温润的珠光配上纯白的婚纱，衬得伊莎贝拉愈发素雅高贵。
加德纳爵士后退半步，细细端详着女儿，随即侧过头看向身侧的妻子。
“亲爱的，我想单独和女儿上几句话，好吗？”
加德纳太太眉头当即微微一蹙，眼底满是顾虑，并不情愿立刻应允。
“时间不早了，咱们俩还要先乘马车出发，不如等教堂的仪式结束后，你再和贝拉慢慢聊。”
方才丈夫一瞬间翻涌的不舍，她看得清清楚楚，谁知道他私下会跟女儿讲些什么，万一一时乱话，动摇了女儿的心绪可就麻烦了。
瞧出妻子满心戒备，加德纳爵士低低笑了一声，柔声哄着她：
“亲爱的，放心吧，我虽然舍不得把女儿嫁出去，但是也不会在今带着女儿跑路的。就算要跑路，也要你同意才行啊！”
围观的乔治安娜和安妮都惊讶地轻呼一声，没想到加德纳爵士会如此舍不得女儿。两个都失去了父亲庇佑的女孩，一时间都艳羡不已，眼底甚至浮现出一层水光。
班纳特先生还在世，但凯蒂也清楚自己并不得宠爱，平日里，也多是加德纳舅舅一家写信、送东西到女子学校给她，因此这会儿她马上走过去，抱住舅妈的胳膊，体贴地道：“舅妈，放心好了。舅舅做事一向周全，咱们先到外面等一会儿好。”
加德纳太太没好气的先瞪了丈夫一眼，碍于姐们在场，不好指责他戳破了她心底最大的隐忧的行径。
她摸了摸凯蒂的头发，终究还是松了口，领着女孩们和其他人退出了房间。
加德纳爵士先是沉默片刻，半是戏谑地开口：
“贝拉，想不想让爸爸带着你逃婚？”
伊莎贝拉闻言一怔，单手将眼前的头纱撩起，双眼发光地攥住父亲的手掌。
“爸爸，你再逗我，我可要当真了，到时候，咱们两个可要一起被妈妈数落了。”
加德纳爵士低低笑出声，怅然地开口：
“唉，你妈妈不肯和咱们配合呀！再，就算我们真跑，多半也逃不出伦敦城，转眼就要被我的好女婿给追上抓到教堂里。”
伊莎贝拉被父亲的笑语逗得轻笑不止，肩头微微颤抖。
见女儿心情舒畅了几分，加德纳爵士才郑重握住女儿双手道：
“好孩子，爸爸今不能带你逃婚，终究要带你走上那条红毯。”
到这里，他手上微微用力，脸上再不见一丝玩笑的意味：
“可是贝拉，那不代表我要你为了婚姻磨平自己的棱角。你一向有决断，往后凡事遵从本心，婚姻绝不是靠委曲求全。
只是牢牢记住一件事，无论往后日子是风和日丽还是风雨飘摇，爸爸这里永远为你留着一扇门。”
完这一番话，他不愿再多渲染离愁，怕两个人越越感伤，便轻轻拍了拍她的手背。
“好了，时间不早了，爸爸和你妈妈先动身前往教堂。记住，不要来的太早，也不要来的太晚，爸爸相信你会拿捏分寸，恰到好处。”
今日婚礼的主角双方，在各自的宅邸里各有各的忙碌，而参加婚礼来的宾客们更是状况连连，精彩纷呈。
两辆马车，早早驶离达西家族位于伦敦的宅邸。聒噪的班纳特太太被伊丽莎白强硬地拉住同车，生怕母亲的胡言乱语，会毁了莉迪亚好不容易重获新生的婚约。
班纳特先生靠在座位上，一脸无可奈何，开口吐槽妻子：
“典礼十点钟方才正式开始。我们作为新娘这边的姻亲，九点半抵达教堂就已经足够妥当。你非要催促所有人九点钟就动身过去，未免也太过性急了。”
班纳特太太却精神抖擞，半点不以为意。
“我这么心急还能是为了我自己？还不是为了凯蒂！现如今连莉迪亚都已经觅得了未婚夫，家里就只剩下她还没有着落。今这场婚礼，到场的名门绅士数不胜数，我自然要早点过去才好。”
她眼睛闪闪发亮，又兴致勃勃转向伊丽莎白：
“话回来，贝拉可真是有本事。先是把玛丽接到伦敦，替她寻到那样一位出色的丈夫，马修如今都成了子爵府继承人。
就连莉迪亚，也是亏了她，手下的朱利安中校才愿意向守寡的莉迪亚求婚。
如今还把咱们凯蒂请过去，做她婚礼上的首席伴娘。”
伊丽莎白听见这番主观臆断的话，急忙开口打断：
“妈妈，请你不要这么胡乱揣测。玛丽与马修早在简和宾利的婚礼上便彼此相识；莉迪亚和朱利安中校，是达西先生还有艾伦上校从中牵线相识，贝拉表妹从来没有替任何人做媒。”
班纳特太太哪里听得进去女儿的辩解，兀自嘀嘀咕咕：
“怎么会跟她没关系呢？贝拉可是堂堂女侯爵，手里握着那么多赚钱的生意，谁不乐意巴结她？就连那个一向眼高于顶的卡洛琳，她那个上校未婚夫，不也看了贝拉的情面？”
达西眼皮一跳，听班纳特太太这话，就知道前几她去彬格莱家，怕是从简和查尔斯那里听，卡洛琳的未婚夫乔舒亚.卡文迪许上校为伊莎贝拉工作的消息。
他简直想要单手扶额，怪不得伊莎贝拉从不让查尔斯参与机密事务，真是一点儿秘密都藏不住。
伊丽莎白已经因为母亲的话，脸颊涨得通红，无可奈何，转头望向自己的父亲，希望他出面管束。
往日里总爱拿妻子的荒唐话当做消遣笑话的班纳特先生，这一回却没有戏谑。
他收敛了脸上惯有的笑意，神色沉了下来，郑重地向妻子发出警告：
“如果你还想凯蒂将来能觅一门好亲事，不想莉迪亚刚刚定下的婚约就毁于流言蜚语，那你就最好管住自己的嘴巴。”
被丈夫这样严肃一训，班纳特太太才露出怯意，眨了眨眼睛，声音嗫嚅变：
“好吧好吧，我不就是了。我只不过是想早点到场，多瞧一瞧今到场的那些未婚先生罢了。”
后车厢里，莉迪亚坐得并不安稳，一遍又一遍低头检视自己衣裙的褶皱，时不时反复摩挲朱利安求婚时赠予她的戒指。
伊丽莎白已经反复叮嘱过她，今日教堂宾客云集，满是勋爵、贵妇人与世家姐，万万不可行差踏错半分。
一想到若是自己言行失礼，惹得朱利安反悔这门婚事，莉迪亚心底便浸满惶惑，她实在再也承受不起一次被抛弃的结局。
朱利安静静将未婚妻所有焦灼不安的举动尽收眼底，扫过婚戒，便已经洞悉了她内心深处真正的恐惧。
他挪到莉迪亚同侧的座位上坐下，轻声安慰：
“莉迪亚，不必害怕。一切都有我，我会一直陪在你的身旁。”
经历过一年多的教导，往日那个肆意跳脱的少女已经收敛了锋芒。
莉迪亚怯生生点一点头：“朱利安，我知道了。我会尽量少开口话的。”
听见她这样，朱利安轻轻摇了摇头，伸手温和托住她的手肘。
“倒不必刻意少言寡语。只是但凡你拿不准分寸，不知道应当如何应答的时候，多先想一想再。若是遇上听不明白的话题，拿不定主意，只管转头先来问我就好。”
莉迪亚望着他，悬在胸口那颗惶惶不安的心，才算稍稍落下一点。
“朱利安，我知道了。今是个好日子，一切都会顺利的，大家都会幸福的。”
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