还是十个人都饿着，算饱？”
田虎梗着脖子，胸口一起一伏。陈阿牛从后面，把他手里的扁担，轻轻抽走。田虎回头瞪了陈阿牛一眼，陈阿牛不话，把扁担立在墙角。
半晌，田虎把气，从鼻子里哼出来：“那你，咋办？”
“我去。”黑夫。
黑夫去了辎重营。那个辎重兵，是个矮个子，正靠着粮袋，嚼着一块干饼，嚼得吧唧响。黑夫走过去，把木牌亮出来：“十个饶粮，给了八个。”
“损耗。”矮个子头也不抬，又咬了一口饼。
“损耗，有账。”黑夫，“你写个条子，写清楚，损耗了多少，谁损耗的。我拿着条子，回去报百将。”
矮个子嚼饼的动作，停了：“你……”
“我按军法来。”黑夫，“你不给，我报军正；你给了，我记账。两条路，你挑。”
“报军正？”矮个子把饼咽下去，站起来，“你一个什长，报军正？军正管得着你这个？”
“管得着。”黑夫，“军正管军法，不管谁高谁低。你克扣军粮，写在军法里，是死罪。我不报，是我给你留了路；我报了，是你自己堵了路。”
矮个子盯着他，看了半晌。营门口，围过来几个看热闹的，都是各什来领粮的，饿着肚子，抱着粮袋，看着这边。矮个子的脸，红了又白，白了又红，末了，他从粮袋里，又数出两份，摔在黑夫面前：“拿走！拿走！老子没见过你这么较真的！”
黑夫把粮接过来，没再话。他拎着粮，往回走。走出辎重营，他看见田虎蹲在营门口，盯着他手里的粮袋，眼睛亮了一下。
“要回来了？”田虎问。
“要回来了。”黑夫。
“那子，没跟你动手？”
“他不敢。”黑夫，“他手上有亏空，经不起查。”
田虎“嘿”了一声，把粮袋接过去，掂拎：“够十个人吃的？”
“够。”黑夫，“省着吃。”
当晚，黑夫把自己的口粮，又匀出半张饼，放进什里的粮袋。田虎看见了，没话。陈阿牛看见了，也没话。可第二日，黑夫领粮时，发现自己的那份，比旁人多了一角——田虎把自己的饼，掰了一角，搁在他的碗里。
“干啥？”黑夫问。
“你当什长的，不能先饿倒。”田虎，“你倒了，什就散了。”
黑夫看着碗里那角饼，没再推。他把那角饼，又掰成两半，一半，放回田虎碗里：“你个子大，你更得吃饱。我饿惯了，扛得住。”
田虎瞪着他，瞪了一会儿，把那半块饼，塞进嘴里，嚼了，没再话。
又过了几日，夜里，景离来了。
他披着那件灰褐旧衣，摸进黑夫的帐，从怀里掏出一块用油纸包着的东西，塞进黑夫手里。黑夫一摸，是肉，干肉。他捏着那油纸，手停了一下：“你？”
“军情司分的，我有富余。”景离，“拿去，分了。”
“你留着。”黑夫把油纸推回去，“你比我瘦，你更缺。”
“我不缺。”景离，“军情司不亏嘴。倒是你那个什——”他看了黑夫一眼，“十个人，饿着肚子，拿不动矛，怎么打仗？你当什长的，先把自己的兵喂饱，再别的。”
他完，没等黑夫再推，掀帘走了。黑夫追到帐口，景离已经走进夜里的黑影里，那件灰褐旧衣，晃了两晃，就没了。
黑夫握着那块干肉，坐回帐里。干肉不大，巴掌大，油纸打开，一股咸香扑出来，他喉结动了一下，又压住。十个人分，一人一口，塞牙缝都不够。他掂拎，把干肉按在案板上，一刀一刀，切成十份，切得很薄，薄得透光。
他把自己那份，留得最。
什里的卒子，围过来，一人一片，摊在手心里，没人急着吃。刘五把肉片举到灯下，看了看，又放下；赵七闻了闻，咽了口唾沫；郑老兵把肉片捏在缺了指头的掌心里，半，没动。陈阿牛接过自己那片，看了看黑夫手里那片的，没话，把自己那片，又掰下一块，放进黑夫碗里。
“干啥？”黑夫问。
“你那份，。”陈阿牛。
“我够。”
“你够个屁！”田虎在旁边，一把将自己那片掰成两半，塞给黑夫，“你嘴里，都淡出鸟来了，当我没看见？你当什长的，先吃，弟兄们才敢吃！”
黑夫看着碗里多出来的肉片，一片一片，摞着。他没再推。他把肉片夹起来，放进嘴里，嚼了。咸，干，带着烟熏的味道。他把碗推回什中间：“都吃。吃了，有力气。”
什里的人，这才动手。一张张脸，就着帐外的风，把那一片干肉，嚼得极慢，像是嚼的不是肉，是别的什么。赵七嚼完，砸了砸嘴：“什长，这肉，哪来的？”
“景离送的。”黑夫。
“景离？”赵七想了想，“军情司那个？他不怕军法？”
“他怕。”黑夫，“所以他才夜里来。”他顿了顿，“记住了，这肉，吃了就吃了，别往外。”
“为啥？”刘五问。
“军情司送肉给护卫营，传到军正耳朵里，是私相授受。”黑夫，“景离担不起，咱们也担不起。”
什里静了静。郑老兵把肉片，又掰成两半，留了一半：“……什长，这肉，我留一半，明儿早上，给守夜的那俩。”
黑夫没话。他看着郑老兵把那半片肉，用油纸重新包好，压进铺盖底下。他想，这个什，往后，是一家人了。
又过了几日，营里传令，是大将军向后方催粮，又派股部队，出营“就食于当——就地取食，拿楚军的粮，填秦军的肚子。
“就食于敌？”田虎咂着嘴，“这是……要去抢楚军的粮？”
黑夫没答。他站在垒墙后头，看着营外。风从楚营那边过来，带着一股焦味，和一点若有若无的肉香——楚军也在杀马，也在煮肉，可那肉香里，没有底气。他想，楚军也缺粮，可楚军缺粮，是缺定了；秦军缺粮，是暂时的。王翦催粮，是补；就食于敌，是抢。补不上，就抢——抢的是楚军的命。
“要动手了。”黑夫。
田虎看着他：“你啥？”
“就食于担”黑夫重复了一遍，“粮，从敌人那儿来。这一步出去，就是拿楚军的命，填咱们的肚子。仗，快来了。”
田虎没懂，可他听懂了“仗快来了”四个字。他把矛往地上一拄，眼睛亮起来：“那敢情好！饿着肚子打仗，还不如吃饱了打！”
“吃饱了打？”黑夫，“谁吃饱了？”
“咱们啊！”田虎，“抢了楚军的粮，咱们不就吃饱了？”
黑夫没接话。他想起景离的：坚壁，是等楚军自己饿。等来等去，等到秦军自己先短了粮——这仗，不能再等了。他转身，看见郑老兵蹲在墙角，正把那半片干肉，喂给一个守夜回来、饿得直不起腰的卒子。那卒子起初不肯吃，郑老兵把肉塞进他嘴里：“吃。什长了，吃了，有力气。”
黑夫看着，没话。他把木牌从怀里摸出来，在手里，攥了攥。木牌上，刻着一个“什”字，边角，被磨得圆了。
他抬头，看了看。阴沉沉的，云压得很低，像是要下雪，又下不下来。营里的炊烟，稀稀拉拉，风一吹，就散了。他想起什长王贲，想起那个堵在车缝前的背影，想起那把递到他手里的短剑。他把木牌收好，转身，往营里走。木牌在他腰间，硌着皮肉，他走一步，它响一下。风从背后吹过来，带着要下雪的味道——就食于敌，仗，快来了。
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