纽盖特监狱，一间被特意收拾出来的办公室内，格兰特兄弟二人看着书桌上袭击者的供词，沉默不语。
袭击者：詹姆斯.格林 38岁 未婚 斯塔福德郡人
早年是伦敦城郊的商人，靠经营英俄之间的纺织品贸易糊口，30岁那年娶了妻子，次年有了一个儿子，日子虽不富裕却安稳。
1807年英俄断交前，他最后一次赴俄送货，本想赚完这笔就回乡歇业。同船还有几名英国商人，以及旅行冒险的贵族，其中就有阿利斯泰尔男爵。
非常不幸，同船的商人都没能赶在英俄断交前成功离开俄国。而同行的贵族们，或倚靠身份金钱，或倚靠提前备好的通关文书，毫发无伤离开。
他们被俄国当局扣押，货物全被没收，人也关在西伯利亚的临时拘留所里。这一关就是3年。他托人给英国寄过无数封求救信，要么石沉大海，要么被回复“平民贸易纠纷，官府不便介入”。
西伯利亚拘留所里又冷又饿，他冻坏了左腿。等到1810年被释放、只有他和另一个同伴，辗转逃回伦敦。他才发现妻子早已因没钱治病去世，儿子也被远房亲戚领养，再也找不到下落。
他从此流落街头，找到英国政府要求赔偿，也石沉大海。他痛恨俄国政府的扣押，更痛恨英国政府的冷漠，却无处理。就在他绝望至极打算结束生命之际，有人找到他：
“你不知道吧？你当初在俄国被困，都是因为阿利斯泰尔男爵借旅行为幌子，在俄国打探情报！结果他毫发无韶走了，到头来害你被扣押在俄国受苦！那个塞缪尔，可是他的唯一继承人啊……”
温斯顿狠狠拍了踹了一脚椅子，“这绝对是有预谋，针对你的阴谋！能够找到这样一个完美的‘替罪羊’，还对叔叔的事情了如指掌，必然是贵族出身，更可能......”
他的眼神中伪装的温和消失殆尽，只留下冷酷和阴狠，这件事更可能是姻亲所为，要不是他肯定自己没有做过，那么第一个怀疑目标就应该是他，这个塞缪尔唯一的兄弟，一个拥有两个子嗣的兄弟。
想到这里，温斯顿突兀地僵住，冰蓝色眼中的瞳孔剧烈的收缩起来。
塞缪尔脸色同样阴沉，却没有大哥那么激动，抖了抖手中的供词，没接温斯顿的话，却冷声道：“先别急着下定论，叔叔当年去俄国，除了家里人，还有谁知道具体行程？”
“正常来，大家都只知道叔叔去了俄国，并不清楚具体行程。”温斯顿摸了摸腰间马鞭，“除非平时就有特意盯着叔叔的动向......摄政王，首相，海军大臣......”
“范围太广了，这几个人选也没有利益冲突，最好能找到出面挑拨那个人，”温斯顿指了指供词中的内容，“这个詹姆斯，那融一次出现是在他第二次从政府部门出来后跟上的......”
塞缪尔点点头，冷声道：“我派人先在这附近找找线索，报童，乞讨者......一个衣冠整齐的绅士追着一个流浪汉话，总是醒目的，不定有人见过那个挑拨的人。”
温斯顿点点头，“我会让报纸放一部分消息，试着‘打草惊蛇’，看谁先坐不住。这边也会安排好人手，防止对方杀人灭口。”
瞧弟弟坐不住，立刻就要行动，温斯顿又嘱咐道，“从今开始，你给我带齐人手，加德纳姐那边先不要去探望，我会派管家送去子爵府的礼物，”
见弟弟蓦然回首要发怒，温斯顿又无奈地解释：“只是对加德纳姐被牵连表示歉意，另外感谢她保护了你的性命，我发誓不会让管家乱话，管家也不敢乱话。”
塞缪尔皱眉半晌，最后松口：“礼物要得体，不要过于贵重，让加德纳家误会，更不要将他们家卷进来。”
“知道了，知道了...”温斯顿不想这个时候同弟弟闹别扭。
等弟弟离开后，他才声嘀咕道：“不过是个乡绅姐，也太在意了些，又不是未婚妻，要不要找个时间提醒弟弟不要太当真了？！”
“算了，还是先把眼前这个仇怨解决...但愿不是...我可不会手下留情...”温斯顿的手指在供词上点零，嘴角勾起的弧度透出了几分血腥味。
月上枝头，温斯顿勋爵回到子爵府。将马鞭递给随从，发现不仅母亲和妻子端坐在大厅等消息，妻子娘家的大嫂温迪.埃塞克斯夫人竟然同样还没有离开。
“温斯顿，你弟弟呢？塞缪尔怎么样了？”子爵夫人见到长子回来，‘腾’地一下子站起身。
虽然她确实偏心长子，但是那是贵族约定俗成的惯例，长子是未来家族掌舵人，也是她未来的倚靠。可是那不代表她不爱次子啊！
一想到那个袭击者想要害死她儿子，她就想立刻把他送上‘断头台’！
温斯顿扶住母亲，拍了拍她的手掌，“母亲不必担心，塞缪尔毫发无伤，只是这事情背后怕是还有旁的人，他去调查搜集证据去了。”
温迪夫人笑着起身，轻轻推了推还不为所动坐在那里没有丝毫表示的莉莉安夫人：“还好塞缪尔少爷没事，真是谢谢地！”
“是啊，塞缪尔平安无事，我们大家就放心了。”莉莉安夫人也起身满面笑容地附和。本来今她就要不得不跟随婆婆回到萨里郡，没想到峰回路转，叔子遭遇袭击，回程自然被耽搁了下来。
子爵夫人发现自己势单力薄，赶紧跟儿子解释道：“你舅母斯宾塞夫让了消息，中午就赶过来，安我的心，你们兄弟二人去抓人了。”
“母亲的是，”温斯顿心领神会，附和道：“这次多亏了舅舅帮忙，第一时间找内阁和宪兵那边帮忙，封锁了码头，才能迅速抓住袭击者。”
“原来还有斯宾塞伯爵出力，难怪能这么快抓到人！”温迪夫人立刻接话，握住莉莉安夫饶胳膊，状似无意追问，“我瞧着报纸上，是一个落魄商人泄私愤的可怕行为？塞缪尔怎么还要追查什么吗？”
温斯顿解开外套扣子，接过仆人送来的威士忌，浅酌一口：“嗯，是有个体面的同伙，等回头有了准信，让母亲和莉莉安跟各位再详细一。”
一旁的莉莉安夫人没搭话，只是悄悄端起桌上的茶杯，垂着眼帘抿了一口，杯沿挡住了她嘴角的弧度，没人看清她是真的安心，还是在琢磨别的心思。
“明让塞缪尔过来一趟，母亲也好放心。”温斯顿将杯中威士忌一饮而尽，又对妻子下令：“三后早上，我派人送你和母亲回萨里郡，那边人员简单，又是老宅，对女眷安稳些，至于爱德华就留在伦敦......”
子爵夫人微微挑眉，对于大儿子的安排十分不满，但是并不打算在埃塞克斯家族的人面前露出分毫，急什么，明塞缪尔来了再。
“何必这么急？塞缪尔有事，一家人都担心......”莉莉安心翼翼开口，对于回到‘穷乡僻壤’的萨里郡，一点也不愿意。
“好了，外面的事情，你和母亲都不必忧心，就这样吧。”温斯顿并不给她解释，直接下了定论。“温迪夫人今晚不如就住在子爵府，时间也不早了...”
“不了，家里人都还等着塞缪尔的消息，我回去也好让大家放心。”温迪夫人咽下想要帮衬莉莉安夫饶话语，心知子爵府就是温斯顿勋爵的一言堂。
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